Жестокие Игры

У маленького принца болел животик, и мы плакали с ним на пару в роскошной спальне королевы. Он – от обиды на мир, внезапно оказавшийся к нему таким жестоким. Всхлипывал на материнских руках, все никак не мог заснуть. Я же заняла мягкое плечо Лайне, орошая слезами ее светлое домашнее платье. Мне больше некуда было идти.

Страх… Боязнь того, что Крис меня разлюбит, оказалась ужасающей. Самой страшной из всего, что я испытывала доселе. Страх терзал разум, леденил внутренности, царапал горло и рвался наружу вместе с потоками слез.

Лайне пыталась успокоить нас обоих.

– Этар его обязательно найдет! – пообещала мне, покачивая малыша. – Найдет и сможет убедить! Правда, я его тоже давно не видела, еще с обеда… Да и сейчас, сколько ни пытаюсь до него достучаться, – у них была ментальная связь, – не отвечает. Сайари, должно быть, они вместе! Важные дела, а вовсе не…

– Нет же! – мое горе было столь велико, что в нем утонули все разумные доводы. – Это я, я во всем виновата! Все из-за меня, из-за моей глупой настойчивости! Я так долго добивалась Ильсара Шарреза… И вот, когда его почти получила, поняла, что он мне не нужен… – новый слезливый приступ. – А он со мной поступил так… Так жестоко! Но ведь я заслужила, заслужила…

– Ну-ну, полно тебе! Все будет хорошо, – королева попыталась меня утешить, но я, сотрясаясь в рыданиях, откинулась на роскошную кровать, застеленную шелковым одеялом. – Сайари, дорогая, не казни себя так! Ничего еще не произошло. Мы попросту не знаем, куда он запропастился.

– Еще как знаем!

Мне хотелось умереть. Вот так вот взять и умереть. Здесь и сейчас, на этой шелковой постели.

– Уверена, он вместе с Этаром и с этим… Рыжеволосым горцем!

– Огли, – всхлипнув, подсказала ей.

Нод Огли должен был приехать в столицу на днях.

– Они обязательно найдутся. Может, в подвалах Магического контроля, ты же знаешь, там стоят экранирующие заклинания, или же…

Я покачала головой.

– С новым Наместником, – задумчиво произнесла королева. – Поставили защитный купол, и я не могу его почувствовать.

В отличие от меня, пропажа мужа ее нисколько не волновала, и я ей даже позавидовала. Как же хорошо быть замужем и уверенной в мужской любви! Тут, переложив засыпающего малыша на левую руку, Лайне вытащила из-под ворота платья амулет в виде солнечного диска.

– Этар дал его во время штурма Хольберга. Сказал, что на самый крайний случай. Думаю, сейчас самое время им воспользоваться!

Закрыла глаза, активируя неизвестную мне магию племени Аров, посылая мужу срочную просьбу разыскать Кристофа Рэнделла.

– Обязательно его отыщет, – пообещала мне, – и твой Крис тебе поверит…

– Боюсь, он даже не станет меня слушать!

– Не станет слушать тебя, значит, выслушает меня, – тут подруга улыбнулась. – Смотри-ка, заснул!

Я изумленно уставилась на темноволосого малыша, сладко посапывавшего на материнских руках. Лайне осторожно переложила принца Тайлана в большую колыбель, где уже спала его сестричка.

– Простит, – заявила уверенно, обнимая меня. – Вот увидишь! Он тебя любит и…

Не договорила – белая с позолотой дверь распахнулась, и в спальню ворвался король. За ним по пятам – потерянный мною лорд Рэнделл. Встревоженные – не то слово. Напуганные – правильное.

– Лайне! – король кинулся к жене.

– Сай! – Крис кинулся ко мне.

– Детей перебудите! – шикнула на нас из угла молчаливая тетушка Милодара.

Я уже повисла у Криса Рэнделла на шее.

– Демоны, что случилось? – он разглядывал мое мокрое от слез лицо. – Кто?! – побагровел.

Грозный Крис Рэнделл – зрелище не из приятных, но по мне… Самое лучшее на свете! Ведь он обнимал, даже и не думая меня отталкивать.

– Где ты был? Боги, куда вы запропастились?! Почему не отзывались? – мы засыпали мужчин вопросами.

Ясно, что во дворце, раз уж явились так быстро!

– Некоторые вопросы, – туманно произнес Этар Хаас, – требовали немедленного обсуждения за закрытыми дверями. Без участия Совета Верных. – То-то отец Криса был не в курсе! – Новые обстоятельства в старом деле, – он взглянул на Лайне, – и еще один подозреваемый среди самых близких. Нет, не его отец, – взгляд в мою сторону, – но его имя пока не подлежит огласке. К тому же мы с Рэнделлом обсуждали детали соглашения архиепископа с абберами. Есть все основания полагать, что встреча с королем демонов все же состоится.

Мы с Лайне вздохнули изумленно.

– Для этого мне понадобятся верные люди на Севере. Каюсь, выдернул Рэнделла из Академии… Лайне, любовь моя, что у вас произошло?

Она покачала головой, улыбаясь.

У нас ничего, ничего не произошло! Крис ничего не видел, потому что в это время был на своих тайных переговорах с королем. Я не знала, кто именно заходил в кабинет ректора – может, вернулась магиня Пульин, или же кто-то из секретарей заглянул, или бедная Абигель Виннис стала свидетельницей… Мне было все равно.

– Замуж, – сказала, даваясь слезами. – Крис, я очень хочу замуж! Сегодня же… Нет, сейчас! Пожалуйста, мы можем сразу же п-пожениться?

Он растерялся, но лишь на пару секунду.

– Хорошо, – наконец, сказал он. – Поженимся сегодня, но сначала я хочу знать причину подобной спешки.