Жёсткий старт (СИ)

      Спуск проходил довольно продолжительное время, и оказался я на... чтобы не ошибиться - «поверхности», лишь когда темнота стала совсем непроглядной. К счастью, одного меня не бросили, а аккуратно взяли за руку и повели куда-то вглубь импровизированной шахты.

«Дожили... теперь меня мутанты за ручку ведут к своему дому!» - попытался я со стороны представить подобную картину, от которой хотелось и плакать, и смеяться одновременно.

      Увы, но залиться истерическим смехом я не успел, так как наша увлекательная прогулка закончилась. Во всяком случае, после очередного поворота мы остановились.

«Комната? С одним выходом, который сейчас наверняка перекрыт? - обозначил я возможную ситуацию, радуясь, что экспериментального зелья ещё целых полфлакона, - ещё можно побороться... главным будет уклониться от первого удара, а там я уж успею выпить пойло и свалить!»

- Здравствуй. - Услышал я из темноты довольно громкий и приятный голос. Хотя на счёт приятного погорячился. Может, его тембр и был довольно успокаивающим, но вместе с тем отдавал чем-то неестественным, механическим...

- И тебе не хворать, коль не шутишь, - произнёс я почему-то совершенно бесцветным голосом без вложенной мною толики ехидства или удивления.

- Ты догадываешься, кто я?

- Ну... мы встречали мутантов... кхм, так мы называем ваш вид... которые были довольно умны. Со временем вы становились всё хитрее, умнее и изощреннее, так что я не особо удивлён тому, что ты, вероятнее всего, мутант, который научился говорить. А вот откуда ты знаешь русский язык - загадка!

- Всё верно. Наверняка у тебя есть масса вопросов... не переживай, я отвечу на всё, что в моих силах.

- Эм-м-м... - слегка опешил я от подобной доброты, хотя в изданном мною звуке по-прежнему не слышалось ни грамма удивления или каких-либо ещё эмоций. - Я рад. Но тут такое дело... я в человеческий альтруизм-то не верю, чего уж говорить об альтруизме мутантов!

- Альтруизм. Я не знаю значения этого слова.

- Ну, это когда кто-то безвозмездно помогает кому-то.

- Не желая для себя выгоды?

- Да.

- В таком случае я не альтруист. Мы можем помочь друг другу, но об этом поговорим после твоих вопросов.

- Ну, ладно... - взял я паузу, чтобы собраться с мыслями. - Это, конечно, не очень важно, но можно, пожалуйста, включить свет?

- Можно. Через пару минут будет.

- Спасибо... так, вопросы! Ну, я, может, и обозвал тебя мутантом, но ведь, по сути, это просто слово, и я понятия не имею, кто вы или что вы такое?

- Хороший вопрос. Сожалею, но ответом не располагаю. У меня есть информация только с момента рождения, а также некоторые подробности моего вида. Тебе это интересно?

- Конечно! Если можешь, то расскажи всё, что возможно. - Попросил я этого доброго мутанта, прекрасно понимая, что мне нужно будет чем-то отплатить за предоставленную информацию... и если это не будет означать мою смерть, то отплачу.

- Всё, что я буду говорить далее, это исключительно мои наблюдения и предположения, которые могут быть ошибочны, - предупредил он меня механическим голосом. - У моего вида есть множество родов; их формирование, внешность и сила зависят от множества факторов. Местности, климата, жёсткости конкуренции с другими созданиями и даже наличия людей. Но самый главный фактор - это плотность, как ты выразился, «мутантов» на территории, в которой они находятся. При большом количестве мы начинаем становиться агрессивными и нападаем друг на друга, поглощаем и эволюционируем. В конечном итоге один из мутантов становится самым сильным, а затем и разумным. Если же особей мало, то в большинстве случаев каннибализма не происходит.

«Вроде всё логично... а та тварь, которую мы встретили на месте нашей нынешней базы, видимо, застряла на этапе набора силы, но из-за слишком малого количества чудовищ не смогла стать разумной».

- Ясно. У меня были догадки по этому поводу, так как во время путешествия мы часто натыкались на разные группы мутантов, которые очень сильно отличались друг от друга.

- Очевидно, это были разные рода.

- Мгм... а ты и сейчас развиваешься, поглощая своих сородичей?

- Разумеется. Ты уже сразился с моими основными солдатами; так вот, защитного панциря изначально у них не было, только иглообразные пальцы и высокая скорость.

- Занятно. А у вы все индивидуальны, или у вас коллективный разум?

- Я понимаю, о чём ты спрашиваешь, но объяснить не смогу. У меня не хватает знаний, чтобы провести аналогии.

- Так... хорошо, а как ты вообще со мной разговариваешь? То есть, я понимаю, что, скорее всего, ртом, но откуда ты знаешь русский язык?

- Секунду... фосфоресцирующие организмы созданы. Сейчас станет посветлее.

      Мутант не соврал: в следующую секунду появился гул летающих насекомых, которые чем-то напоминали светлячков и освещали помещение фиолетовым светом.

- Рот? - смотрел я на огромный, с меня размером, человеческий рот, который выглядывал из стены, состоящей из плоти, пронизанной зелёными жилами.