Жестокая игра. Смерть

«А может Верлаин права, и все это вокруг действительно нереально? – проскочила обеспокоенная мысль в голове светлого эльфа. – И я не разумное существо, дитя божественного Онаркиса, а искусственное создание, сотворенное высокотехнологичными (ну и слово-то!) устройствами?»

«Впрочем, нет!» – светлый эльф потряс головой, прогоняя из разума столь глупую и дурацкую мысль. – «Я живой и самый настоящий! Я дитя Онаркиса! Что когда-то предал своего бога, приклонив колено перед Вегором! А остальное… остальное лишь пыль, такая же, как и те, что когда-то стояли у меня на пути перед целью!»

– Эй! – с ноткой обиды произнесла девушка, толкнув эльфа кулачком в плечо – Ты там уснул? Давай перезапускайся быстрее!

– Я тут, – недовольно скривился Дэзраэль. – Просто задумался.

– О смысле бытия? – усмехнулась дриада.

– Нет! – отрицательно качнул головой эльф и нежно так улыбнулся оскалом хищника. – О том, чтобы попросить у Хонтара разрешения отправить тебя в мир Духов! На часок!

– Что?! – настороженно нахмурилась Верлаин, опасливо отступив на пару шагов назад. – В Астрал?! Совсем рехнулся? На старости лет-то!

– Да шучу я, шучу, – поднял руки в жесте защиты эльф. – И не Астрал! А мир Духов! На древнем наречии единого древа эльфов – Ардхон-Файрэ.

– Без разницы… Кстати! – неожиданно вскинулась девушка, и мгновенно перескочила на другую тему. – Пока вспомнила! Хонтар скоро вернется? У меня не очень хорошие новости из реала.

– Это какие же? – обеспокоенно нахмурился Дэзраэль.

– Да вроде бы как ничего особо страшного, – как бы сомневаясь, подходит ли этим новостям подобный термин, начала девушка, – но боюсь, что в будущем это может вылиться в некоторые проблемы. Лично для вас – мастеров Теней и вашей этой возможностью отправлять кого ни попадя в Астрал.

– Мир Духов, – на автомате поправил девушку эльф. – Что именно? Почему проблемы? Давай, не тяни суйру за хвост! – Помянул Дэзраэль небольшое шестилапое пушистое домашнее животное, модное в Светлом лесу у состоятельных граждан.

– Так! – подняла руку дриада в останавливающем жесте. – Давай вот всех мастеров соберем, и нового главу в том числе, и я все по порядку в подробностях вам расскажу!

– Хорошо, – согласился светлый эльф. – Сейчас я свяжусь с Хонтаром. По идее он еще утром должен был вернуться с Ноар-Рахора.

Дэзраэль достал уже привычный для девушки амулет связи «Алэр» – редчайший в Нории артефакт, которыми в свое время удачливо запаслись мастера гильдии Теней.

Верлаин отметила, что в прошлый раз у эльфа был немного другой, кажется светлее оттенком. Впрочем, на данный момент, ей это было совершенно без разницы – тот или не тот! Хотя Хонтар также настоял и на том, чтобы и она постоянно таскала с собой такую штуку. А так как в инвентаре амулет место много не занимал, девушка согласилась с мастером довольно быстро. Возможность в любой момент связаться с одной из самых опасных и сильных неигровых гильдий в мире лишней не будет!

Кстати о Хонтаре!

Новый глава гильдии Теней. Кто бы вообще мог подумать, что враг (да-да, именно что враг) Крэйбена станет ее… нет не другом, а скорее неким знакомым, довольно благодушно к ней настроенным. И мало того, станет ей помогать! Не бесплатно, конечно же. Тут уж хватка прожженного дроу, прожившего не одну сотню лет, давала о себе знать. В итоге Верлаин спонсирует и так не бедную гильдию, а та выполняет все ее просьбы, самая важная из которых – возвращение Крэйбена из Проклятых земель. Правда, в этом они, увы, пока что не продвинулись ни на шаг!

А ведь после схватки там, возле магического барьера, прошло всего-то чуть более семи дней.

В тот день она опоздала совсем чуть-чуть! На какую-то минуту! Появись она чуть раньше и Крэйбен давно бы был под ее опекой.

О как она тогда разрывалась между желанием прикончить дроу, нанесшего последний удар Крэйбену, архимага, что бросил в парня кинжал, и вообще всех, кто там находился! Но вмешательство Дэзраэля все испортило. Или все же наоборот – спасло ситуацию? Да и впрочем, врядли бы она смогла их всех убить! И в памяти девушки в очередной раз всплыл тот злополучный день.

За секунду до приземления Дэзраэль спрыгнул с птерода, и оттолкнул Хонтара в сторону, выбив из его рук меч. Архимага он трогать не стал, ведь тот так и стоял без движения, словно кукла, после того как бросил в Крэйбена какой-то странный кинжал. В ту же секунду на светлого эльфа насели очухавшиеся дроу, и завязался бой.