Жестокая игра. Книга 5. Древние боги. Том 3

Вскоре мы с пантерой наткнулись на первых раненых синримов и демонов, коих целители пытались подлатать тут же, недалеко от места стычек с противником. А какой-то из эрдэгаров замахал мне руками, сигнализируя о том, что дальше спускаться уже рискованно. Спрыгнув с пантеры и попросив ее далеко не уходить, я кивком поприветствовал офицера легиона.

– Помощь уже идет, нам нужно продержаться хотя бы час! – громко произнес я в попытке поднять боевой дух раненых союзников.

Ну и я ничуть не соврал – по словам Меои аг Ро, так звали черную кошку, ее собратья уже рассредоточились по ветвистой сети тоннелей, помогая отражать первый натиск темных эльфов. Так же на подходе были отряды демонов из ближайших поселений. А вот основное ядро наших сил ждать еще, увы, как минимум пару часов.

– Держимся, – сквозь зубы отозвался офицер легиона. – Основные туннели и так под нашим контролем, как и лифтовые шахты. Вот только эти твари нашли обходные пути, пробившись сквозь к породу к старым заброшенным проходам. Я решился отдать приказ завалить все тупиковые ветки. Кто знает, из какой задницы крорга они полезут в следующую минуту!

– Тогда может стоит завалить вообще все ветки и шахты заодно? – предложил я. – Это даст нам время собрать все силы в кулак и выбить их обратно в Норию! – вот тут я слегка приврал, сам не особо-то веря в такую возможность.

Нет, Дрэгхол конечно сможет склонить чашу весов в нашу сторону, но это только до появления Вегора. А тот селен зараза, последовав пути бога тьмы и смерти, набрался грубой мощи на чужих страданиях.

– Может получится, – согласился со мной эрдэгар. – Но там сейчас сотня наших воинов. Мы пытаемся к ним пробиться, правда, безуспешно – дроу много, очень много. Но если вы прикажете отрезать им путь обратно, бросить на…

– Никто никого не бросит, – зло процедил я. – Отступайте к замку, готовьте заклинания и артефакты, по моему приказу вся центральная ветка туннелей должна быть уничтожена!

«Меои, предупреди своих», – возвращаясь на спину зверя, попросил я пантеру, а затем позвал Диларию, вкратце обрисовав той обстановку. Фамильяр пообещала организовать прикрытие всеми возможными силами.

«Вот и хорошо, остается отвлечь все внимание темных эльфов на себя!»

И мы понеслись по кратчайшему пути. Быстро миновали заслон организованный защитниками замка из подручных средств и мертвых тел, своих и чужых, и, проскочив очередной поворот, буквально нарвались на крупный отряд дроу в крупной куполообразной пещере.

Ночное зрение выхватило силуэт первой пятерки эльфов, и я на ходу шарахнул по ним магией. Затем прыжок пантеры прямо в центр следующей за разведчиками группы, и в моих руках блеснул меч, тут же оросивший каменный пол свежей кровью.

«Ага, кажется, мы их заинтересовали», – краем уха я услышал призыв о помощи и ответный приказ любым способом уничтожить или хотя бы задержать вражеского наездника и его опасное создание – то бишь меня и зверобога.

Но силы в данном случае оказались не равны. Что для нас, прикрытых лучшей защитой Яхалара, группа из сотни эльфов? Пусть даже тем на помощь придет хоть целая тысяча. Они скорее завалят нас трупами, чем прольют хоть каплю нашей крови.

«Крэйбен, – раздался в моей голове тревожный голос Диларии, – мы не пробьемся, я увожу оставшихся в живых в горы».

«Хорошо!»

«Но мне придется снять с тебя защиту, чтобы прикрыть отряд – нас преследуют».

«Делай! – согласился я и спрыгнул с пантеры, на лету лишив головы ближайшего дроу, выкрикнул:

– Меои, уходи. Я справлюсь без тебя.

«Зуравал просил охранять тебя!» – нагнали меня слова зверобога, явно недовольного таким поворотом событий.

«Я не могу умереть Меои, – кровожадно усмехнулся, ловя на клинок меч противника и с разворота всаживая тому в бок мгновенно материализовавшийся в моей рук кинжал Хаоса. – Уходи, не глупи!»

«Зуравал будет злиться на меня!»

«Вот же до чего упорная кошка. Без защиты ты можешь погибнуть, понимаешь это? Только получила свободу и такой конец? А с Зуравалом я сам поговорю. Наивный старый волк, давно пора ему мозги вправить», – но не смотря на свои в чем-то обидные слова, я радовался попыткам старого товарища опекать меня любым способом.

Мои доводы все же взяли верх, за спиной раздался яростный рев, дикие крики заживо разрываемых на части разумных и цокот острых когтей, выбивающих из камня снопы искр. Меои ушла обратно в тоннель, и я остался один на один с все прибывающими и прибывающими в пещеру эльфами…

Кровь – и моя, и чужая, – заливала глаза. Меч давно уже был отброшен в сторону. Слишком тяжелый, слишком неудобный, чтобы сражаться в окружении мешающихся под ногами трупов и живых врагов, так и норовящих повалить меня на пол.

Пели смертельную песню кинжалы Хаоса, ставшие багряными от все той же крови. Им подпевала и магия, буйством стихий вырывающаяся наружу прямо из моего тела.

Я оказался слаб без защиты Диларии. Силы на исходе, одна ошибка и…