Жестокая схватка

— Проституткой? Нет. Совсем нет. Это слишком большое расточительство — делать вас проституткой. Я хочу пригласить вас в модельное агентство. Вы же видели мою визитку. Я продюсер.

Взгляд Тамары стал еще недоверчивей.

— Какая из меня модель? — сердито сказала она. — Я ведь страшнее атомной войны.

— Это иллюзия, — мягко ответил Самойлов. — У вас очень интересное лицо. Вот только вы не умеете подчеркивать его достоинства.

— Но…

— В общем, так, моя милая, — сказал Самойлов, на этот раз устало. — Мне надоело за вами гоняться. Если вы хотите попробовать себя в качестве модели — позвоните мне сегодня вечером, и мы все обсудим. Именно сегодня, потому что завтра утром я улетаю в Москву. Если нет — то Бог вам судья. Оставайтесь здесь, ходите по улице в своих дурацких очках, комплексуйте, дерзите мужчинам и страдайте от одиночества и неустроенности. А лет в тридцать, когда вам все это окончательно надоест, суньте голову в петлю и затяните узелок потуже. Потому что исправить ничего уже будет нельзя. На этом разрешите откланяться.

Господин Самойлов поднял руку и остановил проезжающий автомобиль.

— Адью! — небрежно кинул он Тамаре, усаживаясь в машину.

Дверца захлопнулась, автомобиль взревел двигателем и умчался в неизвестном направлении. А Тамара осталась стоять — одна, посреди мрачного города со всеми его лужами, грязными автобусами и неприветливыми людьми.

Вечером Тамара сидела у себя в комнате с книжкой на коленях и пыталась читать. Читать не получалось. Перед глазами стоял Самойлов и сердито выговаривал: «А лет в тридцать, когда вам все это окончательно надоест, суньте голову в петлю и затяните узелок потуже. Потому что исправить ничего уже будет нельзя».

Ужас, таящийся в этих словах, был настолько реальным, что у Тамары стали подрагивать пальцы от страха и волнения. «А ведь он прав, — с тоской думала она. — Только произойдет это гораздо раньше. Интересно, откуда он узнал о моих комплексах? Неужели это так заметно?»

Тамара оторвала взгляд от книги и посмотрела в зеркало, висящее на стене. Оттуда на Тамару глянуло бледное, осунувшееся лицо.

«Н-да, — подумала она. — Видок и правда как у покойника. И сделать с этим ничего уже нельзя. Нельзя? Черт, тогда мне нечего терять! И рассуждать тут нечего!»

Тамара отбросила книгу. Затем достала из кармана джинсов визитную карточку и решительно протянула руку к телефону…

— Ну вот, теперь можешь посмотреть, — с улыбкой сказала Тамаре Вика, женщина, профессия которой называлась странным словом «визажист».

Тамара потянулась за очками, однако Вика перехватила ее руку и покачала головой:

— Не так.

Тамара близоруко сощурилась на свое отражение в зеркале. Потом встала со стула и придвинула лицо к зеркалу вплотную.

— Ох! — вырвалось у нее из груди. — Это… я?

— А кто же еще? — засмеялась Вика. — Ты, собственной персоной.

— Но я… настоящая красавица! — вновь ахнула Тамара.

— А как же, — горделиво отозвалась Вика. — Делать из людей красавцев — моя профессия. Впрочем, в твоем случае работа была не сложной. Основную работу сделала природа, а я только подчеркнула кое-какие нюансы.

За спиной у Тамары скрипнула дверь.

— Ну как? — раздался голос Александра Сергеевича Самойлова. — Вижу, уже закончили?

Тамара не могла оторваться от своего отражения.

— Это просто чудо, — восторженно прошептала она. Затем обернулась и посмотрела на Самойлова и Вику счастливыми глазами. — Я даже не знаю, что сказать. Я вам так благодарна!

Не в силах противиться своим чувствам, Вика шагнула навстречу Самойлову, обняла его за шею и поцеловала в щеку.

— Ну-ну-ну, — смущенно проговорил он, отстраняясь. — Что за ненужные сантименты? Мы ведь не пластические хирурги.

— Простите. — Тамара покраснела и опустила голову. — Я и думать не решалась, что могу так выглядеть.

— Ты будешь выглядеть еще лучше, попомни мое слово. Но для этого ты должна поехать с нами в Москву.

— В Москву?

Самойлов кивнул:

— Да. Там тебя ждет настоящая работа. Тяжелая, иногда совершенно изматывающая, но… — Он улыбнулся. — Как знать, возможно, эта работа сделает тебя счастливой.

— Да, но… — Тамара замялась.

— Что такое? — недовольно спросил Александр Сергеевич.

— Я не могу оставить маму одну.

— Но ведь это временно, — пожал плечами Самойлов. — Когда ты заработаешь много-много денег и купишь себе квартиру в Москве, ты сможешь забрать отсюда и свою мать. Ты сможешь обеспечить себе и ей вполне достойную жизнь. Разве это плохо?

Тамара снова посмотрела на свое отражение в зеркале. Затем перевела взгляд на Самойлова и качнула головой:

— Нет, это не плохо. Но почему вы так уверены, что я смогу заработать деньги?

Самойлов и Вика переглянулись. На лицах их заиграли улыбки.

— Потому что с твоей помощью я и сам собираюсь неплохо заработать, — весело сказал Александр Сергеевич. — И что-то подсказывает мне, что я сумею это сделать.

Так Тамара Макарова оказалась в Москве.