Жестко и быстро

Помимо этого, я узнал от своего учителя много интересных вещей о магии и не только, хотя часть информации мне как неисправимой единичке была бесполезна. К'арлинд, несмотря на нескрываемую неприязнь к людям и мою к нему сильную антипатию, оказался интересным и остроумным собеседником. Избавиться от его компании без открытого неповиновения деду, чего я решил без необходимости не делать, не представляется возможным, а раз так - из всего плохого надо хотя бы извлечь пользу.

Для самого К'арлинда явился полной неожиданностью тот факт, что я не знаю даже теоретических азов магии.

- Жаль, что мне не пришлось служить тренером в Доме Рэмм, - желчно сказал он, когда я в очередной раз продемонстрировал свое невежество.

- Почему?

- Там, я погляжу, можно получать деньги, ничего не делая. Чем занимались твои учителя? Научили творить пустотный щит - и все?! Ни лекций, ни тренировок?!

Я пожал плечами:

- Ну а нафига они мне? Я сызмальства знал, что мой потолок - внизу первого уровня, так зачем меня учить? Мой отец, в отличие от деда Александра, не тратил на бесполезную магию ни мое время, ни время учителей. Я - единичка, все, баста. Приговор окончательный, мои тренеры пустоту не особо уважали. На второй уровень мне не подняться.

- Идиотизм... Просто между прочим, у магии есть масса применений, помимо так ценимой у вас боевой составляющей. Даже ты, четвертинка, можешь свечи зажигать на расстоянии - уже польза.

- Конечно-конечно, - с сарказмом согласился я, - если когда-то буду жить в нищете, у меня отключат электричество и я буду освещать свое жилище свечами - в год смогу экономить до двух империалов на спичках. Два империалпа для нищего - целое состояние, как-никак!

- Глупец! Выучи заклинание «иллюзорный свет» - оно даже проще поджигания. На свечах и спичках, четвертинка, ты сэкономишь в разы выше, чем только на спичках. А если серьезно - магия нужна не только для того, чтобы иметь статус в обществе, как это показала трагедия с твоим отцом. Наперед невозможно предвидеть, в какие жизненные передряги ты попадешь, потому надо готовиться ко всему, к чему можно. Пустота, конечно же, не позволит тебе возвыситься - но может спасти жизнь в огромном количестве ситуаций. Твой дед решил, что тебе это может пригодиться, так что не отлынивай, четвертинка!

- Ты уже достал! Четвертинка да четвертинка! Между прочим, у меня и остальные три четверти есть!!

К'арлинд ухмыльнулся:

- Мой срок считает иначе.

- Какой еще срок? - не понял я.

- Заключения, скажем так. Я приговорен на родине к сорока годам и одному дню одиночного заключения, иначе как бы еще я оказался в Аквилонии?

Я удивленно приподнял брови:

- Так тебя осудили и ты сбежал?

К'арлинда мои слова возмутили.

- Что значит - сбежал?! Я просто выбрал местом отбывания наказания Аквилонию, а не подземную шахту, куда мне бы только пищу опускали на веревке.

- Погоди... То есть, для темных альвов заключение в темнице и жизнь среди людей - равносильны?

Он покачал головой:

- Не совсем. Меня приговорили не совсем к тюремному заключению, а к полному одиночеству. Жизнь среди людей равносильна одиночеству, и теперь, проведя в Аквилонии двадцать девять лет, я понимаю, почему. Компания людей не считается нарушением наказания, вы даже не пустое место, напротив, вы только сильнее подчеркиваете мое одиночество. Правда, наказание оказалось не таким уж полным, благодаря твоей матери.

У меня сразу пропало желание продолжать тренировку, а К'арлинд, словно издеваясь, добавил:

- В общем, учитывай, что через одиннадцать лет я вернусь в Свартальвсхейм, времени не теряй: другого такого же тренера ты не найдешь.

* * *

В общем и целом, ситуация развивалась в довольно предсказуемом направлении, которое меня более чем устраивало. Моя новая «семья» оставила меня в покое, мало интересуясь, чем я занимаюсь в своих апартаментах и почему веду затворнический образ жизни. Занятия по избиению подушки я сохранил в секрете ненадолго, потому своему странному поведению пришлось давать объяснение, но его я легко придумал: мол, способ снимать стресс и негативные эмоции. И ведь это так и есть, что интересно. Кстати, надо будет подкинуть кому-то в этом мире идейку в офисах ставить в комнатах релаксации для сотрудников чучела начальников.

Мои школьные дела взял под свой контроль дядя Николас. Он пригласил нескольких преподавателей, которые устроили мне тренировочный экзамен и заключили, что выпускные я сдам без проблем, хоть и не с самыми высокими баллами. Однако ежели захочется мне в престижный университет - со вступительными экзаменами могут возникнуть затруднения.