Жестокая схватка

Утром его вызвал к себе Владислав Семенович и сообщил, что срочно уезжает на совещание. Степищеву же было наказано присутствовать на своем рабочем месте и ждать возвращения начальника, который должен был сообщить ему окончательное решение.

Весь день Ярослав провел, пытаясь систематизировать собранные данные. Картина получалась неважная.

Когда стрелки подобрались к пяти, на столе задребезжал телефон.

— Ярослав, зайди ко мне, — услышал он голос Владислава Семеновича. — И прихвати все материалы по последним делам.

С тяжелым сердцем Степищев собрал все свои бумаги и поплелся в кабинет начальника.

Владислав Семенович находился в кабинете не один.

Возле окна стоял худощавый мужчина лет сорока. Когда Степищев вошел, он повернулся и окинул Ярослава быстрым, но очень цепким взглядом.

— Проходи, Ярослав, присаживайся, — предложил Владислав Семенович.

Степищев сел.

— Отныне этим станет заниматься Генпрокуратура, — сообщил Владислав Семенович. — На самом высоком уровне.

— Понятно, — кивнул Степищев.

По лицу мужчины возле окна пробежала еле заметная усмешка.

— Владислав Семенович, — сказал он, — мне кажется, настала пора представиться. Меня зовут Александр Борисович Турецкий. Я буду вести дело об убийстве генерала Афалина.

Ярослав Степищев почувствовал, как у него непроизвольно начинает отвисать челюсть.

Александр Турецкий был живой легендой. Раскрытые им дела изучались в академии. До этого Степищев никогда не встречал Турецкого, поэтому его изумление было понятно.

Александр Борисович подошел к столу и протянул Степищеву руку. Степищев ее пожал.

— Ярослав Андреевич, в деле об убийстве Афалина много неясного, — сказал Турецкий. — Мы рассматриваем все возможные версии. От политического убийства до случайного. Лично я вполне допускаю, что генерал мог действительно попасть под шальную пулю. В любом случае ограбление возле «Детского мира» событие из ряда вон выходящее. Поэтому наверху было принято решение об объединении этих двух дел. Я в курсе того, что за последнее время произошло несколько подобных ограблений. Но подробности мне, к сожалению, неизвестны. Собственно, за этим я к вам и приехал. Вам известно об этих ограблениях больше всех. Не возражаете, если мы пройдем к вам в кабинет и вы меня просветите?

В кабинете Степищева Турецкий огляделся.

— Я тоже когда-то сидел в таком, — сообщил он. — Интересное было время.

Степищев разложил на столе все свои записи.

Александр Борисович посмотрел на бумаги и поморщился:

— Ярослав Андреевич, можно одну просьбу? Расскажите все это своими словами.

Глава восьмая

Петр Алексеевич Бойков поднял бокал с коньяком и посмотрел сквозь него на лампу. Напиток заиграл всеми оттенками золотисто-красного, и выглядело это зловеще.

Когда все началось? Когда он научился смотреть на кровь так же спокойно, как на коньяк? Когда научился воспринимать убийства как «нормальную, хоть и тяжелую, часть нашей работы»? Это была любимая присказка Королева, наряду со второй: «В этом мире каждый за себя, не прогрызешь дорогу к успеху сам — никто тебе не поможет».

«Прогрызть дорогу к успеху». В этих словах было что-то кровожадно-крысиное, что заставляло Бойкова каждый раз, когда он их слышал, морщиться от отвращения.

И все-таки — когда?

Нет, Петру Алексеевичу никогда не приходилось присутствовать при кровавых разборках, которые время от времени устраивал его друг и его босс. Для этого у Короля были другие люди. «Киллеры» — так их называли журналисты. Королев предпочитал называть их «специальными помощниками». Эзопов язык, мать его!

С одним из таких помощников, Геннадием Росляковым, у Бойкова не сложились отношения с самого начала. Едва он увидел эту бледную, слегка одутловатую физиономию с глазами акулы, как в его душе тут же заворочалась лютая ненависть. Росляков был странной помесью машины и зверя. Он никогда не повышал голоса, а движения его были настолько спокойными и размеренными, что кому-то могли показаться вялыми. Но в черных акульих глазах всегда полыхал едва заметный огонек, который в определенные моменты (а Петр Алексеевич знал, что такие моменты случались довольно часто) превращался в холодное адское пламя. И пламя это не предвещало ничего хорошего. Достаточно сказать, что для некоторых людей это пламя оказывалось последним, что они видели в жизни.

Геннадий Росляков был двоюродным братом Короля. Когда-то он ходил по сибирской тайге с «тозовкой» в руках. Потом «тозовку» заменил «барс» с оптическим прицелом. Потом сам Росляков сменил заснеженную тайгу на каменные джунгли большого города. Однако охотничий азарт в нем остался прежний. Бывшему охотнику не стоило никакого труда просидеть без движения несколько часов кряду, ожидая прибытия «объекта», который ему надлежало ликвидировать.