Жестокая Земля: Соло-Рекс

— Это будут не они! — прохрипел Клов, с ужасом глядя на подрагивающие человеческие фигуры, быстро формирующиеся из сгустков пыли и тьмы. — Остановись, Тори! Прошу тебя!

— Я верну им жизнь, — холодно проговорила Тори. И добавила, искривив губы в усмешке: — Уже вернула.

Фигуры материализовывались одна за другой — командор Джек, Ян Уманский, наблюдатель Шульц, Иван Загайнов… Их становилось все больше и больше, и вскоре семь двойников, созданных из нанопыли и вернувшихся к жизни усилием мысли Тори, застыли перед ними в облаках кружащегося над ними пыльного тумана.

Командор Джек, рослый, обрюзгший, взъерошенный, посмотрел на Клова растерянным, мрачноватым взглядом и что-то проговорил. Из немого рта его не исторглось ни звука, но Клов понял, что тот сказал.

КТО Я? ЧТО СО МНОЙ ПРОИСХОДИТ?

— Джек! — изумленно окликнул Клов командора. — Это действительно ты?

Командор опустил взгляд и посмотрел на фляжку, которую держал в руке. Фигура его по-прежнему была зыбкой, словно голограмма, мерцающая и подергивающаяся от помех.

С растерянным видом Джек поднес фляжку ко рту и отхлебнул виски. Потом отвел фляжку от лица и принялся с задумчивым видом перекатывать глоток бурбона во рту, словно пытаясь понять, настоящий ли это бурбон или ему подсунули фальшивку.

Другие фигуры, то подрагивая, то мерцая, то расплываясь, то вновь фокусируясь, бездействовали и выжидательно смотрели на командора Джека, словно ждали от своего командора приказа или призыва. Клов некстати заметил, что очки у воссозданного Уманского отличаются по форме от тех очков, которые носил настоящий техник Уманский.

«Тори что-то упустила», — понял он, и мысль эта отчего-то показалась ему пугающей.

— Тори, останови это! — крикнул Клов и снова бросился на Тори, но девушка сшибла его в воздухе небрежным движением руки, он отлетел от нее метра на три и рухнул на землю, подняв облако серой пыли, которое тут же завертелось в воздухе, принимая очертания нового воссоздаваемого объекта.

Клов тяжело поднялся на ноги, достал из кобуры пистолет и двинулся на Тори. Он шагал медленно, с трудом передвигая ноги, которые стали тяжелее свинца.

— Ты не сможешь мне навредить, Клов, — холодно сказала Тори.

— Смогу, — процедил он сквозь сжатые зубы.

Девушка усмехнулась и язвительно проговорила:

— Интересно будет на это посмотреть.

Клов продолжал продвигаться вперед, силясь поднять руку, сжимающую пистолет.

— Глупый маленький щенок, вообразивший себя волком, — насмешливо произнесла Тори. — Ты ошибся на свой счет, Клов. Ты вовсе не такой крутой, как думаешь.

Она шагнула навстречу капитану и протянула руку, но он отшатнулся, словно испугался, что ее пальцы коснутся его лица.

— Ну же! — Тори улыбнулась. — Не упрямься. Я всего лишь хочу тебе помочь.

Клов, стиснув зубы и взмокнув от напряжения, поднял руку и наставил пистолет на Тори.

— Не подходи ко мне, тварь, — прохрипел он.

Тори посмотрела на пистолет и иронично осведомилась:

— А то что? Будешь стрелять?

Клов не ответил. Он силился нажать на спусковой крючок, но его указательный палец онемел, а движения невероятно замедлились, словно воздух стал вязким, и приходилось прикладывать максимум усилий, чтобы преодолеть его сопротивление.

— Ты правда надеешься убить Альтера, Клов? — с холодной улыбкой проговорила Тори. — Но это глупо. Здесь, на Земле, каждый может получить то, чего хочет. Сборщики и те, кто их посылает, не понимают, что не надо искать никаких Парадизов. Вся Земля — один сплошной Парадиз. Это подарок, который сделала нам серая мантия.

Тем временем призрачный командор Джек сделал еще один глоток из фляжки, на секунду задумался, а затем с брезгливым видом отшвырнул фляжку и посмотрел на улыбающуюся, возбужденную Тори ледяным, ненавидящим взглядом человека, которого только что обманули, нагло подсунув ему тухлятину вместо свежего мяса.

Словно повинуясь его безмолвному приказу, другие призраки тоже уставились на Тори.

Еще несколько секунд никто не двигался. Тори уже не улыбалась. Она смотрела на воссозданных коллег с растерянностью и страхом.

— Тори! — позвал Клов. — Тори, что происходит?

Девушка не ответила. Пальцы ее поднятых рук сжались в кулаки, глаза подернулись пеленой.

И вдруг с фигурами и лицами воссозданных людей начало происходить нечто ужасное. Они стали быстро меняться, словно внутри их контуров забурлила, заклубилась пыль, стараясь подыскать себе более подходящий облик.

Тори, осознав, что проиграла, скрипнула стиснутыми зубами. Она изо всех сил старалась противопоставить свою волю яростной, злобной воле Клоаки. На лице девушки отобразилось величайшее напряжение сил. Клов увидел, как с ладоней ее сорвались прозрачные, упругие волны и устремились на оборотней. Те задергались, словно припадочные, и снова стали меняться. Через несколько секунд облик их вновь стал человеческим, но Тори была измотана борьбой и не смогла продержаться долго.

— Боже… — пробормотала она сдавленным голосом и опустила руки.