Жестяной самолетик (сборник)

…Ну и какой дурак уверял, что «Ласковая Бетси» в сравнении с категорически не принимаемой моим организмом «Кровавой Мэри» — ну просто детский молочный коктейлик? Я ж историю проходил, я ж в курсе, что обе они — т-т-т… Тюдор! И о том, что желающий обмануться неизбежно обманывается, я подзабыл, да. Цвет, видите ли, показался моему измученному предновогодним драйвом организму приятственным и запах отвращения не вызвал. А что, у вас ни разу такого не бывало, чтоб органы зрения и обоняния сговаривались против органов вкуса? А заодно — и против здравого смысла?..

— Ущипнуть?

Я сел на снег. Красиво так сел, непринужденно. Чтоб в обморок ненароком не грохнуться.

— Ущипнуть? — добродушно предложил зверек неизвестной породы.

Я подумал-подумал — и помотал головой. Сам-то он мелкий, но вот когти… видел бы мой кошак — килькой подавился бы от зависти.

— Ну, как знаешь, — пожало плечами бурое чудо и нырнуло в хоровод, мастерски вплетаясь в ленточку, чем-то похожую на пулеметную. Только не спрашивайте меня, чем именно. Говорю же, мои органы восприятия определенно вступили в сговор против меня. Вот и слух в него вовлекли…

…И если вам скажут, что чебурашки умеют петь — не верьте! Орут они, как офисные мыши на корпоративе, — тоненькими такими, скрипучими голосами. Не то что мелодии — слов толком не разберешь!

— А мы ведь эту песню почти два месяца разучивали, — в унисон моим мыслям признался детский голосок. А вот интонация была взрослая, и было в ней всего-всего-всего… и еще чуть-чуть до кучи. От стоического фатализма до «поубивать бы гадов». Подобные интонации появляются только у женщин, которые стопроцентно уверены, что им можно все, потому что сама природа их терпит. Сердце екнуло пескариком куда-то в район аппендикса: кажется, эту добрую новогоднюю сказку сочинял лично Стивен Кинг.

Я осторожно перевел взгляд в сторону источника звука… Я узнал твой стиль, о мастер хоррора… так зачем же ты продолжаешь прикидываться Агнией Барто?!

Кукла поморгала на меня кавайными голубыми глазищами и потупилась, старательно распрямляя плиссировку юбки.

Я поймал открытым ртом толику воздуха и выдохнул:

— Ты кто?

Если следовать канонам жанра — самоубийственный вопрос.

Кукла стрельнула на меня стеклянными глазищами с кокетством истинной няшки.

— Я Галя… — помолчала. — А тебя случайно не Эдуардом зовут? Обожаю это имя.

— Не-а, — с сожалением признался я. — Геной.

— Гена — тоже хорошо, — погрустневшим голосом утешила меня кавайка.

— А че такое? — счел необходимым обидеться я. — Мне мое имя очень даже…

— Есть у нас уже один, — Галя безнадежно махнула пластиковой рукой в сторону хоровода. — Всего-то хорошего в нем то, что зеленый.

И снова замолчала. И при этом продолжала глядеть на меня, будто примериваясь, как бы меня половчей украсить.

— Хи-хи-хи! — залился злорадным смехом кустик, стряхивая с себя иней. — А как рассусоливали: дескать, Дом Дружбы — к концу третьего квартала! Каждому чебурашке — отдельную квартиру!

Кавайка резвенько вскочила на ноги и отбежала шагов на десять. Смерила взглядом расстояние до куста, удовлетворилась результатами любительской топографической съемки и только тогда выкрикнула:

— А никто тебя не слушает, старуха Шапокляк! И крысу твою никто не боится!..

И на всякий случай стремглав помчалась к хороводу.

Я посмотрел ей вслед, оглянулся на говорящий куст — и сделал свой выбор. Гале как-то доверия больше. Голова у нее определенно пластиковая, но рассуждает она как нормальная такая блондинка. Какую поправку на их восприятие делать, я твердо знаю. А какую на старушечье — так и не смог высчитать. А уж старушки, двинутые на любви к домашним питомцам и на борьбе за социальную справедливость, — это даже для похмельного бреда слишком.

— Чего хоть у вас происходит-то? — я ухватил Галю за руку, одновременно беря быка за рога, так КПД выше.

— Мы строили-строили… и не построили, — кавайка вздохнула.

— А все этот… крокус заполярный! — присоединился к нам давешний чебурашка… или, может, другой, хрен их разберет, у китайских сувениров из одной партии отличий на порядок больше. — Прикинь, ему вместо нормальных гвоздей гнутые втюхали. Ну, ладно, это мы понять можем, не звери, чай. Но вот на кой фиг эта ходячая дюжина косметичек прикидывается, что не знает слова «откат»?! — ушастый оскорбленно запыхтел.

Уж не представляю, что узрела на моей небритой морде кукляшка, но она куда-то метнулась и через пару минут уже протягивала мне стакан с чем-то серо-буро-малиновым.

— Че это? — наверное, стоило бы шарахнуться, но сил на то, чтобы удивляться, совсем не осталось. Да и кавайка была само очарование, мне такую предупредительность ни жена, ни секретарша отродясь не выказывали.

Выхлебал залпом… Ой!.. Вкуснотища!.. Па-автарить!!!

— Коктейль мой фирменный, — изменившимся до неузнаваемости тоном запоздало ответила кукла. — «Проницательная Галя» называется.

— Я не откатчик! — вдруг заявил я.

— Разумеется, — сочувственно покивала она.

— Для меня социальные нужды населения всегда были приорите… Кхе-кхе-кхе…

— Без сомнения.

Сквозь голубое стекло Галиных глаз сочилась ирония.