Жестокая справедливость

Какое-то время мужчина стоял в начале пятиступенчатой лестницы, ведущей к дорожке, которая пересекала пляж. Он смотрел на темно-синее море, словно стараясь там что-то разглядеть. Дул ветерок, а солнце еще только приподнялось над горизонтом и не успело прогреть воздух, и бледная кожа мужчины была покрыта пупырышками. Когда он шагнул на первую ступеньку, стало видно, как хорошо развиты и очерчены его икроножные мускулы.

— Хорошее утро для дайвинга, сеньор Лагутин, — прозвучало за его спиной.

Он обернулся. Позади него в дверях появился служащий отеля, разглядывающий снаряжение для подводного плавания с таким видом, будто понимал в нем толк и с удовольствием нырнул бы в воды Средиземного моря. Несмотря на сравнительно молодой возраст, он был толст и неповоротлив и представлял собой полную противоположность Лагутину с его запавшим животом и выступающими ребрами.

— Да, видимость идеальная, — согласился Лагутин и улыбнулся, и тут же клерк почувствовал холодный бриз на своем лице и пожалел, что не набросил курточку поверх футболки.

Улыбка постояльца ему категорически не понравилась. Она выражала все, что угодно, кроме приветливости. Создавалось впечатление, что ты слишком близко подошел к дикому зверю, а тот оскалился.

— Хорошо вам поплавать, — сказал клерк, попятившись.

— Хорошего дня.

Лагутин снова улыбнулся, его длинные белые зубы сверкнули на утреннем солнце, затем он спустился по ступенькам и, сойдя с дорожки, двинулся наискось через пляж к морю, слегка увязая в песке и разбрасывая его ногами при ходьбе. Широкая береговая линия простиралась в обе стороны на много километров. Там, где песок был сухим, он отливал желтизной, а там, где его лизали волны, он был темно-коричневого цвета и пытался отражать небо.

В этот ранний час пляж был почти безлюдным. В паре сотен метров справа от Лагутина сидела на лежаке и смотрела в телефон пожилая женщина в красном спортивном костюме, а рядом с ней резвился и рылся в песке небольшой песик с кривыми лапами. Далеко слева от себя Лагутин увидел две человеческие фигуры, закутанные в пледы и спящие прямо на песке рядом с брошенными рюкзаками. Это могли быть туристы, утомленные долгим переходом, но, скорее всего, на пляже отсыпались пьянчужки или наркоманы, не сумевшие добраться домой после дискотеки.

Миновав их и достигнув кромки воды, Лагутин огляделся, изучая берег в течение нескольких долгих секунд. Затем он пошел вдоль слабого прибоя, быстро переставляя ноги по твердому утрамбованному песку. Время от времени он снова осматривал пляж, словно проверяя, не следит ли за ним кто.

А может быть, он надеялся, что в очередной раз обернется и увидит позади Дашу Шутову? Все оказалось наваждением, бредом, дурным сном. Вот сейчас бросит Лагутин взгляд через плечо, а там будет она. «Антон, — крикнет, — ты почему ушел без меня? Обещал же никогда не бросать меня одну!»

Ее не было, но она кричала в глубине его души. Эту самую фразу. Снова и снова. И что он мог ответить на это? Чем оправдаться? «Я думал, что с тобой все в порядке, и поехал догонять врагов…» Устроило бы это Дашу? Нет, ее это не устраивало. Он бросил ее. Смертельно раненную, умирающую на солнечном асфальте. Совсем одну, потому что все, кто стоял рядом и пялился на нее, не в счет. Они ничем не могли помочь Даше. А Лагутин — мог. Останься он с ней, и она бы удержалась в этом мире. Просто ей не за кого было зацепиться. Она была как утопающая… маленькая тонущая девочка, которая надеялась, что ее спасут.

Он не спас. Нашел себе дело поважнее. И теперь придется довести это дело до конца, чтобы было хоть какое-то оправдание своему поступку. Хотя оправдываться особо не перед кем, разве что перед собой.

А себе Лагутин не поверит и себя он не простит.

Он обернулся в двадцатый или в тридцатый раз. Отель исчез из виду. За поросшими сорняками дюнами виднелась неровная линия летних коттеджей, более или менее похожих друг на друга, как будто их мастерил один и тот же человек, утративший способность придумывать что-нибудь новое. Оставив их позади, Лагутин остановился у кромки воды и сложил свое снаряжение на песке. Все это добро, включая два длинных охотничьих ножа, было приобретено накануне и приятно пахло новизной. Ножи в ножнах до поры до времени были спрятаны внутри свернутого плотика и надежно крепились к набедренному поясу, который Лагутин не спешил надевать.

Несколько минут он стоял, глядя на море, разминая руки и пальцы, избавляя их от напряжения, в котором они находились при кажущемся покое. Как и весь Лагутин, от макушки до пят. Порой ему чудилось, что его вены и сухожилия сплетены в тугие тросы, мешающие свободно двигаться и дышать. Ненависть была тому причиной. А горе — оно испепелило душу дотла и ушло, потому что стало нечего терзать. Лагутин больше не испытывал сожаления и печали. Он ненавидел, и одного этого чувства было ему достаточно, чтобы жить дальше.