Жестокие Игры

Все закончилось не совсем так, как я ожидала. Огненная волна, схлынув, покорная, упала к чужим ногам. Переступив через нее, ко мне шагнул мужчина в черном. Гленн Орувелл – еще более худой, чем прежде. От него, казалось, остался лишь скелет, обтянутый кожей, который жил и дышал, питаясь исключительно ненавистью ко мне. Уставился, прожигая меня взглядом. А вокруг – звон мечей, зверский рев абберов, крики людей и стоны умирающих.

Это он, он во всем виноват! Он и его жажда наживы!

– Вот мы и встретились, – сказал мне, – моя дорогая женушка Сайари Орувелл!

– Катись ты к демонам! – прошипела в ответ. – Никакая я тебе не жена!

– Это как еще посмотреть, – протянул насмешливо.

– Ты проиграл, Орувелл! – я не отрывала от него взгляда, готовая в любой миг отразить магический удар.

Знала – он пришел за мной, и живой я ему не нужна. Усилила защиту, хотя уже понимала, что почти дошла до предела, и мой резерв, к сожалению, вовсе не безграничен, как показалось в начале боя. Магические потоки, все еще покорные, окутывали меня плотным коконом, но… Уже не такие расторопные, как раньше.

– Все кончено, из твоих магов никого не осталось! – заявила я Орувеллу. – Горцы режут абберов, словно цыплят по осени. А твои рыцари – железные, неповоротливые болванки…

– Неважно! – безразлично отозвался он. – Нет разницы, кто проиграет или выиграет в этой бойне. Я получил то, что хотел. Добрался до тебя, и ты исчезнешь, упрямая магичка!

Удар Орувелла оказался сильнее, чем ожидала, но я выдержала. И сразу же ответила Огнем, добавив драконье пламя, зачерпнула из Тьмы, щедро приправив ненавистью. Раскаленный малиновый шар, утробно урча и разрастаясь, сорвался с моих ладоней и полетел туда, где мерзкого Орувелла уже не было…. За миг до того, как огненное заклинание смяло бы его защиту, маг исчез в пространственном портале.

Горящий шар врезался в огромный валун неподалеку, оставив на нем черное, выжженное пятно. Я завертела головой. Где же этот гад?! Услышала. Вернее, почувствовала, как за моей спиной распахнулся портал. Развернулась, понимая, что не успеваю. Проклятый Высший, он уже заносил руку, готовый довершить начатое. Но меня спасло Темное пламя…

Нет, не мое – так виртуозно Тьмой я еще не владела. И не Криса – он предпочитал острое лезвие меча добротной магии. Братья Унтары могли лишь нервно облизываться в сторонке…

– Сдохни уже, Орувелл! – раздался знакомый голос. – Тебя там давно заждались!

Я стояла и смотрела. Мне ничего не оставалось, как только смотреть. Из рук Ильсара Шарреза вылетели фиолетовые молнии, окутали моего врага, не позволяя выбраться из смертельного кокона. Смотрела, как Орувелл сгорел, ушел к демонам, отправился в преисподнюю. Стояла и думала…

Боги, а ведь я не вспоминала об Ильсаре Шаррезе целую вечность!

Но он пришел не один.

Разверзлись небеса, и с них упали драконы. Черного, ощетинившегося роговыми пластинами, с длинными клыками в раскрытой пасти, я узнала сразу же. Узнала бы даже с закрытыми глазами! Брат спикировал на убегающего аббера, сжал в когтях, разорвал на части и кинулся за другим. Следом с неба уже спускались огромные, в полтора человеческого роста, крылатые люди, которых вел король Этар Хаас. Племя Аров спешило на помощь.

Вот и все!

Еще несколько минут, и от воинства архиепископа никого не осталось. Кто-то предпочел умереть, отправиться в Иной мир, храбро пав на поле боя. Многие же сдавались в плен. Абберы разбегались, словно черные тараканы, прятались в скалах, но за ними спешили драконы.

Мы победили.

Крис выжил – я видела, как он, прихрамывая, опираясь на длинный меч, шел по усеянному трупами лугу. Озирался, видимо, разыскивая меня.

Все закончилось!

Вместо радости – чувство полнейшего опустошения, словно мои силы исчерпались вместе с магическим резервом. Мыслей тоже не осталось, лишь горечь во рту, будто бы я хлебнула настойки полыни. Ноги больше не держали, и я опустилась на землю рядом с тем, что осталось от моего врага. Затем посмотрела на того, кто только что спас мою жизнь.

Лорд Ильсар Шаррез тоже смотрел на меня, но сверху вниз.

– Я пришел, – наконец, произнес он, видимо, не дождавшись…

Ничего не дождался. Ни заслуженных слов благодарности, ни приветствия, ничего!

– Я пришел, – повторил со значением.

– Спасибо, – пробормотала я. – Спасибо, лорд Шаррез, что вы меня спасли!

Тут я почувствовала внимательный взгляд. Спиной, лопатками… Оглянулась. Нет, моя помощь никому не нужна! Если только врачевать раненых, но, видят Боги, драконы – неплохие лекари, а мне для того, чтобы подняться, надо сперва прийти в себя.

Наконец, заметила. На меня, сжимая окровавленный меч, смотрел Крис Рэнделл. На меня и стоявшего рядом Ильсара Шарреза.

Боги, Крис!..

– Помню, ты возмутилась из-за того, что не отправился в чужой мир, – услышала скрипучий голос ректора. – Как видишь, Сайари Рисааль, на этот раз я пришел. За тобой!

Глава 14