Жестокие Игры

Наконец, вернулась в реальность. Вернее, в огромный обеденный зал, за стол пятого курса факультета Светлых Сил. Села рядом с Тирри. Подруга выглядела так себе. Нервно ерзала на стуле и даже забыла спросить, где я проболталась половину учебного дня. Однокурсников мое отсутствие тоже не заинтересовало, разве что Кристоф с другой стороны стола не спускал внимательного взгляда. Остальные увлеченно обсуждали, оставаться в Академии или же уехать домой до тех пор, пока Магический Контроль не отыщет убийц. Шоун Орувелл в беседе не участвовал. Сидел, погруженный в мысли, потерянный для мира звуков и запахов обеденного зала.

Я же смотрела на него и думала… Пусть не убивал, но ведь он причастен! И нет ему оправдания! Он должен был остановить отца, рассказать обо всем, предотвратить убийства. Столько жертв… Или же все, что произошло в Академии и за ее пределами, было с его согласия? Вздохнув, повернулась к подруге, которая с тоской во взоре вылавливала кабачки из овощного рагу. Кажется, она их тоже терпеть не могла.

– Сайари, он здесь! – наконец, возвестила таким тоном, словно солнце упало на землю и все кончено.

– Что? – не поняла я. – Кто?

Тирри кивнула в сторону преподавательского стола. Ильсар Шаррез отсутствовал, зато к обедающим магистрам присоединился… Надо же, ар-лорд Ниир в Академии!

– У меня не вышло вернуть ему дневник, – вздохнула подруга. – Кругом полным полно Ищеек, перевернули все вверх дном. Мою сумку два раза перетряхивали, вытащили все книги…

– Они ищут амулеты Сигульфа, – пожала я плечами. – Им нет никакого дела до записей ар-лорда.

– Знаю, знаю! Но это просто невыносимо… Я так больше не могу!

У меня было решение. Простое и элегантное.

– Посмотри на ар-лорда, – сказала ей. – Он явно не в себе.

Магистр Ниир выглядел не лучшим образом. С унылым видом уставился в тарелку, не обращая внимания на то, что в еду угодила спутанная седая прядь. Вдруг подскочил, принялся расхаживать взад-вперед. Что-то говорил, размахивая руками. Магиня Тиннис попыталась его успокоить, затем поднялся и магистр Ханнан. Тут ар-лорд откинул с лица длинные волосы, и я поразилась, насколько он постарел за прошедшие пару дней.

– Думаю, магистр Ниир обнаружил, что его дневник пропал, – сказала я подруге. – Тирри, подумай, а вдруг там что-то важное? Расчеты, без которых не сможет остановить адскую машину?

Она вздохнула.

– Придется вернуть книгу, – заявила я. – Сегодня же, из рук в руки.

– А если меня выгонят? – горестно спросила Тирри. – Да, стащила… Да, виновата! Но если меня выгонят?

– А если она заработает? – ответила ей тон в тон. – Самое страшное, что тебе грозит, – это выговор. Один единственный выговор! Зато подумай, что будет, если ты не отдашь дневник?

На лице подруги отчетливо виднелись следы внутренней борьбы. Ангелы настоящего бились с демонами прошлого, причем с переменным успехом. Чтобы закрепить успех первых, я добавила:

– Давай-ка сходим вместе! Если магистр Ниир слишком уж разозлится, я попробую его успокоить.

– Договорились, – неожиданно согласилась подруга. – Закончатся занятия, в Академии станет поспокойнее, и вот тогда…

Так уж вышло, что к магистру Нииру мы отправились вчетвером. Устроившие спарринг на мечах под окнами женского общежития Арно и Кристоф Рэнделл, завидев меня с подругой, бросили свое занятие. Поспешили к нам, на ходу натягивая туники на мускулистые разгоряченные торсы. Мы попытались улизнуть – этих нам еще не хватало! Я схватила Тирри, потащила вдоль общежития, решив свернуть через проход в декоративной изгороди и попасть на дорожку, ведущую к Академии, но… Здоровенный дракон бегал очень быстро, да и северянин от него не отставал.

– Следили за нами? – возмутилась Тирри, поморщившись от резкого запаха мужского пота.

Мне, выросшей среди братьев, к подобному было не привыкать.

– Еще как следили! – сказала ей, уставившись на Кристофа, который как ни в чем не бывало пристраивал меч с затупленным лезвием в кожаную перевязь на поясе. – Не так ли, Рэнделл? Тебе ведь тоже не привыкать!

Раньше, чем Кристоф успел ответить, в разговор вмешался брат.

– За тобой глаз да глаз, – заявил самым наглым образом. – Стоит отвернуться, и ты опять вляпаешься в неприятности.

– Я?! В неприятности? – Честное слово, прибью этого дракона! – Если мне не изменяет память, именно за тебя я сегодня просила ректора…

– И как? – заинтересовался Арно. – Удалось?

– Да, я его уговорила, – сообщила сладким голосом. – Взамен пришлось стать его любовницей целых шесть раз. За тебя и каждого из твоих оболтусов…

Ой! Кажется, я что-то не то сказала. Лицо северного мага вытянулось, а мне… Мне стало стыдно.

– Я… Я пошутила! – сказала Кристофу. – Конечно же, ничего не было! Ильсар Шаррез обещал подумать, но, скорее всего, вас не исключат.

Не в этот раз.

– Не слушай ее! – заявил брат, повернувшись к северному лорду. – Сай – настоящая заноза в заду у любого дракона… Ну да… Гм-м, ты же не дракон! Кстати, этот тип спросил разрешение за тобой ухаживать, – это уже мне. – С самыми серьезными намерениями.

– И ты, конечно же, разрешил… – догадалась я.

Арно кивнул.