Жестокая Фортуна

Но это пока были только предварительные размышления на тему увиденного. Виктор же надеялся отыскать самого отшельника с его дневниками (если таковые, конечно, имели место!) и мечтал найти хоть какое-то относительно хорошо сохранившееся оружие. Хотя прекрасно осознавал, за две тысячи с лишним лет никакое боевое оружие не останется в нормальном, рабочем состоянии.

О том, чтобы отыскать крабер, самое лучшее и действенное средство связи между любыми точками Галактики, даже не мечталось. И опять-таки, случись такая чудесная находка, толку с неё однозначно не будет. По всем статистическим данным, ни один крабер не «прожил» больше чем пятьдесят лет. Гении Доставки, создавшие данное устройство связи, что-то там явно намудрили, вставляя растворяющиеся от времени детали, дабы дорогостоящие изобретения со временем выходили из строя, а клиенты были вынуждены покупать новые, умопомрачительные по стоимости устройства связи.

Первым делом отыскали ссохшуюся мумию. Для этого даже не пришлось подниматься в рубку управления. Отшельник забрался в корабль, но умер на следующей палубе трюмного отсека. Так и рухнул ничком возле стеночки. На большее ему старческих сил не хватило. И это было плохо в понимании разгадки проблем Ока и отравленных в нём вод. Менгарец, видимо, слишком рано обрадовался, отыскав гору инопланетных технологий. Почему-то решил, что учёный вернулся «домой», там сделал должные выводы из своих ошибок и написал для потомков должные рекомендации: что и как надо исправить. А тут получается, что рекомендаций не будет. Нет их попросту!

Аккуратно обойдя иссохшие, скрюченные останки, исследователи двинулись дальше. На следующей палубе отыскался «омолодитель». Как и предполагалось заранее, чуть ли не самых первых поколений. Только и стоило удивляться, как, имея такое несовершенное устройство, удалось прожить двести лет. Видимо, в легендах орлов закралось некое преувеличение в большую сторону. Но на самом деле пришелец не мог протянуть на таком омоложении больше чем сто лет. А учитывая, что он сюда прилетел не безусым юношей, можно вообще заявлять о шестидесяти, максимум восьмидесяти годах этакого безмятежного пребывания на берегу Ока.

Скорее всего, даже имея нужный поток энергии, данное устройство уже и не запустишь. Металлолом! Да ещё и сомнительного качества! Что до реактора, то сразу было понятно: его заглушили очень давно. При попытках задействовать аварийное освещение оно даже не мигнуло.

Рубка управления оказалась идеально прибрана, словно последняя уборка проводилась на прошлой неделе: ни пыль, ни посторонние запахи сюда не проникали веками. Стол и пульты управления чисты, ни единой тетради или журнала. В двух креслах пилотов никаких покромсанных остатков. Ну а зайти в электронную память корабля, а то и пообщаться с бортовым компьютером – дело архисложное, скорее всего невыполнимое из-за времени, а может, и по иной банальной причине. Ведь, прежде чем угнать такую боевую единицу, отшельнику пришлось уничтожить искусственный интеллект. Иначе тот бы ему не дал доступа к управлению.

Палцени поспешил к таблицам боевого вооружения, которые крепились на переборках. А когда вчитался в перечень, присвистнул восхищённо и разочарованно одновременно. Четыре мезонных орудия, две скорострельные пушки и одна ракетная установка могли навести шорох и устроить геноцид на любой планете, где цивилизация соответствовала нынешнему развитию Майры. Но всё это оружие никак нельзя было демонтировать и использовать на ином месте без наличия реактора. И это ещё с условием, что вся оружейная база в исправном состоянии. К примеру, те же ракеты, пролежавшие в защитных кожухах две тысячи лет, только при неосторожном с ними обращении могут разорваться на месте от брутального удара кулаком по корпусу. Про остальной боекомплект можно было выразиться ещё более скептически.

– М-да, Аши! Это нам с тобой не повезло! – рассуждал человек вслух. – Победить мы победили и даже приз получили, а вот что теперь с ним делать? Толку-то никакого! А? Понимаешь? И предлагаешь возвращаться? Да нет, надо тут ещё как следует порыться… Ты вот здесь спокойно полежи, отдохни и, очень тебя прошу, ни к чему не прикасайся. Договорились? Так сказать, во избежание… Тогда как я ощупаю всё, до чего мои руки дотянутся и что мозги разрешат трогать…

Гарви вроде и прилег, где ему указали, но, как только человек обследовал рубку и отправился дальше по кораблю, его помощник настойчиво двинулся за ним следом. Правда, ничего не трогал, ничем особо не интересовался, и скорее всего, просто не хотел оставаться в одиночестве в этом странном, жутко чужом для него месте.

На довольно тщательный обыск трёх двухместных кают и остальных вспомогательных помещений инопланетянин потратил два часа и, уже собираясь возвращаться на поверхность, добрался повторно до двери, которая, судя по надписи на ней, вела в арсенал. Первый раз он прошёл мимо, не став заморачиваться со вскрытием, потому как понимал, именно там лежат те самые ракеты и снаряды, которых лучше не касаться. Но сейчас задумался: