Жестко и быстро

- Сложный вопрос. Тут нужно целое отделение с такими боеприпасами, и то я бы пожелал удачи не магу, а стрелкам.

Помимо особенных патронов, в боях против магов использовалось еще и холодное оружие. В частности, на вооружении службы безопасности Сабуровых имелись мечи, очень похожие на тот, которым мне пришлось попользоваться в пустыне, в клинки которых были вставлены все те же руны рассеивания по всей длине режущей кромки.

- А тут, надо думать, эндрюсов немеряно?

- Не все так просто. Клинок соприкасается со щитом, как правило, малой частью, а не всем лезвием, кроме того, маги защищаются от режущего оружия не обычными кинетическими щитами, а «отбивающими». То есть, щит не только останавливает клинок, но и отбивает обратно. Это потому, что остановленный молот не опасен, а чем-то острым, даже если оно остановлено, можно сделать новое движение, причем щиты не реагируют на медленно движущиеся предметы.

- Почему?!

- Аура щита покрывает все твое тело под одеждой. Если бы он реагировал на любое касание - его бы гасили твои же трусы, смекаешь?

Но больше всего меня заинтересовало оружие магов: длинные жезлы, похожие на магические посохи.

- Что это? - спросил я.

- Это костыли, - ответил К'арлинд.

Слова тренера задели за живое дядю Николаса, который до этого момента молчал, позволяя читать лекцию профессионалу.

- Это копья, а не костыли! - взвился он.

- Конечно-конечно, - согласился К'арлинд, - но любое оружие в руке боевого мага - костыль по определению. То, для чего вы используете свои палки, мы и те же эльдар делаем без такой фигни.

- Неужто? Вы и сами такими пользуетесь!

- Конечно-конечно, с тех самых пор, как вы додумались сделать панцирные боевые машины.

Оказалось, подобными «копьями» маги высоких уровней пользуются, чтобы фокусировать свою мощь более-менее узким пучком. В чем-то К'арлинд был прав: недостаточное умение магов-людей по части мастерски сфокусированных ударов в прошлом часто приводило к ситуациям, когда боевой маг погибал в поединке с магами альвов или свартальвов на уровень ниже, а эпизод одного из сражений, в котором маг-свартальв в трехминутном бою убил двоих противников и тяжело ранил третьего, при том что все четыре мага были одинакового пятого уровня, и вовсе стал хрестоматийным. Однако и сами свартальвы переняли магические копья, когда столкнулись со здешними аналогами танков, малоуязвимых даже для шестерок и семерок. «Вихревые удары», сдувающие целые подразделения, «ударные волны», «торнадо», «огненные потоки», «морозное дыхание» - все эти техники площадного поражения оказались неэффективны против многотонных махин, что позволило людям одержать ряд тактических побед в последних войнах. Однако копья магов уравняли ситуацию, так как сфокусированный в относительно малую точку «вихревой удар» запросто мог сорвать у панцера башню, а в случае с быстрыми колесными бронетранспортерами - и перевернуть. Ну а «огненный поток» после фокусировки и вовсе превращался в аналог кумулятивной струи.

Меня, конечно же, сразу заинтересовало, а не смогу ли я с таким посохом фокусировать свою свечезажигающую вспышку, но К'арлинд только фыркнул в ответ.

- Размечтался, четвертинка единички... Во-первых, не сможешь из-за высокого энергетического порога срабатывания, во-вторых, коэффициент полезного действия у этих костылей - в лучшем случае сорок - сорок пять процентов. Когда маг высокого уровня фокусирует свою дикую мощь, которая способна выжечь целую поляну перед ним - получается достаточно разрушительный пучок. Маги до четвертого уровня включительно пользоваться этим обычно не могут, потому что у них получается пшик, так что, четвертинка, если хочешь добиться хоть чего-то - надейся только на свои силы, а не на костыли.

Уж чего-чего, а рассчитывать только на себя я привычный.

* * *

Постепенно я изучал окружающую среду, то есть город, и социум. Впервые выбравшись за пределы Заречья, я обнаружил, что дворяне и простолюдины одеваются по-разному. А изучив немного гражданский кодекс в том, что касается аристократии, понял, почему. Дворяне не носят никаких классических регалий, так как оные просто не предусмотрены, гербы титулованных разрешено носить как угодно и на чем угодно, в том числе вышитыми на одежде, однако не всегда понятно, человек с дворянским гербом на спине - это дворянин или слуга Дома? К тому же гербы имеются у автогоночных и фехтовальных команд, а также университетов и некоторых других учреждений, и все это создало большую неразбериху. Потому проблему решили, кодифицировав специальные дворянские элементы одежд, к примеру, султан на любом головном уборе вправе носить только дворянин, если архаичный плащ-накидка, которые давно вышли из обихода - то у дворян он удерживается на плечах цепочкой, а у простолюдинов - кожаный шнурок. Отдельные фасоны также остались привилегией аристократии, например, если фрак может носить слуга или дворецкий, то пиджак-визитка и классическая шляпа-цилиндр с плоским верхом, к слову, на «той» земле вышедшие из обихода - привилегия исключительно дворянина.