Жестокая игра. Тень войны

Повезло, в ограничения по уровню и расе я вписался. Плащ был рассчитан на эльфов обоих рас и людей выше 80 уровня – что впритык к моему 81. Статы были направлены в основном на ловкость и меткость. А постоянные наложенные заклинания давали тот самый эффект полупрозрачности и подстраивали расцветку ткани под окружающую растительность. К тому же заглушали шаги и звуки.

Примерив обновку, я все же активировал в дополнение еще и невидимость, и бегом бросился в сторону поля.

Вскоре вдали показалась граница леса. А за ней – стройные  ряды армии ушастых марширующих по полю и тучные фигуры троллей, тянущих за собой боевые машины и осадные башни. Мерцающей пелены барьера перед крепостью и след простыл – жрецы Вегора все же сделали свое дело.

У края леса стояли телеги и повозки, груженные снарядами. Десятки небольших палаток командиров войска, а чуть поодаль огромные шатры лекарей и врачевателей. И возле одного из таких шатров я и спрятался. В густых зарослях цветущего кустарника,  что скрывали меня не хуже невидимости и маскировочного плаща.

"А где же жрецы?" – нахмурился я, проследив взглядом за дроу, что на взмыленной лошади  во весь отпор несся в сторону стоящей неподалеку группы лекарей.

Чем-то он привлек мое внимание. Высокий крепкий дроу в качественной добротной броне из шкуры какого-то чешуйчатого животного. К тому же игрок, имя Бальтазар. И явно не рядовой воин – на груди яркая нашивка, на поясе короткий меч с причудливой рукоятью, за спиной блочный лук с костяными вставками и колчан, окутанный магическим туманом.

– Азир! – резко остановив коня в паре шагов от спины лекаря в белоснежном одеянии, спрыгнул он на землю. – Срочно выдвигайтесь к Танариэлю!

Я еле сдержался, чтобы удивленно не присвистнуть. Какое знакомое имя! Клан-лидер "Черных волков". Они же в свое время открыли на меня охоту с легкой руки Хонтара, и они же сровняли с землей Лиар-Рахор. А тут-то он как со всей этой суетой связан? Неужели принимает непосредственное участие в командовании армией?

– Что случилось? – спросил Азир, обернувшись к Бальтазару, а затем жестом подозвав к себе ближайшего воина из охраны, отдал приказ приготовить лошадей.

Человек  – сумел разглядеть я его лицо. Маг-лекарь оказался человеком! И снова игрок. Хотя, если вспомнить что с игроков и начиналось восхождение Вегора, удивляться тут нечему. Видимо он доверяет им больше чем местным, не смотря на то, что сейчас они все равны.

– Во время ритуала один из молодых жрецов переусердствовал, – пустился в объяснения всадник. – Барьер сломлен, откат прошелся по всем участникам равномерно, но парень все равно потерял сознание и до сих пор так и не пришел в себя. Показатели жизни критически низкие. Танариэль считает, что он досуха опустошил искру божественной силы, но отправлять его на перерождение не хочет. Да ты и сам понимаешь. Если он умрет, то потеряет как минимум десяток уровней и…

– Знаю, – взмахом руки остановил его Азир. – Понаберут же малолеток, потом лечи их, – пробурчал он. – Мало иметь большую силу, мозг тоже нужен!

– Не буду спорить, – хмыкнул Бальтазар. – Но Танариэль считает по другому.

"Проклятие, проклятие!" – заволновался я, понимая, что догнать лошадей у меня не получится. А упущу игроков из виду, ищи потом, где эти жрецы находятся.

– Сальтур, захвати с собой тот ящичек с печенью марха и два мешочка с порошком костей тагр-ктара, – попросил Азир одного из лекарей, коротко стриженного светловолосого эльфа, кивнув на шатер рядом с которым я как раз и прятался. – И, наверное, сердце свинорыла тоже. Заклинание заморозки только проверь. Остальное у меня с собой в инвентаре есть.

"Вот он шанс!"

Пока эльф, следуя просьбе своего начальника, шел к шатру, я забежал сзади и, приподняв ткань, проскользнул внутрь. Держа наготове кинжал, встал у полога прикрывающего вход внутрь. Конечно, меня скрывала невидимость, но в случае чего я готов был сразу пусть оружие в дело.

Полог откинулся в сторону и Сальтур быстрым шагом прошел в дальний конец шатра, к большому сундуку. Присев на корточки, открыв крышку, и стал торопливо рыться в его недрах. Вот он поставил рядом маленький ящичек с причудливой вязью на его поверхности. Затем два мешочка и покрытую инеем толстостенную широкую банку.

"Я так понимаю все?  – подкрался я к нему со спины. – Наверное, да."

Эльф дотронулся до ящичка и тот пропал, по-видимому отправившись в инвентарь.

Сбрасываю невидимость и активирую навык "Тень". Я – Сальтур! Точная копия сидевшего передо мной на корточках эльфа. Протягиваю свободную руку вперед, кладя ладонь ему на голову, и тяну на себя, а второй резко провожу кинжалом по горлу – независимо от моего обличия и активных умений, кинжалы Хаоса всегда при мне.

Ошарашено удивленные глаза эльфа забегали по потолку шатра – своего убийцу, то есть меня, он не видел. Руки попытались зажать распоротое горло, но силы таяли слишком быстро, покидая тело вместе с бьющей толчками кровью. Опустив тело на пол, я сдернул с ближайшего лежака покрывало и накрыл им мертвеца.