Жёсткий старт (СИ)

- Нет. Тот человек как раз имел класс мага, так что я примерно представляю, что это такое. Но все мои попытки воспроизвести хоть какой-нибудь магический эффект провалились. Я не встречал ни одного мутанта, который бы имел магические навыки, и я сам, признаться, не понимаю, как они работают. Невидимые ни в одном спектре, не подчиняющиеся известным мне законами физики и логики... я не могу работать с тем, чего не понимаю.

- Понятно... Жаль, но уверен, со временем мы решим и эту загадку, - решил закрыть я эту тему на позитивной ноте. - Слушай, а мои спутники ещё не уехали?

- Нет. Они что-то обсуждают, стоя около вашего транспортного средства, наверное, машины.

- Отлично! Да, эта штука называется машиной... - подтвердил я догадку собеседника, прекрасно понимая его неуверенность, ведь тот танк, в который мы превратили фургон Азазеля, был не очень-то похож на обычную машину. - Можешь их сюда позвать?

- Как? У моих слуг отсутствуют голосовые связки, а чтобы создать новых, потребуется время.

- Найди в городе какую-нибудь металлическую пластину и нарисуй на ней то, что я сейчас изображу... - принялся выводить я на каменном полу надпись, попутно радуясь, что он не покрыт плотью. - Готово.

«Мутанты безобидны. Вас проведут ко мне. Я буду проходить улучшение организма, займёт около двух часов. Дождитесь, пока очнусь, и пойдём в рейд».

«Не факт, что поверят, но попытка не пытка...»

      После того, как я закончил своё творчество, меня осторожно уложили в резервуар со странной тягучей жидкостью. Голубоватая субстанция была явно непроста, так как участок тела, с ней соприкасающийся, сразу же начинал неметь, а первый вдох источаемого пара вмиг отправил меня в нокаут.

***

Гнездо мутантов

Несколько часов спустя

      Очнулся я уже посреди комнаты перед знакомым ртом моего собеседника.

- Чувствую себя... на удивление сносно, - прокомментировал я своё состояние, которое и впрямь было довольно неплохим, словно отоспался несколько дней. - Никаких осечек не было?

- Были, и много. Но не переживай, обе процедуры прошли успешно.

- Нда?.. вот и отлично. А где мои спутники?

- Ждут в соседней комнате. Я хотел поговорить с тобой и не был уверен, одобришь ли ты присутствие своих друзей. Да и видок у тебя... не слишком человеческий.

- А что не так-то? - начал осматривать я свою тушку.

      А посмотреть было на что! Всё тело теперь покрывал до боли знакомый хитин. Матово-чёрный, переливающийся полутонами в фиолетовом свете этой комнаты и ещё на шаг отдаляющий меня от человечества.

- Ну зашибись... - пощёлкал я тонкими пальцами, которые тоже были облачены в новую броню. - А это было обязательно?

- К сожалению, да. Предварительное обследование организма подтвердило возможность форсированной мутации, но во время процедуры я узнал, что в тебе и так были задатки внедряемого мутагена. Он был неустойчив и после своего формирования мог бы принять несколько разных форм, я же внедрял в тебя уже готовый аналог, которым пользуются мутанты. Операция была завершена и показывала полное замещение и совместимость мутагена с твоим организмом. Но я уже ничему не верил и решил, что первая комплексная ассимиляция чужой ветки ДНК должна пройти под моим присмотром. Приращивать что-то незначительное не было смысла, так как подобные изменения не выявили бы патологий, пришлось идти на крайние меры.

«Были задатки? Он имеет в виду, что второе улучшение моего Тела Пожирателя было бы как раз подаренной способностью?.. Жаль, конечно, что я не узнал, какие ещё были два варианта улучшения, но, как говорится: дарёному коню в зубы не смотрят».

- Секунду, я хочу кое-что проверить. Статус.

Внимание!

Произошла неконтролируемая мутация. Распад и полная дисфункция организма неизбежны.

Внимание!

Состояние стабилизировано внешним раздражителем.

Внимание!

Мутация имеет доброкачественный характер и приведёт к улучшению модификации: Тело Пожирателя.

Выберите улучшение:

...

Ошибка!

Выбор сделан автоматически.

      Вывалился на меня целый ворох системных сообщений, которых обычно не дождёшься.

«Чего?! - ещё раз пробежал я глазами по системкам, которые уже начали исчезать, - дисфункция и распад организма?»

      Выведя скрытый бар с резервуаром плоти, я, мягко говоря, был в печали:

0/300

- Эм-м-м... насколько тяжёлой была операция?

- Очень тяжёлой. Я бы даже сказал, что она стала для меня вызовом... и ты мог бы предупредить, что твои жгуты активируются, даже когда ты бессознателен.

- Они включаются автоматически, лишь когда я мёртв. Меня что, ещё и умертвили?

- Не совсем. Из-за осложнений мне пришлось искусственно угнетать твою иммунную систему и снижать сопротивление организма, доводя его до предсмертного состояния.

- Понятно... ну, извини, я не думал, что всё будет настолько сложно. Надеюсь, это всё?