Жестокий Ангел

Агнес вновь заглянула к ней в комнату, принёся сытный завтрак, состоящий из яиц, колбасок, тушёных бобов и картофельных оладий. Дополняли блюдо маленькие тосты с клубничным вареньем.

Анджелина, не привыкшая к подобному обилию пищи с раннего утра, чувствовала себя такой сытой, что могла бы не есть до самого ужина.

Оправив своё строгое платье, и убедившись, что волосы строго собраны в высокий пучок, девушка поспешила в классную комнату, добраться до которой она смогла благодаря объяснениям полученным от Агнес.

Войдя в комнату, Анджелина обнаружила, что за небольшой партой сидит златовласая девочка лет семи-восьми.

- Вы моя новая гувернантка? - поинтересовалась юная леди, внимательно разглядывая Анджелину огромными чёрными глазами. - Меня зовут Блэир, а вы мисс Геруа?

- Да, Блэир, - приблизившись, ответила Анджелина, не зная, как стоит себя вести.

Несомненно, ей не составит труда обучать девочку литературе, арифметике и другим важным наукам, ведь именно этим на протяжении последних пяти лет она занималась с Вайолет. Но ей предстояло найти со своей ученицей общий язык, и леди Толбот испытывала робость от того, что не сможет произвести на Блэир должное впечатление.

- Вы мне нравитесь, - просто сказала девочка, - вы красивая и молодая.

Анджелина растерялась от подобного комплимента, но постаралась взять себя в руки. Красота и молодость - это то, что погубило её в прошлом. Сейчас она обыкновенная учительница, и от её умения учить зависит её будущее и будущее её близких!

Габриэль наблюдал за тем, племянница и её наставница склонили к тетради свои головы, не замечая ничего вокруг.

Скромное платье тёмно-зеленого оттенка подчёркивало все достоинства Анджелины не хуже любого бального наряда. И даже строгая прическа не портила её, а лишь придавала особое очарование.

Но долго наблюдать за столь притягательной картиной не позволила Блэир.

- Дядя Габриэль, дядя Габриэль, - радостно воскликнула девочка, - мисс Геруа так весело объяснила мне примеры по арифметике!

Молодой человек посмотрел на смутившуюся девушку, выглядевшую такой потерянной и несчастной. Габриэль не терял надежды , что ему удастся разузнать, что же случилось в жизни леди Анджелины за прошедшие пять лет. Кое-что он прекрасно знал, но даже это не могло вселить в его душу отвращение к ней. Любому человеку свойственно ошибаться, и было заметно, что она уже смогла получить свой урок...

Поняв, что он слишком долго молчит, оставив без ответа восклицание Блэир, герцог наконец произнёс :

- Я рад, что мисс Геруа смогла тебе помочь, малышка, но сейчас я хотел ненадолго отвлечь её, для того, чтобы обсудить важные вопросы. Ты можешь спуститься на кухню и помочь Агнес? Она всегда рада тебя видеть.

- Хорошо, дядя, - промолвила девочка, послушно вставая из-за парты.

Как только Блэир покинула комнату, Анджелина выжидающе подняла на него глаза.

- Милорд, вы хотите поговорить со мной?

- Да, леди Анджелина, я хотел бы обсудить ваши планы в отношение моей племянницы. В каких, по-вашему, уроках она нуждается?

- Милорд, я только недавно познакомилась с мисс Блэир, но могу сказать, что она очень любит учиться. Ей интересен окружающий мир, я смогла это понять из того, как тщательно она наблюдала за маленьким паучком которого мы увидели за окном. Поэтому, если вы не будете против, я бы хотела, по возможности, проводить с Блэир несколько часов на свежем воздухе.

Сказав это на одном дыхании, Анджелина лишь теперь осмелилась поднять глаза, встречаясь взглядом с тёмно-зелеными очами.

- Леди Анджелина, мне нравится ваш подход, - тихо произнёс Габриэль, не переставая наблюдать за ней, - Блэир не так давно потеряла родителей, и ей очень нужна забота и внимание.

Анджелина кивнула ответ,не зная, что ещё можно сказать в подобной ситуации. Находись они в светской гостиной, девушка наверняка нашла бы нужные слова сожаления, но сейчас она просто не имела на это право. Гувернантка не была прислугой в прямом понимании этого слова. Но ей было отведено отдельное место, заставляющие оставаться в тени.

- Это всё, что вы хотели мне сказать, милорд? - нарушив повисшую в комнате тишину, спросила Анджелина, нервно сцепив ладони в замок.

- Миледи, мы с вами уже знакомы, поэтому не стоит вести себя так, будто вы видите меня впервые, - заметил Габриэль, подходя ближе, - помнится, что вчера вы назвали меня по имени...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Прошу прощения, я не должна, была... Мне ужасно неловко за всё. Мне действительно очень жаль...

- Леди Анджелина, думаю, то, что я взял вас на службу, должно было сказать вам, что я не держу на вас зла. Но я хочу, чтобы вы перестали меня меня бояться и ожидать от меня какого-то подвоха. Вы понравились моей племяннице, и это самое главное.

Глава 17

Первый день на новом месте пролетел для Анджелины незаметно. Блэир оказалась очень милой и способной девочкой. Вместе они быстро расправились с задачами по арифметике и с чистописанием и уже вскоре отправились на прогулку вокруг замка.