Жестокий хозяин (ЛП)

Отстранившись, я вытягиваю руки перед собой и смотрю на них. Эти руки отняли жизнь. Они держали кого-то другого и решили судьбу этого человека. Прилив эйфории охватил меня. Я никогда раньше не чувствовал такой силы.

Наконец-то я тот, кто контролировал ситуацию. Я закрыл глаза и рассмеялся, приглушая звук, уткнувшись лицом в снег. Холодность этого исчезла в свете моего нового обстоятельства. Никогда больше я не буду бояться этого мира. Никогда больше не буду хотеть или жаждать того, что было у кого-то другого.

Если бы я захотел этого — я мог бы взять это. Вся сила была прямо здесь, пуля и пистолет были моим оружием и платой.

Глава 1

Сидней, Австралия

21 год спустя…

Я посмотрела на шоколадный мартини, который грудастая блондинка прижимала к своей груди, притворно хихикая над чем-то, что сказал лысеющий мужчина рядом с ней. Я любила шоколад, но вместо этого держала в руке Negroni Sbagliato с небольшим количеством Prosecco. Оно было красивого красноватого цвета, и пузырьки танцевали в прозрачном бокале, растекаясь вокруг апельсиновой корки, искусно добавленной в качестве гарнира.

Почему я пила это, а не шоколадный мартини? Легко. Потому что я увидела какое-то глупое видео в Интернете, и в нем это прозвучало так хладнокровно и зрело. Это был то, за которым я стремилась. Хладнокровность и зрелость. Совсем не похож на ту молодую двадцатиоднолетнюю, которой я была на самом деле. В моем удостоверении личности было указано, что мне двадцать пять. Не то чтобы мне это действительно было нужно здесь. За последние несколько лет я узнала, что практически в любой другой стране на Земле может быть меньше насрать на возраст употребления алкоголя, если ты не совсем пьян и не устраиваешь сцен.

Тем не менее, мне казалось, что я действительно прошла полный круг сейчас, через три года после моей свадьбы, сидя в каком-нибудь случайном модном баре со своим первым "легальным" напитком. Конечно, во всех других странах это было законно, но иногда мне все еще нравилось притворяться, что я вернулась в Америку. В конце концов, это был дом, и даже если это не была родина моего отца, это была родина моей матери. В Австралии не было таких законов об употреблении алкоголя, как в Соединенных Штатах, но все равно — по крайней мере, для меня — сегодняшний день должен был стать особенным.

В животе у меня заурчало от голода, но сегодня я не смогла заставить себя поесть. Не тогда, когда я очень рассчитывала напиться в стельку и, пошатываясь, вернуться в квартиру, которую я сняла в самом центре Сиднея, так близко к Барангару, что я просыпалась с видом на залив каждое утро. Это была невероятно дорогая квартира, но я должна была соблюдать приличия. Мои клиенты не стали бы доверять тому, кто живет в сточной канаве. В конце концов, я должна была заставить их исчезнуть со вкусом.

Преступники — даже преступники в бегах — редко когда могли расстаться с нажитыми миллионами. Не то чтобы все мои клиенты были преступниками, но многие из них ими были. Некоторым, однако, просто не повезло настолько, что им понадобилась моя помощь.

У меня вырвался вздох, когда я заметила трио молодых женщин, одна из которых с поясом на груди пила шоты в углу рядом с играющей группой какой-то известной австралийской певицы, которую я слышала здесь по радио. Хотя на поясе было написано "Будущая невеста", мерцание блесток и драгоценных камней, украшавших его, заставило меня задуматься о других вещах — в частности, о том, что я должна была праздновать. Мои пальцы коснулись шеи в том месте, где колье подаренный мне Гейвеном — или, скорее, его ошейник собственности, когда-то покоился.

Теперь я чувствовала себя там странно обнаженной. Это было первое, что нужно было сделать, когда я убежала. Не обязательно потому, что я ненавидела это, но потому, что продажа бриллиантов была необходимостью. Это профинансировало мой новый старт и дало мне реальную возможность. Я знала, что должна быть умнее, когда сбежала во второй раз.

Гейвен зарекомендовал себя как находчивый и властный человек. Мой ноготь царапнул кожу на горле. И все же отпустить это было нелегко. Когда я смотрела на невесту и ее компанию, празднующих ее девичник — или девичничную вечеринку, как они называют это здесь, в Австралии, — я почувствовала укол раскаяния и зависти. Я убрала руку от шеи и потягивала свой напиток, наблюдая за их маленькой группой.

Я всегда представляла, что отмечать свой двадцать первый день рождения буду с подругами. Все мы были бы одеты почти так же, как я теперь — распутные коктейльные наряды, когда мы смеялись и хихикали, переходя из клуба в клуб, утопая в блаженстве молодости и рюмочках водки или текилы. В некоторых сценариях того, что я представляла себе сегодня, было, что я была бы дома, сидела бы в кабинете моего отца, когда мы вместе пили бы мой самый первый легальный напиток.