Жесткие дирижабли. Создание. Секреты. Боевое применение

Одной из первых задач завода стало налаживание промышленного производства водорода во Франции. Капитан Ренар также внёс ряд улучшений в конструкцию аэростатов. Он разработал более эффективные конструкции оболочек воздушных кораблей, надежных клапанов для спуска газа, подвесок для гондолы и множество других приборов. На созданном Ренаром оборудовании исследовалось аэродинамическое сопротивление блимпов в зависимости от скорости полета, высоты и формы корпуса. На основании исследований капитан Ренар разработал теорию статической устойчивости дирижабля в полёте, а значит полеты стали не уделом одиночек, а под них подводилась теоретическая база.

В Медоне был создан настоящий воздухоплавательный парк из нескольких воздушных шаров, где в 1879 для хранения аэростатов сооружён первый большой эллинг – ангар «Y», сохранившийся до настоящего времени. При нем были мастерские для изготовления аппаратов, лаборатории для измерений и изучений, обсерватории для наблюдения полетов, полевой парк, обслуживающий воздушные суда.

Теперь уже французское правительство выделяет средства в размере 40000 франков и на них капитан Ренар, совместно с лейтенантом Кребсом (Arthur Constantin Krebs, 1847-1935), построил в 1884 году большой дирижабль «La France».

Воздушный корабль "Ла Франс", фотография 1885 года. Созданием дирижабля руководили Чарльз Ренар и Артур Кребс. 2001 Национальный музей авиации и космонавтики, Смитсоновский институт.

Дирижабль имел оболочку несимметричной веретенообразной формы длиной 50,4 м, диаметром 8,4 м и объёмом 1869 м3. Оболочка сделана из шёлка, пропитанного газонепроницаемым составом, на две третьих покрыта непропитанным шёлковым чехлом, к которому подвешена гондола. Внутри оболочки располагался баллонет объёмом 438 м3, занимавший около 25% объёма оболочки, разделенный перегородками на три части, для уменьшения переливания воздуха при наклонах дирижабля. Гондола жёстко подвешена под оболочкой с помощью протянутых по диагонали канатов. Она имела форму прямоугольника 1,4 х 1,8 метра. Каркас выполнен из бамбука, обтянут шёлком. При предусмотренной большой длине – 35 метров, гондола выполняла роль балки-фермы, распределявшей нагрузку по оболочке более равномерно. Силовой установкой дирижабля La France являлся электрический двигатель, как и на аппарате Тиссандье. Электромотор фирмы Grammeмощностью 9 л/с, был установлен на носу гондолы, запитывался от хромо-хлоридного аккумулятора конструкции Кребса, приводил в движение тянущий семиметровый четырёхлопастный винт, выполненный из дерева. Данный вариант первый случай применения тянущего винта, а не толкающего. Двигатель весил всего 96 килограммов, а аккумулятор конструкции Кребса 435 килограммов. Дирижабль мог двигаться против слабого ветра, а аккумуляторы обеспечивали работу двигателя от 20 до 80 минут. Совершено без аварий семь полетов. Затем создатели планировали строить новый дирижабль G'en'eral Meusnier, названный в честь знаменитого Менье, изобретателя баллонета, но судьба была не благосклонна к Ренару и Кребсу и в последующие 28 лет они ничем себя не проявили, что очень странно.

В России трудился в 80-е годы девятнадцатого века Огнеслав (Игнатий) Степанович Костович (1851 – 30 декабря 1916 года) серб по национальности, во время Русско-Турецкой войны 1877-1878 годах командовал пароходом «Ада» на среднем Дунае, и перевозил русских солдат. Далее перебрался в Россию и уже в 1879 году продемонстрировал летающие модели вертолета и самолета, что само по себе поразительно от простого капитана парохода. В 1881 году приступил к постройке самолёта в натуральную величину, которая не была доведена до конца, и внимание изобретателя переключилось на постройку дирижабля «Россия», видимо разуверившись в реалистичности предыдущих своих изобретений.

Огнеслав Костович сконструировал восьмицилиндровый бензиновый двигатель для дирижабля, сооружение которого началось в 1882 году на Охтинской верфи56.

Огнеслав Костович и Охтинская верфь 1880-1890 годы.

Для каркаса дирижабля жесткой конструкции изобретатель открыл новый на то время материал, широко применяющийся и сегодня – «Арболит57» или деревобетон в современном наименовании. Открыта была фабрика с сорока рабочими, выпускавшими изделия из арболита: бочки, ящики, сундуки, строительные детали, разборные домики, а также экспериментальные изделия из фанерных труб (лестницы, казачьи пики, рангоут кораблей).

В феврале 1885 года была сформирована первая Воздухоплавательная команда на Волковом поле первое в русской армии регулярное подразделение такого рода для обслуживания дирижабля. Команда состояла из двух унтер-офицеров и 20 рядовых. Но к изготовлению дирижаблей в России приступили лишь в 1908 году и опять странный промежуток длинной в более чем двадцать лет.