Жестокая принцесса

— Именно. — Я кручу телефон в надежде, что Анжелика перезвонит мне. Не стоило, бл*дь, вот так завершать разговор. Но, черт возьми, я не хотел говорить то, что не смогу взять назад. Я весь день сдерживался, чтобы не пойти за ней. Единственное, что меня останавливает, — это Иззи. Я не могу оставить ее с кем-то еще. У меня целая армия компетентных, надежных людей. И все же, когда дело касается этой маленькой девочки, я не могу и не хочу рисковать. Анжелика более чем способна позаботиться о себе. Защитить себя. А Иззи — нет. Сейчас ей я нужен больше. Вот почему я остался.

Вот почему я послал Ти за ее матерью. Потому что я не могу уйти.

Через двадцать минут после начала фильма на моем телефоне раздается сигнал тревоги. Кто-то нарушил первую пограничную линию участка. Черт, мне нужно посмотреть, кто это. Мне нужно попасть в свой офис. Взяв в руки пульт, я ставлю фильм на паузу.

— Бел, нам нужно сделать паузу на минуту. Пойдем. — Я не собираюсь оставлять ее здесь одну. Если кто-то вторгся в поместье, кто-то, кого здесь быть не должно, я отведу ее в безопасную комнату и займусь этой гребаной проблемой.

Она соглашается без споров, и мне становится интересно, сколько раз эта девочка видела безопасную комнату или была вынуждена прервать свои занятия, чтобы отправиться туда. Чем больше я думаю об этом, тем больше понимаю, что намерения Анжелики избавить Иззи от такого образа жизни имеют под собой основания. И тем больше мне нравится ее план. Я никогда раньше не думал о том, чтобы уйти. Никогда. Я бы сделал себе харакири, прежде чем нарушил клятву крови, данную этой семье. Тео. Мне даже в голову не приходило, что что-то может поколебать мою верность ему.

Экраны в моем кабинете включены, и мне хорошо видна машина моей матери, подъезжающая к подъезду.

— Черт, — ругаюсь я себе под нос.

— Это кто-то плохой, Нео? Это тот мужчина? Он нашел нас? — спрашивает Иззи.

— Нет, Бел, это просто моя мама.

— О, это ведь не плохо, правда?

— Зависит от… Она может быть немного утомительной. А когда она увидит тебя, мы, возможно, не сможем от нее избавиться. Сделай мне одолжение и постарайся не быть такой чертовски очаровательной, пока она рядом. — Я беру Иззи за руку и направляюсь к входу в дом. Я открываю дверь, и мы с Иззи стоим на пороге и смотрим, как моя мама направляется к нам, и в ее глазах, устремленных прямо на меня, читается молчаливый вопрос. — Ма, что тебя привело? — приветствую я ее, целуя в обе щеки.

— Правда, Нео, у моего сына внезапно появляется девушка, с которой он живет, и ребенок, и тебе интересно, что привело меня? — Она цокает языком и наклоняется. Иззи крепче сжимает мою руку и подходит чуть ближе. — Ты, должно быть, Изабелла. Я так много о тебе слышала. Меня зовут Джулия, но ты можешь называть меня бабушкой.

Маленькие глазки Иззи расширяются.

— У меня никогда раньше не было бабушки.

— Ну, теперь есть. Нам будет так весело вместе. — Мама выпрямляется и проходит мимо меня в дом.

— Она мне нравится, — шепчет мне Иззи.

— Дай ей время, Бел. Она тебя задушит.

— Итак, Изабелла, мой сын приготовил тебе ужин?

Черт, еще нет. Мы были так заняты, набивая животы нездоровой пищей во время просмотра фильма, что я забыл об ужине.

— Я в состоянии накормить ее, ма, — возражаю я, прежде чем Иззи успевает настучать на меня.

— Нео очень вкусно готовит. Он делает мне на завтрак блинчики с мороженым, — добавляет Иззи, пытаясь оправдать меня, но при этом делая все только хуже.

— Мороженое — неправильная еда на завтрак, Нео. Давай, Изабелла, ты поможешь мне приготовить соус.

— Можешь звать меня Иззи. Все зовут меня Иззи. Кроме моего дяди Ти — он называет меня Белла, а Нео — Бел. По-итальянски это значит — красивая, — продолжает Иззи, следуя за моей мамой на кухню. Я иду прямо за ними. Я не могу оторвать глаз от этой девочки. Я не позволю, чтобы с ней что-то случилось, пока я рядом.

— Теперь я понимаю, почему тебя так назвали, Изабелла. Ты действительно очень красивая.

Через сорок пять минут, устроив адский беспорядок на моей кухне, мы наконец садимся за обеденный стол и едим мамину пасту. Не буду врать — она чертовски вкусная. Когда наши желудки до краев наполнены углеводами, я понимаю, что уже поздно и Иззи, наверное, пора ложиться спать. Тем не менее мы возвращаемся в комнату с кинотеатром и досматриваем «Золушку» до конца, пока мама убирается после ужина.

— Нео, я ухожу. Остатки еды в холодильнике, — говорит мама с порога комнаты. Я поднимаюсь на ноги, целую ее на прощание и благодарю за то, что она пришла. — В следующий раз, когда решишь сделать меня бабушкой, сообщи мне об этом первой. Мне пришлось узнать об этом из вторых рук.

— От кого? — спрашиваю я.

— Тео позвонил.

Я закатываю глаза. Чертов сплетник.

— Точно.

— Передай Изабелле, что я попрощалась. Не буду ее беспокоить, — говорит она, заглядывая в комнату.