Жестко и быстро

- Не вздумай снова положить трубку, потому что ты по уши в жопе! - завопил знакомый женский голос. - Мы оба с тобой влипли, ненавидь меня сколько влезет - только давай выпутаемся вначале!! Я уже две недели пытаюсь тебе сказать, что у нас, оказывается, есть дополнительный сервер, который ведет протоколы всех манипуляций с камерами, и у меня нет доступа в серверную!! Только у главы или наследника, и ни я, ни мой человек не можем добраться до записей!! И это не самое страшное, потому что «кое-кто» может внезапно снова стать главой дома, если мой муж умрет! А он одной ногой в могиле, бесы б его забрали, и тогда кое-кто снова станет самым старшим из наследников, пусть даже сейчас он изгнан, но он старше Мины!! У меня есть информация, что на это могут пойти! И тогда у нас будут очень большие неприятности! Нам надо доделать «проект», иначе ты сам понимаешь, что нам светит!! Аксель?! Ты слышишь меня?!

Я отключил связь и медленно опустил руку с телефоном. Это был голос моей тетушки.

Кажется, теперь я знаю, кто убил Томаса.

* * *

Все последующие занятия я размышлял о том, что делать дальше. Самое очевидное решение - обратиться в полицию, моего свидетельства вкупе с железным фактом, что я был подставлен, хватит для обыска, но пока будет эта волокита, тетушка успеет что-то предпринять. Допустим, устроить пожар.

Вернувшись из университета, я повстречал в холле дядю Александра, который сразу после приветствия сказал:

- Реджинальд, ты знаешь, что час назад в твоем бывшем доме случился пожар?

Хренасе! Тетушка, видимо, мыслит в том же направлении. Ну а что, ведь самый очевидный метод!

- Кто-то пострадал?

- Нет, насколько я знаю. Сгорела только часть служебных помещений в отдельной пристройке.

Все ясно, с полицией я опоздал.

На следующий день я нашел Акселя и вернул ему телефон.

- Ты обронил его, когда убегал.

- О, как хорошо, что ты нашел! Я уж думал - придется заново список контактов создавать...

- Кстати, тебе звонила какая-то мадам и говорила что-то о недоделанном проекте. Научный руководитель?

Акселя перекосило так, что я по его лицу и скрежету зубов прочитал все те слова из боцманского лексикона, которые он хотел сказать, но сдержался в присутствии других студентов.

- Это просто одна тупая с... дама, которая не хочет понять, что я скорее сдохну, чем... еще раз буду иметь с ней дело. У меня уже четыре ее номера в блок-списке, и я пытаюсь понять, когда же она перестанет звонить мне с новых номеров...

Итак, тетушка говорила явно обо мне, Аксель практически признал, что сотрудничал с ней в деле устранения Томаса. Для полиции этого, впрочем, недостаточно, серверную, надо думать, сожгли, потому доказательств у меня больше нет, если они там и были. И где найти другие я пока не знаю. Что ж, сделаю вид, что ничего не подозреваю, а заодно надо разобраться, что тетушка говорила о моем предположительном восстановлении в правах в Доме Рэмм.

После занятий я испытал настойчивую потребность прогуляться в одиночестве, потому позвонил в канцелярию и сказал, чтобы машину за мной не высылали. Ковачи по-прежнему не позволяли навестить Гордану, ссылаясь на волю целителя, и у меня начало появляться нехорошее ощущение, что либо они опасаются повторного покушения, что лично мне обидно, но не страшно, либо на самом деле с Горди все хуже, чем мне сказали, а это уже хуже, демоны побрали бы этот каламбур.

Я подзаправился мороженым в первом попавшемся на пути кафе и пошел домой через парк. При этом какой-то парень в приличном костюме - хотя в Заречье других костюмов не бывает в принципе - который шел по улице за мной следом и зашел в кафе вместе со мной, вышел из него с опозданием в тридцать секунд и тоже решил прогуляться в парке.

Совпадение или слежка? С виду-то вроде одет дорого, но в Заречье все одеты дорого, даже слуги низшего звена. Наряд, правда, носит несколько вольготно и небрежно, не на все пуговицы застегнут, платок из кармана торчит меньше, чем положено, рубашка под пиджаком тоже расстегнута. Не-дворяне, работающие в дворянском районе, такого себе не позволяют, с другой стороны, никаких дворянских признаков на одежде у моего попутчика нет. Хм... Простолюдин, который пытается выглядеть аристократом, при этом не нарушив запрета на дворянские элементы одежды?

Я свернул на самую тенистую тропинку, густо обсаженную кустами и к тому же самую безлюдную, прошел по ней сотню шагов, добрался до первой развилки и спрятался за кустом. Сейчас поглядим, слежка или совпадение. Снял с ног туфли, оставшись в носках, сбросил ранец и принялся дожидаться своего хвоста.

Он вскоре появился, идя несколько поспешнее, судя по быстрым шагам. Вот он доходит до развилки и останавливается. Выглядываю из-за куста - точно, стоит спиной ко мне и смотрит то в одну сторону, то в другую, пытаясь решить, куда я направился.