Жестокая сказка

- Давай, - бормочет женщина. - Ещё. Я знаю. Ты любишь боль. А я люблю... все, что любишь ты. Давай. Давай же! Врежь посильнее. Избей. Заставь меня кровью захлебнуться.

Тишина. Мёртвая тишина.

- Помнишь, как было раньше? - всхлипывает женщина. - Помнишь наш первый раз? Зачем тебе эта... Жюли? Зачем она? Ведь есть я. И я готова на все.

- Рот закрой, - отрывисто произносит Ахметов.

И меня пробирает ледяной озноб.

Он здесь. Мой враг. Мой палач.

Мой... Рустам.

Глава 57

Я понимаю, нужно убираться отсюда поскорее. Библиотека подождёт. Да и желание читать книги на ночь у меня напрочь отпадает. Постараюсь уснуть без этого. Лучше быстрее вернуться в свою спальню, не хватало ещё попасться за подслушиванием чужих разговоров.

Хочу уйти. Правда - очень сильно хочу. Но вместо этого я делаю шаг вперёд и прислоняюсь к стене, прячусь в тени. Замечаю зеркало на противоположной стороне и понимаю, стоит сделать несколько шагов, сумею увидеть в отражении все происходящее в комнате. Действую безотчетно. Продвигаюсь дальше прежде чем успеваю обдумать свой поступок. Действую на эмоциях, движимая больным любопытством.

- Рустам, ты не можешь от меня отказаться, - бормочет незнакомка сквозь рыдания. - Я не та женщина, которую можно послать к черту. Я не одна из тех твоих рядовых шлюх.

Всматриваюсь в зеркало, закусывая губу. Даже дышать боюсь. Вдруг услышат? Часть меня рвётся сбежать, а часть застывает на месте. Скрываюсь во тьме.

- Я нужна тебе. Нужна! - восклицает с надрывом. - Не только на совете. Не только ради новостей высшего круга. Дела тут не важны. Есть другое.

Совет. О каком совете идет речь? Их совет? Совет клана? Хм, разве туда допускают женщин?

И про какой высший круг упоминает незнакомка?

Она красива. Пусть и в слезах, раскрасневшаяся и униженная, пусть на коленях, в позе рабыни. Все равно она очень красива.

Наверное, старше меня. Немного. Тоже блондинка. Высокая и стройная, одета в элегантный чёрный костюм. Брюки. Разве женщинам тут разрешается носить брюки?

Вопросы множатся с чудовищной скоростью.

- Рустам! - вопит она. - Рустам! Скажи мне. Скажи наконец. Почему ты отталкиваешь меня? Почему предаёшь?

Звуки ударов оглушают. Вздрагиваю помимо воли. Зрелище жуткое. Женщина сама себя бьет. Сперва ударяет тыльной стороной ладони по щеке, потом вовсе переходит на кулаки, безжалостно бьет саму себя по лицу.

Она ненормальная. Точно ненормальная. Любит боль... настолько?

Вот что нужно Ахметову?

Мрак. Кошмар.

Во рту пересыхает и, кажется, темнеет перед глазами.

- Комедия затянулась, - холодный голос врывается в сознание, мрачный и беспристрастный, голос палача. - Ты позабавила достаточно. Убирайся.

Блондинка встаёт на четвереньки и ползёт в сторону огромного кресла, в котором Ахметов восседает, точно на троне.

Меня передергивает. Хочу отвернуться, заставить себя уйти, но взгляд цепляется за сверкающее пятно на полу. Переливчатое, серебристое. Когда женщина отползает, могу различить все это чётче. Мое сердце пропускает удар.

Маска. Это до боли знакомая маска. Я видела очень похожую, когда пришла продавать невинность в закрытый клуб. Граф обладал такой. Только чёрной. Странные узоры. Необычный способ обработки металла. Поверхность выглядит так, будто живет, дышит и пульсирует, преломляет свет удивительным образом.

Эта маска светлее. Однако все равно выглядит жутко. Совпадение? Или женщина имеет отношение к тому клубу? И почему она пришла в маске сюда?

Я вижу потайной механизм. Обратную сторону железного изделия. Понимаю, почему не сумела сорвать маску с Графа, просто не подозревала как.

- Никто другой не даст тебе то, что я, - продолжает шептать женщина, голос ее прерывается от волнения. - Она не поймёт. Она не разделит твои увлечения. Она чужая. Не та. Поверь. Она наскучит. Как все остальные. Ты получишь ее и...

Ахметов делает небрежный жест рукой, и женщина мигом застывает на месте, больше не приближается. В ее замершей позе улавливается благоговение.

- Ты добилась этой встречи через обман, - чеканит Ахметов. - Но я не меняю своих решений. Тебе ничего не светит. Совет - не аргумент. Сгинь.

Мужчина говорит по-немецки. Отмечаю с опозданием и невольно поражаюсь. Ему известен этот язык? Удивительно. Я думала, монстр только рычать и рявкать умеет.

Ладно. Наплевать. Гораздо интереснее, какой совет они обсуждают?

- Рустам...

- Проваливай.

- Я...

- Хочешь, чтобы я лично тебя вышвырнул? - обрывает небрежно.

Воцаряется пауза. Тягучая. Бесконечная.

- Я уйду, - с затаённой злобой произносит женщина, резко поднимается с пола, теперь она уже не производит впечатление растоптанной и сломленной, совсем наоборот, кажется фурией. - Уйду. Но когда вернусь, на коленях будешь ты!

Ахметов ничего не отвечает. Не двигается. Но вероятно, что-то в его лице резко изменяется, потому как незнакомка отшатывается назад.

- Это война, - заявляет она. - И ты эту войну начал.

Потом отходит назад, поднимает маску с пола, надевает и защелкивает застёжки, скрывая лицо под отполированным до блеска металлом.