Жестокая фортуна

И в создавшейся ситуации, легче всего, оказалось, сражаться Виктору Палцени. Как он понял, пещерные люди, или кто они были на самом деле, тоже весьма неплохо ориентировались в темноте. Наверное, даже умудрялись видеть контуры и силуэты противника. Но не больше. Тогда как модернизированный не единожды в омолодителе инопланетянин, уже через пять секунд мог различать даже зверские выражения на изрисованных чёрными полосками лицах.

А большего ему и не надо было. Оставшихся восемнадцать, а может и все двадцать врагов он порубил в течении двух минут. А потом с особой злостью и остервенением принялся добивать подранков. Завершив эту неприятную работу, попытался присмотреться к телам боевых товарищей, которые своим самопожертвованием однозначно спасли ему жизнь. Увы, оба были мертвы! А "колыбельной", в которой можно реанимировать любое разумное создание, вернув его с того света, под рукой не было.

Пока горевал и отчаивался, оказалось, что упустил и для себя спасительную возможность проскочить к воротам и спрятаться во внутренних помещениях реакторного комплекса. Хотя опять-таки те две минуты, которые необходимо было потерять на открытие, могли свести на нет всё временное преимущество.

С противоположного края пещеры в неё втекал поток новых, облачённых в мохнатые шкуры воинов. Они двигались молча, аккуратно ступая, присматриваясь вокруг себя и словно принюхиваясь. У многих на плечах виднелись некие странные мешки или бурдюки. А впереди двигался одетый в кожаные одежды стройный юноша. Скорей всего разведчик, который и вёл за собой толпу и раньше послал тех, кто уже лежал мёртвыми в этой части пещеры. Новый поток врагов насчитывал не менее тридцати человек, но хуже всего было наличие у доброй трети из них луков, с уже готовыми, наложенными на тетиву стрелами. Пусть сдуру, пусть в силуэт, но выстрелить и попасть смогут. И ещё неизвестно, не смазаны ли наконечники стрел ядом. С дикарей и не то станется!

Поэтому Менгарец не раздумывал и секунды лишней: включил фонарик, направил луч на противника, оставил его на камне, а сам бросился к запасному "поезду". Причём пока бежал, лихорадочно раздумывал над своими дальнейшими действиями:

"Когда я оглянулся, они все стянулись в кучу, прикрылись щитами и готовились стрелять... Значит лишняя минута у меня есть... Успею я столкнуть колёсную пару в сторону, а потом качнуть рычагами дрезину вниз? Вроде должен успеть... Потому что открытого столкновения со всеми я не выдержу... Ржавчина на мою голову! Там ведь тормозов нет! Меня на "выпуклости" по стенам размажет!.."

Раны вроде не открылись, как это ни странно, но побаливали ощутимо. Благо ещё что новых порезов и ушибов, к удивлению, удалось избежать.

Вбежав в пещеру, образно именуемую "вокзалом", на мгновение замер, прислушиваясь к возможному шуму в пройденном тоннеле. Вроде полная тишина, дающая лишние секунды для раздумий и для действий. И наверное эти-то лишние секунды и дали шанс взбудораженному сознанию придумать самый наилучший выход:

"Да на кой протуберанец мне поезд?! Я ведь на нём точно убьюсь! А вдруг на него покусятся эти мохнатые вонючки? Особенно если колёсную пару толкнуть вниз...? Гул-то всё равно будет... И те подумают что я..., вернее мы - убегаем. Точно! Теперь бы только найти подходящее место и спрятаться самому. Ах да! Тут же каменный выступ есть!.."

И ловким броском забросил громадный меч на нужное место. А сам метнулся к рельсам. Вынул клинья, забрасывая их в дрезину, и толкнул колёсную пару в тоннель. Та вначале катилась лениво, но по мере усиления наклона стала набирать скорость со специфическим гулом. После чего одинокому воину только и оставалось, что поспешно забраться на полку пещеры и залечь там вместе со своим неразлучным двуручником.

Сердце стучало так, что его грохот перекрывал все остальные шумы в пещере, когда туда почти беззвучно стала вливаться толпа мохнатых дикарей. И опять впереди них, с тонким и длинным кинжалом в виде рапиры, уверенно двигался затянутый в выделанные шкуры стройный разведчик. Приведя воинов за собой, он замер сам и взмахом руки заставил и остальных сделать то же самое. И теперь уже отчётливо стал слышен усиливающийся, но всё равно удаляющийся гул уносящейся вниз колёсной пары.