Жёсткий старт (СИ)

Разумеется, решение было найдено, пусть и имеющее довольно значимый недостаток. Секрет заключался в том, чтобы разбить весь хитин на множество маленьких острых осколков и затем погрузить их под кожу насколько можно глубже. Это было неприятно и, ко всему прочему, наносило в сумме порядка сотни единиц урона. Как вариант, можно было бы оставить броню под кожей и защищать кости с органами, но, к сожалению, в таком случае порезы и прочие повреждения будут слишком глубокими и наносить стандартный урон... К тому же резерв плоти в большинстве своём уходит именно на сращивание обычного мяса с кожей.

В итоге я решил вообще ничего не менять и ходить с бронёй, а скрывать её только в случае возможных переговоров с другими людьми, чтобы не смущать их своим видом.

Приняв, наконец, для себя оптимальную линию поведения, мы с мутантом прошли ещё с десяток метров и добрались до комнаты с уже привычными светлячками, заливающими всё пространство фиолетовым светом.

- Чего сидим, чего скучаем? - произнёс я слегка искажённым голосом из-за плотно прилегающего к лицу хитина, - Как вам мои обновки?

«Страха вроде бы нет...» - отметил я вполне спокойную реакцию моих товарищей, которые, кажется, даже не особо удивились.

- Не парься, нас здешний босс просветил о твоих трансформациях, да и мы в целом не против... - прояснил Каспар ситуацию. - Только один вопрос: передавать ему все свои воспоминания и знания было не слишком жирно? Там ведь ещё и о нас есть куча инфы!

- Не спорю, это был довольно рискованный шаг, но он мог легко сам их заполучить, так зачем отпираться? Конечно, всегда есть вероятность, что это некий хитрый ход, благодаря которому он хотел расположить нас к себе и вместе с этим ещё и знания получить...

- Эй-эй! Мы, как бы ещё в гостях у хозяина здешних хором, и, думаю, выражение: «у стен есть уши» в данном случае может оказаться буквальным! - слегка нервозно прервал меня Каспар.

- Да какая разница? Пусть слушает. Мы ещё в рейд успеваем? - начал поднимать я этих лодырей.

- Успеваем, но Азазелю хреново...

«Действительно... - смотрел я на всё ещё молчавшего и тяжело дышащего Азазеля, с трясущимися руками и бегающим по комнате взглядом, - плохо... ОЧЕНЬ ПЛОХО!»

- Нужно было сказать мутанту, чтобы отпустил! Кароче, ты возвращаешься с Азазелем на базу и передаешь его в руки Бельфогора и наших медиков, пусть что хотят делают, но поставят его обратно на ноги, а меня высадите в ближайшей деревне с мутантами. - Не говоря более ни слова, мы подхватили трясущегося, словно в припадке, война, с опаской слушая скрип его зубов, и двинулись прочь из этого гостеприимного города.

Мда... Азазель предупреждал, что ему опасно сражаться на грани, ведь его способности очень изнурительны и буквально сводят с ума. Одно дело, когда он в своём ритме прыгает по теням, и совсем другое, когда ему приходится в сражении буквально разрывать своё хилое и слабое тело, чтобы уклоняться от вражеских атак и нападать самому.

Похоже, что в этот раз он действительно выложился на полную и теперь висит на волоске от... непонятно чего, но подозреваю, что он повторит судьбу Бельфогора. А ведь наш священник был вполне безобидным добряком, который превратился в настоящего демона, чуть меня не убившего; даже страшно представить, каким станет Азазель в гневе...

«Остаётся надеяться, что на базе ему помогут», - смотрел я на больного, закидывая его на заднее сиденье машины и отдавая руль Каспару.

***

Час спустя

Крупное гнездо мутантов

Решение отправить Азазеля в деревню далось мне ой как непросто... и даже сквозь мутную пелену, застилающую глаза моего спутника, я видел безмерное удивление, приправленное толикой недоверия. Ну да, ведь в возможных действиях я был ограничен:

Послать на базу к Бельфогору, подвергая риску жителей, но повышая его шансы на выздоровление. Сидеть вместе с ним где-то в лесу и, в случае потери контроля, убить. Или убить сразу, что было бы безопасней и проще всего.

Честь, мораль, принципы... всё это осталось в прошлом мире вместе с прошлым мной, и самым разумным выходом было бы убить Азазеля на месте, но даже у такого, как я, ещё осталось что-то человеческое, и лично убить того, кто сотни и тысячи раз прикрывал мне спину, будет невыносимо.

На одной чаше весов была возможная смерть Каспара и всей деревни, а на другой - жизнь пусть и полезного, но всего лишь бойца. Казалось бы, выбор очевиден, и следует засунуть куда поглубже свою человечность и сделать то, что следует, и, желательно, как можно быстрее! Ведь я не обманывал себя и понимал, что мы с Азазелем примерно равны в силах, а если он ещё впадёт в ярость, то шанс оглушить его, не убивая, из призрачного обратится в нереальный. Да и не факт, что это принесёт хоть какой-то результат, всё же феномен бешенства ещё слишком плохо изучен... это меня и остановило.