Жестокий квест

— Пришла новая аудиозапись, опять подписано Сказочник. Я думаю, это про убийство Барановского.

— Присылай немедленно! — потребовала следователь. — И впредь, Маша, если не хочешь, чтобы я заблокировала твой телефон, сначала сообщай мне, а потом коллегам.

— Конечно, Елена Павловна. Извините. У нас тут сущий дурдом, все на ушах.

— А у нас санаторий. Все по койкам, — раздраженно ответила Петелина.

Через минуту она слушала полученную от журналистки аудиозапись. Всё тот же мужской голос спокойно и размеренно вещал:

«Жил в доме дружбы большой человек, был бы не злой, то прожил целый век. Но досаждал всем служитель из ада и получил под ребра награду. Ради добра он беду приносил тем, кто за дружбу мало платил. Злоба рождает ответное зло. В чем справедливость? Да вот же оно. Жизнью своею злодей заплатил, он мимоходом мадонну убил. На чаше весов его участь ничтожна, сказка продолжится сколько возможно. Славная повесть в начале пути, много загадок ждет впереди».

Петелина прослушала странную сказку еще раз, делая пометки на листке. «Жил в доме дружбы» — явный намек на жилой комплекс «Дружба». «Досаждал всем», «ради добра он беду приносил» — директор управляющей компании по роду своей деятельности постоянно требовал с жильцов недоимки. «Жизнью своею злодей заплатил», «получил под ребра награду» — тут и без намеков понятно.

Выходит, сказка посвящена убийству Эдуарда Барановского. Как понимать новое послание? Тайный борец с пороками общества опять откликнулся на горячую новость? На этот раз педалирует тему, что добро и зло — две стороны одной медали. Если яростно бороться за хорошее, получишь плохое.

Или шутник журналист тонко издевается над коллегами? Сфабриковал «сенсацию» и хихикает, наблюдая за их реакцией.

Не исключен вариант, что настоящий убийца таким образом прославляет свои деяния. Кто? К Тимуру Сафарову последнее не относится, он был задержан на момент отправки послания.

Взгляд следователя цепляла еще одна выписанная фраза, для которой не находилось объяснение. Елена задумчиво обвела карандашом слова: «он мимоходом мадонну убил». О какой мадонне идет речь?

В ходе расследования она проверила Барановского и Сафарова на предмет привлечения к уголовной ответственности. Оба чисты перед законом. Автор сказки приписал мадонну для красивого словца? Или Сказочник знает больше следствия?

А может, это намек, что убийца Барановского отнюдь не Сафаров, а человек, который ранее навредил неизвестной мадонне?

Вопросы множились, подтачивая прежнюю версию.

Еще час назад, старший следователь была уверена, что убийство Барановского раскрыто, а сейчас придирчиво перелистывала уголовное дело. Что она упустила?

Ее сомнения развеял звонок из лаборатории. Возбужденный Головастик спешил доложить следователю:

— Елена Павловна, ножом, изъятым из автомобиля Тимура Сафарова, убит Эдуард Барановский.

— Точно?

— Сто процентов!

— Успокоил, — честно призналась следователь.

— Но это еще не всё. Данный нож использовался в другом убийстве! Угадайте, в каком?

Эксперт любил изъясняться загадками и сам же давал на них ответы.

— Объясняй, Миша, — потребовала Петелина.

— Студент Максим Миронов! Я обнаружил на ноже микроскопические частицы его крови.

Новость была сногсшибательной и Петелина переспросила:

— Миша, частицы крови Миронова могли остаться в лаборатории с прошлой экспертизы. Ты не ошибся?

— Обижаете. Трижды перепроверил.

— Два разных убийства. Сначала студент, потом директор управляющей компании. Что их связывает? — стала рассуждать следователь и спохватилась: — Отпечатки Сафарова на ноже имеются?

— Кто же сейчас на дело без перчаток ходит. Но у Масловой есть крутая новость, которая вам поможет. Я передам ей трубку.

Светлана Маслова поздоровалась и сказала:

— На одежде убитого Эдуарда Барановского я обнаружила капли крови, принадлежащей Тимуру Сафарову.

— У Сафарова был разбит нос во время задержания, — подтвердила следователь.

— Очевидно, Барановский успел оказать сопротивление. Ударил Сафарова и разбил ему нос. Кровь попала на плечо и грудь жертвы.

— У Барановского было время среагировать на угрозу, — согласилась Петелина. — Сначала Сафаров отогнал собаку, воспользовавшись перцовым баллончиком, а уже потом схватился за нож. Спасибо, ребята. Что бы я без вас делала. Как только оформите заключения, сразу несите мне.

Пока эксперты готовили документы, Петелина выстраивала новую версию, связывающую два убийства.

Тимур Сафаров убил директора УК Барановского на почве личной вражды. В этом сомнений нет. Сафаров понимал, что попадет в круг подозреваемых, поэтому сначала тем же ножом убил студента. Жертву выбрал случайно, чтобы запутать следствие. После второго убийства не избавился от ножа, планируя еще кого-нибудь зарезать и потерять нож на месте преступления. И снова послать сказку. Тогда версия о маньяке-сказочнике стала бы главной для следствия.

Три убийства ради одной мести? Идея гадкая, бесчеловечная, но могла сработать.