Жестокие игры

Все вежливо поздоровались, Катара представила мужчине своих родственников, и даже удержалась от едких характеристик. А вот вампирша умудрилась сверкнуть глазами на скромные серьги в ушах полудроу. Сообразив, чем вызван гнев брюнетки, полукровка едва не расплылась в улыбке.

Простые с точки зрения постороннего наблюдателя круглые черные камни с алой звездой в центре девушка надела случайно, просто потому, что они подходили к ее черно-алому наряду. Насколько она успела вспомнить, именно такие серьги были традиционным подарком отца-вампира жене при рождении дочери. Кажется, это украшение было фамильным.

Жена отца родила четверых сыновей, а затем доктора посоветовали ей больше не беременеть, и теперь один вид так и не полученного подарка, являющегося у вампиров еще и привилегией, вверг вампиршу в ярость. Но она сумела взять себя в руки и проворковала самым любезным светским тоном:

– Катарисса, неужели ты успела родить дочь своему покровителю? Надо обрадовать отца!

– Что вы, леди Иолара, это наследие моей матушки. Вот она действительно успела родить дочь своему покровителю, – с не менее любезной улыбкой ответила полукровка.

Тогда в разговор вмешался «дядя»:

– Так ты теперь живешь в столице?

– Конечно, – врезался в беседу низкий голос дракона и, Катара еле сдержала дрожь. Она не ожидала, что Сириус будет ее защищать. – Пришлось переехать, в моих лесах развелось много гадкой мелочи. Куда лапу не поставишь, наступишь. Грязь, шум, отвратительно… – дракон картинно поморщился и полюбовался гранитно-серыми когтями, появившимися на человеческой руке. – Столичный сезон гораздо приятнее, не находите?

Вампир намек понял. Часть его «низших» лорд просто раздавил, сменив форму, так что он, сверкнув взглядом подхватил светский лепет:

– Конечно в столице приятнее. А вы открыли свой столичный дом, или Катара получит гнездышко на улице… Шелков?

Полукровка еле удержалась от броска и желания вцепиться в шею родичу. Улицу Шелков неофициально называли улицей шлюх. Там располагались небольшие домики, достаточные для проживания женщины и пары служанок. Содержанки, любовницы, выгнанные из дома девушки, решившие заняться древнейшей профессией. Всех их притягивала эта улица. Полудроу собиралась достойно ответить «родственнику», но ее прервала фраза леди Иолары:

– Дорогой, зачем Катаре новый дом? У нее есть прекрасное строение в столице дроу, и улица так же называется…

Катарисса побледнела еще сильнее, но ее руку крепко сжал дракон и склонившись к ее уху скомандовал:

– Подними щиты! Все!

Девушка автоматически подчинилась, и лишь через долю секунды поняла, что задумал дракон. Прямо через рубашку он приподнял свой амулет, отстраняя его от тела. На вампиров обрушился поток его эмоций. Придя на концерт кровососы уже напитались эмоциями целого зала. А теперь их смывало волнами боли, злости, гнева, раздражения и желания… нет ЖЕЛАНИЯ размазать их по потертому паркету.

Иолара просто упала в обморок, столь глубокий, что для человека это назвали бы комой. Ее брат устоял, но его глаза покраснели целиком, от лопнувших сосудов, из носа потекла кровь, а руки свело судорогой.

– Кажется вам нехорошо, – веско проговорил дракон, возвращая амулет на место, я позову служащих. Учтите, леди Катарисса теперь под моей защитой, и каждого, кто попытается ее тронуть ждет персональная прогулка в мой личный ад. Вы поняли?

Вампир с трудом кивнул и наконец рухнул в глубокое беспамятство, спасая свою честь.

Концерт потерял для дракона и полудроу былую привлекательность, но они высидели еще одно отделение, чтобы не привлекать к себе внимание неожиданным исчезновением. Во втором антракте дракон предложил уйти. Катара с радостью согласилась.

Они покинули здание, немного прошлись по аллеям сквера и заглянули в маленькое кафе с набором кофе и десертов.

– Выпьем кофе и полетим домой, – предложил дракон. – Завтра придется отдать распоряжение открыть столичный дом и некоторое время поддерживать впечатление, что в нем живут.

– Ловушка? – глаза Катариссы азартно блеснули.

– Да, и непростая, – сдержанно улыбнулся лорд Сириус. – Хранитель Закона одолжил мне полдюжины гвардейцев, он давно мечтает поймать ваших родичей на горячем и выставить из столицы на полгодика.

– Наверное понадобится мой фантом, образец крови и ауры, – задумчиво проговорила полудроу, касаясь ложечкой бело-розовой пены, покрывающей пирожное.

– Специалисты лорда Сильверстоуна справятся, Катара, – отмахнулся дракон, – в крайнем случае найдут нас в замке и спросят. Распоряжения дворецкому я уже отправил, допивайте кофе, машина ждет.

Полудроу одним глотком допила чашку и встала в своей привычной резкой манере. Неожиданно пол поплыл под ногами, металлическая спинка стула ударила ее в бок, и девушка некрасиво свалилась к ногам дракона.