Жестокая справедливость

— Это ты сам реши. Чтобы неделю тебя в городе не было. И остальное руководство тоже в отпуск отправь. Рядовому составу накажите без приказа не возникать, а приказа такого не давайте, сечешь? Так всем спокойнее будет. В городе война будет. Мы вашу работу сделаем, генерал. Уничтожим залетных отморозков. Потом возвращайтесь и рулите дальше. Что-нибудь неясно?

— Ясно, — энергично закивал Бережной. — Все ясно.

— Снизу прикройся, — велел Ахмет. — Кушать будем. Нельзя за столом елдой размахивать. Ответишь за такие дела однажды.

— Я не нарочно.

— А это не имеет значения. Там не спрашивают.

— Я туда не собираюсь, — заявил Бережной, облившись холодным суеверным потом.

Ахмет пронзил его рентгеновскими лучами своего взгляда и обронил:

— От сумы и тюрьмы не зарекайся. Все под богом ходим.

Бережной посмотрел в тарелку, куда Барков наваливал ложку за ложкой всяческих закусок, и понял, что впервые за долгие годы не испытывает не только голода, но даже намека на него. Не хотелось ни есть, ни пить, ни девок пробовать. Желаний было всего два, оба противоречивые и неосуществимые в равной степени. Первое: вернуться во времени хотя бы лет на пятнадцать назад, когда еще сохранялась какая-то независимость от уголовных элементов. Второе: сходить в раздевалку, взять там табельное оружие и расстрелять Ахмета на месте, обязательно послав по пуле в каждую глазницу. Достали его эти наглые кошачьи глаза!

— Сегодня могу уехать, — сказал Бережной, нюхая бутерброд с икрой. — У меня очередной отпуск в этом месяце.

Ахмет не похвалил его за оперативность. Сказал только:

— Да, сегодня поезжай. И заместителей не забудь с собой взять.

— Это затруднительно, Ахмет. Должен же я кого-то вместо себя оставить.

— А ты не оставляй.

Да что же это за мир такой, в котором криминальный авторитет, на котором клеймо ставить негде, сидит и указывает начальнику областной полиции, что ему делать! О времена, о нравы! Закончится когда-нибудь этот беспредел? Настанет день, когда можно будет сгрести всю эту уголовную шушеру за шкирку и отправить за колючую проволоку?

Гневно размышляя так, Бережной совсем не думал о том, что сам помогал создавать и поддерживать систему, при которой страной правят бандиты, вне зависимости, носят они фуражки и погоны или нет. Разве не Бережной брал подачки у тех, кого был обязан ловить по должности и по закону? Разве не он выпускал на свободу убийц и главарей банд? Не он крышевал группировки, поддерживая те, которые платили больше? В голове Бережного существовала некая перемычка, не позволяющая соединить эти факты с вытекающими из них последствиями. Он прекрасно понимал, на чем зиждется его состояние, но при этом не считал себя вором и преступником. Каким-то причудливым образом генерал мнил себя порядочным человеком и столпом общества. До него не доходило, что он занимается тем же самым, чем все лидеры ОПГ, только наличие удостоверения обеспечивает ему полную безнаказанность.

Почти полную. Потому что для некоторых все заканчивалось зоной.

— Как скажешь, Ахмет, — произнес Бережной и заглотил бутерброд.

После этого они немного поговорили на разные побочные темы, попарились, разобрали девочек и порезвились с ними, кто во что горазд.

Вернувшись домой, Бережной объявил жене, что они сегодня уезжают отдыхать.

— Куда? — изумилась она.

— В Эмираты, — ответил он. — Или в Таиланд. Можно на Кубу. Выбирай сама, и пусть цены тебя не смущают. Наоборот, чем круче, тем лучше.

— В такое время турагентства вряд ли работают, — неуверенно возразила она.

— Интернет на что? Действуй, не теряй времени.

Загрузив супругу, Бережной обзвонил всех начальников отделов и управлений, говоря примерно одно и то же: пишите, мол, рапорт и сваливайте из города на неделю. Без вопросов и без возражений. Вот так, мать вашу! И чтобы никто рыпнуться не смел!

Частично это помогло избавиться от чувства унижения, которое испытал Бережной во время общения с Ахметом. Но, как сказано, лишь частично. Весь вечер Захар Львович Бережной был, что называется, на взводе. Он подгонял жену, разносил слуг, даже один раз замахнулся на сына, когда тот позволил себе дерзкую реплику. Прощаясь с внуком, он погладил мальчика по голове и сказал:

— Не бросай велосипед. Каждый день катайся. Только регулярные тренировки обеспечивают успех.

— Что такое успех? — спросил мальчик.

— Это когда ты на вершине и никто тебе не может слова поперек сказать, — ответил Бережной.

— На гору залезть надо?

— Типа того.

— И одному там сидеть? — не унимался внук.

— Почему одному? — опешил дед.

— Чтобы никого не слушать.

— Нет, пусть лучше люди будут, — рассудил Бережной. — Много людей. Но чтобы они все слушались тебя, а ты на них плевал с высоты. Тогда ты всегда будешь в шоколаде.

— А ты в шоколаде? — поинтересовался мальчик.

Сегодняшний поход в сауну живо воскрес в памяти генерала. Он вспомнил, как обращался с ним Ахмет, как сам лебезил перед этим рыжим уркаганом, и неожиданно для себя сказал:

— Пока что нет, Сашок. Но буду, обязательно буду. Иди спать, у меня дела.

— Ты же уезжаешь, дед! Я проводить хочу…

— Никто никуда не уезжает. Не время.