Жестокая сказка

Седой, который так и не прилег на боковую, и Сонирра — зеленая дракона, занимались осмотром приготовленных для новых жителей пещер, расположенных на южном склоне Поклон-горы. Древний дракон частенько выбегал на скальный карниз, на сердце у него было неспокойно. Как бы нежданный ученик, к которому он успел привязаться за последние седмицы, не наделал глупостей. Может, он зря беспокоится и нагоняет на себя страху, может… К старости все становятся излишне мнительными, но перебранка Керра и красной драконы не добавляла спокойствия. Ланирра — красивая девочка, Седому, занятому инспекцией и чисткой жилья от оставшегося мусора, было не до разговоров с хозяином долины и не до выяснения, что связывает этих двоих. Старик сделал себе зарубку: нужно как можно скорее переговорить с Карегаром, выяснить диспозицию. Что-то не так и что-то не то творится в новом доме. Седой нутром чувствовал, что дела обстоят не так радужно, как описывал Керр, — витало в воздухе некое напряжение.

Ларигару не понравилось поведение Ланирры, демонстративно предъявившей свои права на ученика. Красная дракона без зазрения совести пользовалась незнанием Керром обычаев драконов. С другой стороны, тот сам виноват, не стоило брать детей под свое крыло и давать матери надежду, или он надеялся, что девочке понравится кто-то из приведенных самцов? Замысел не лишен логики, малыш хитрее, чем думают некоторые. Если он рассчитывал, что драконой заинтересуются холостые самцы, то его замысел оправдался на все сто. Витгар и Ромугар ходили перед Ланиррой, помогающей чистить пещеры, как надутые райские птицы, гнули шеи и приподымали горбом крылья, только что не курлыкали голубями. Как бы ребятки не передрались. Хватит ли у красной выдержки?

Седой в очередной раз вышел на воздух, раскинул крылья и приподнялся, потягиваясь, на задних лапах. Темная тень на мгновение накрыла старого дракона. Едва не цепляя брюхом за верхушки корабельных сосен, над склоном пролетел Керр. Ученик, не останавливаясь, перемахнул через небольшой холм и скрылся за кронами деревьев. Ланирра, увидавшая отблески крыльев хрустального дракона, приготовилась взлететь, но была остановлена Седым:

— Не стоит. Пережди чуток.

Дракона зашипела.

— Как хочешь, — мягко отреагировал Седой, — но я бы не советовал к нему сейчас соваться.

Ланирра, рыкнув, смиренно опустила голову к земле, признавая правоту и старшинство старого дракона. Она успела рассмотреть не закрытую щитами ауру своего избранника. Полыхающий ярко-красный цвет ярости ни с чем нельзя было спутать. Дракона довольно дернула хвостом — человечка хорошо разозлила Керра. Двуногая проиграла, Ланирра не оставит ей ни полшанса. Грациозно сложив крылья, она скрылась под сводом пещеры.

Седой, проводив самоуверенную девчонку взглядом, крепко задумался. Зря девочка старается и надеется…

* * *

Наплевав на приличия и шепчущихся в густых кустах деревенских молодок, заложив руки за спину, Андрей, напоминая маятник, ходил по широкому песчаному пляжу у места, где ручьи, берущие начало из горячих геотермальных ключей, впадали в озеро. Тридцать шагов до ручьев, тридцать до черного валуна и обратно.

Будь все проклято! Трижды!! Четырежды!!! Громадный валун, подхваченный силовыми путами, улетел на сто метров и сгинул в глубине озера. От широких колец, возникших в месте падения в воду ни в чем не повинного камня, до берега добежала мелкая рябь, бессильно лизнула золотой песок пляжа и сгинула в неподвижной глади. Затрещали мелкие ветки под ногами улепетывающих красавиц. Проводив взглядом удаляющиеся огоньки аур, Андрей сел голым задом на теплый песок и обхватил руками колени.

«Не везет мне в смерти — повезет в любви!» — насвистывая мелодию из старого кинофильма, подумал он. — Что делать, когда не везет ни в смерти, ни в любви?»

В любви не везло. Конкретно. Полана, Ирма, Фрида, кто еще? Ланирра, как без нее, но здесь песня из другой оперы. Скорее драконе не повезло с ним.

Фрида… Андрей вскочил на ноги и в сотый раз проделал нахоженный маршрут: пойма ручья, разворот — ямка, что осталась от черного валуна. Какая яма осталась у него в душе, и сколько их? Любил ли он вампиршу? Наверное… Или нет? Если любил, почему тогда отпустил с этим черномазым? С Фридой было хорошо, но… Огонь зарождающейся любви потух на школьном полигоне. Все теплое и прекрасное, что было между ними, сохранилось в виде ярких и незабываемых воспоминаний. Мидуэль, зачем ты свел нас опять? Новая встреча больше напоминала попытку разжечь потухший костер — во все стороны летит пепел от прогоревших дров и чувств, угли трещат, но жара не дают. Не любовь, а поднятый некромантом зомби. Фрида чувствовала это, ее костер горел по-прежнему ярко, жаль, что он оказался нарисованным на куске холста камином. И не ее в этом вина. Андрей не смог дать ей того, что она заслуживала, слишком много на него навалилось, а Лани приложила все силы, чтобы его с вампиршей дороги разошлись.