Жестокая игра. Книга 5. Древние боги. Том 3

Огромная многолучевая звезда, чье название затерялось в песке времен, пока еще была простым рисунком на очищенной от пожухлой травы земле. Саккаилы и лично Хаэртур торопливо раскладывали по внутренней части ее лучей связанных и лишенных сознания вампиров, гоблинов и даже нескольких дроу, коих Вегор некогда послал к своему союзнику. Когда нужно, сила ритуала сама пробудит их, и тогда раздадутся крики, перед которыми померкнет даже взгляд самой Смерти!

Вскоре старший князь клана ма’Тремер занял место в центре звезды, а саккаилы, что встали за его спиной, положили ему на плечи свои руки. Из уст Хаэртура раздались слова древнего наречия, языка Первых вампиров, и сквозь землю начали проступать ранее начертанные руны. А когда ритуал достиг пик, от рун к очнувшимся жертвам протянулись тонкие темно-алые ниточки. Послышался треск рвущихся веревок, энергия насыщала пленников силой, она накачивала их до предела, выжигая каналы совершенно непредназначенные для подобной нагрузки. Но радость слишком рано наполнила глаза разумных, что освободившись от пут, сумели подняться на ноги. Ведь следом пришла боль. Невыносима, дикая, необузданная. И вопли пожираемых изнутри пленников докатились даже до крепости, притянув к себе внимание не только осажденных, но и штурмующих.

Крики умирающих постепенно смолкли, стоны раненых пленников, коих обошла страшная участь, сменились мольбами, вновь зазвенела сталь, эхом отражаясь от гор, а многолучевая звезда засияла ярче солнца, тем цветом что, течет в венах почти всех разумных. Затем испускаемый ею свет начал стягиваться в одну точку, к поднятым вверх рукам Хэартура, образовывая большой алый шар. И когда лучи полностью потухли, раздалось последнее слово ритуала, и шар вознесся высоко вверх, где со звоном разбитого стекла лопнул, оросив землю кровавым дождем…

* * *

– Обалдеть, это что? – спросил я, стоя возле стола и с ошеломлением наблюдая за тем, как на карте справа прямо на поле боя появляются из ниоткуда тысячи союзных точек обозначенных зеленым цветом. Мой резкий вопрос перебил отчет не довольного такой ролью тысячника Мертвого легиона по имени Лимбер. – У нас что, есть дополнительные резервы? Случаем не из ряда бывших узников рудника? – игнорируя рассерженный взгляд эрдэгара, посыпались новые вопросы, обращенные сразу ко всем членам военного совета, к которому наконец присоединился и Лаэндэл.

– Нет, вампиров тех было не много и все они представляют довольно жалкое зрелище, так что они сейчас в руках лекарей. А это старший князь Хаэртур по приказу генерала Моргвана запустил ритуал по массовому подъему мертвых, – отозвался один из эльфов, использующий для связи с армией в Проклятых землях ни что иное как мои клифтеры. Впрочем, правильно – эти причудливые амулеты практически не потребляют энергии, не глушатся какой-либо магией и работают на любом расстоянии, даже если, скажем так абонент, находится на другом плане реальности. Достаточно и того, что один из лучших магов Легиона, не без помощи древней богини, транслирует нам карту боевых действий.

– И скольких же он поднял?

Эльф ненадолго выпал из реальности, видимо передав мой вопрос на ту сторону, а затем ответил:

– Всех что есть. По примерным подсчетам, около четырех тысяч мертвых.

– Если так, – это вступил в диалог Лимбер, – то они наконец сумеют прорвать оборону вампиров!

– Это если тем на помощь не придут дроу, – не согласился я. – Все же Свободные земли теперь вотчина их и вампиров. Так что темным эльфам остается лишь воспользоваться восстановленной системой порталов, а я более чем уверен, что они сумели повторить технологии орков, имея прямой доступ к кристаллам Тинта на территории союзников. Да и бывшие игроки у них тоже есть, пусть их и меньше чем в других странах. А как вы знаете, большинство новых технологий за последний год создано не без их прямого участия.

«Дроу, точно же!!!» – озарило меня мгновением позже, когда на мою речь что-то попытался возразить тысячник Легиона, вот только я его уже не слушал.

Почему Вегор и его эльфы до сих пор не пришли на помощь вампирам? Почему наши разведчики, из числа синримов отправленных в Норию под руководством Дэзраэля, до сих пор не заметили каких-либо телодвижений со стороны армии Темного леса?

– Дилария, а сколько всего проходов из Нории некогда вело в Ака-Как-Гош? – обратился я к находящейся в зале девушке с запоздавшим как минимум на сутки вопросом. – Ведь если мне не изменяет память, это план реальности по неизвестным мне причинам всегда был ограничен в связи с центральным миром.

Таустенка задумалась.