Жесткий ответ

— Ну если ты согласен.

— А вы?

— Вот дурачок! Я его уговариваю, а он еще спрашивает.

— Это все так неожиданно…

Как в тот раз, когда она пригласила его к себе на день рождения. Тогда все тоже было так чудесно, так романтично. Но та сказка была с плохим концом.

— А жизнь, она полна неожиданностей. Или ты так не считаешь?

— А как же Денис? — сорвалось у него.

— Денис?! — удивилась она.

Как будто никогда не знала, кто он такой.

— Ах, Денис… Дениса больше нет… Вернее, он есть, но не со мной. Мы расстались… А на курорт мы поедем вместе.

Ты и я.

Если ты, конечно, согласен…

У Артема голова шла кругом. Он никак не мог поверить, что это происходит не с кем-то, а с ним самим. Слишком невероятно все.

— А когда мы поедем? — ошалело спросил он.

— Да хоть сейчас… Но вообще, я так думаю, можно поехать через недельку. Что, долго?

— Да нет…

— Что там нет, если да. Но я раньше не могу. У меня проблема с деньгами. Мне долг должны отдать. Не с пустыми же мне руками ехать.

— Проблема только в деньгах?

— А в чем же еще?.. Я девушка свободная. Ни мужа, ни друга. С родителями я всегда договорюсь. А потом, отпуск…

— У меня есть деньги. Немного. Тысячи две долларов.

Этого хватит?

— Две тысячи долларов?! — удивленно протянула она. — И ты говоришь, что это немного?

— Я могу еще взять. У матери.

У отца спрашивать не хотелось. Он-то не упрекает его из-за тех пятидесяти тысяч. Но все равно как-то неудобно просить у него деньги.

— Не надо ни у кого ничего просить. Возьмешь триста долларов. И я возьму столько же. Фифти-фифти, пятьдесят на пятьдесят.

— Не надо фифти-фифти. Нам хватит моих денег.

— Я так не могу. Ненавижу ощущать себя бедной родственницей.

Артем не сомневался в ее искренности. Но видел в ее словах предлог, чтобы никуда не ехать с ним. Она готова отправиться в путешествие через неделю. Но за это время она сто раз передумает. Вот если бы он был красавчиком вроде Леонардо Ди Каприо, тогда бы она отправилась с ним куда угодно и хоть прямо сейчас. Но он не красавчик.

— Алена, я вас понимаю, — уныло протянул он.

— И хочешь, чтобы и я тебя поняла, так?

— Я этого не говорил.

— Говорил. Не вслух, но мысленно. Я же чувствую.

— Что вы чувствуете?

— То, что каникулы у тебя не вечные.

— Не вечные, — вяло кивнул он.

— А на недельку ехать на курорт смысла нет. Лучше вообще не ездить… Послушай, а ведь я знаю выход. Ты одолжишь мне триста долларов. И это будут мои деньги. Одолжишь?

— Одолжу.

— Тогда заводи машину. Поехали за билетами. Сегодня вечером выезжаем. Тебя такой вариант устраивает?

Неужели бывают чудеса на свете?..

— Устраивает!

— Только одно условие, — строго предупредила она.

Внутри у него все сжалось. Наверняка условие окажется невыполнимым.

— Не говори родителям, куда именно ты едешь. И с кем.

Придумай что-нибудь. Скажи, с друзьями на Северный полюс едешь, на эскимосов охотиться. Шучу, конечно. Но про Домбай и про меня не говори. Ни в коем случае не говори.

Знаешь, почему?

— Почему?

— Все из-за Дениса, — заговорщицки поджала она губы. — Мы с ним расстались. Но это он мне не нужен. А я ему нужна. Он ищет меня. И может найти. Мы уедем в Домбай, а он узнает об этом от твоих родителей…

— Мои родители не из болтливых.

— Верю. Но ты не знаешь Дениса. Он очень хитрый и изворотливый. Твоим другом может прикинуться. Или даже милиционером. Да кем угодно! И твои родители ему все расскажут — можешь мне поверить…

— А откуда он узнает, что я именно с вами уехал?

На какое-то мгновение Алена задумалась. И тут же выдала ответ:

— Узнает. Может узнать… Слушай, я давно перешла с тобой на «ты». А ты все выкаешь. Даже как-то неудобно. Да, вай на «ты». А то я с тобой никуда не поеду.

— Это тоже одно из условий? — робко спросил он.

— Считай, что да… Ты его выполнишь?

— Да.

— Вот и молодец. Мне кажется, ты меня никогда не разочаруешь. А ты?

— Что я?

— Ты во мне разочаруешься?

— Я?! Разочаруюсь?! В вас.., э-э.., в тебе?! Да никогда!

Нельзя представить, что Алена может его разочаровать.

Она не способна на отвратительный поступок. Слишком она хороша для этого.

3

Вячеслав ехал домой. Вернее, не домой. Он ехал к Алене.

Хотя, пожалуй, он в самом деле ехал домой. Если считать, что у него два дома. А почему нет? В одном доме жена, в другом любовница. Его такой вариант устраивает. Да и Валентина уже почти смирилась. Ей-то главное, чтобы он не разводился с ней. А чтобы она не бесилась, надо время от времени с ней спать. Ведь он уже не импотент. Спасибо Алене…

Кстати, Валентина должна быть ей за это благодарной.

Алена жила в трехкомнатной квартире. Все условия для жизни. Один недостаток — квартира чужая. Но скоро у нее будет свой дом. Где они будут жить вместе. Где они будут счастливы.

Все это будет. А пока есть съемная квартира. Только Алены почему-то нет. Время вечернее, темень уже за окном.

А ее все нет. Куда она пропала? Может, у родителей? Или у подруги какой задержалась?.. Все может быть. Хотя обычно в это время она уже дома, ждет его. И ужин на плите.