Жестокии мучитель

Когда я оглядываюсь на Элиаса, он уже опустил винтовку и смотрит на меня со странным выражением в своих льдисто-голубых глазах.

— Что? - Спрашиваю я.

Он пожимает плечами.

— Ты говоришь очень разумно для любимчика учителей. Особенно учитывая, что ты идешь вразрез с прямой инструкцией. - Он слегка подталкивает меня локтем, мягкая улыбка приподнимает его губы. Это красивая улыбка, которая придает ему почти потусторонний вид. — Я думаю, ты права, Гурин.

Я улыбаюсь.

— Конечно, я всегда права.

Он смеется, его глубокий и бархатистый смех разносится по деревьям и пугает оленей, которые бросаются через тропинку и скрываются в густом лесу вокруг нас.

Я тоже смеюсь, благодарная за то, что он согласился пощадить этих беззащитных животных.

А потом мы смотрим друг на друга, и мне кажется, что я впервые вижу настоящего Элиаса Моралеса.

Без гнева или маски, он заглядывает прямо мне в глаза, как будто может увидеть мою душу.

Сердце бьется сильнее и быстрее, когда я изучаю его взгляд, зная, что, несмотря на чувства, которые испытываю к нему, прошлое забыть невозможно.

Он так плохо обращался со мной все эти годы, и эти воспоминания не могут просто исчезнуть. Для нас нет возможности отмотать время назад, хотя часть меня хотела бы этого.

Что было бы, если бы Элиас с самого начала знал настоящую причину смерти своей матери и того, почему семья забрала его из дома?

Легко зацикливаться на том, что могло бы быть.

Элиас прочищает горло, разрывая напряженную паузу между нами, и бросает взгляд в сторону поляны.

— Пора двигаться. - Он смотрит на часы. — У нас есть полчаса, чтобы вернуться к микроавтобусу.

— Конечно, - говорю, чувствуя разочарование от того, что наше время, проведенное наедине в лесу, закончилось.

Впервые я, наконец, начинаю понимать своего мучителя, и хочу узнать о нем больше, даже если это безумие. Теперь тайна, стоящая за его ненавистью ко мне, раскрыта. Интересно, изменит ли это что-нибудь между нами. И еще более важный вопрос: хочу ли я этого?

 

Глава 25

 

 

Элиас

 

 

 

Я иду по коридору, сканируя его в поисках каких-либо признаков Натальи. Когда она спросила меня, за что я её так возненавидел, это застало меня врасплох. Больше всего удивило то, что я ответил ей правду.

Никто, кроме семьи, не знает о том, как умерла моя мать, но она спросила меня, и это было похоже на то, что открылись шлюзы. Теперь между нами остается вопрос без ответа, который я оставил на пять дней с момента нашей охоты в лесу.

Наталья хочет, чтобы я остановился?

Я хочу знать, что она собиралась ответить, но она, похоже, испытала облегчение, когда появление животных спасло её от ответа.

Это мучительно - пытаться держаться от нее на расстоянии, не зная, как вести себя с ней теперь, когда открылась вся правда. Дело в том, что я никогда по-настоящему не ненавидел ее, но я вымещал на ней свою ярость. Ошибка, которая, боюсь, вернется и укусит меня за задницу.

Потому что на самом деле я не хочу прекращать то, что происходит между нами с начала этого года.

Ева была права. Мне нравится Наталья. Просто потребовалось слишком много времени, чтобы разглядеть это сквозь красную пелену ярости, которая осталась после маминого убийства.

— Блядь, - бормочу себе под нос, когда не вижу никаких признаков Натальи.

Камилла и Адрианна как раз направляются в кафетерий, поэтому я иду за ними, чтобы проверить, не опоздал ли я, и, возможно, она уже на месте.

Её там нет.

Где она, черт возьми?

Единственные места, где она сейчас может быть, - это либо отбывать наказание, что маловероятно, поскольку она редко попадает в неприятности, либо в библиотеке. Я выбираю библиотеку и направляюсь к запасному выходу во внутренний двор.

Уже стемнело, когда я перехожу улицу и открываю дверь в старое здание, которое практически безлюдно.

Миссис Кендалл спит за стойкой регистрации с широко открытым ртом, как будто пытается ловить мух.

К счастью для нее, в это время года их не так много.

Я брожу по тихим коридорам библиотеки, ища следы присутствия Натальи. Она не сидит за своим обычным столиком в углу внизу, поэтому я поднимаюсь наверх, чтобы проверить следующий этаж. Добравшись до верха лестницы, я замираю, когда вижу, как она на цыпочках пытается достать книгу.

Часть меня думала, что я не найду ее здесь. Я не могу понять, хотел я найти ее или нет, что кажется немного глупым, учитывая мои поиски.

— Наталья, - произношу ее имя, и она буквально подпрыгивает на километр.

— Элиас, - говорит она, поворачиваясь ко мне лицом. Ее щеки приобретают красивый розовый оттенок, когда она наклоняет голову. — Что ты здесь делаешь?

Я подхожу, сокращая расстояние между нами.

— Ищу тебя.

Она сцепляет пальцы перед собой, глядя на меня сквозь густые темные ресницы.

— Чего ты хочешь?

Я хватаю ее за руку и притягиваю к себе, заставляя задыхаться.

— Тебя, - бормочу я.

Каждый раз, когда остаюсь с ней наедине, я ничего не могу с собой поделать. Потребность прикоснуться к ней непреодолима и всепоглощающая.

Она усугубилась с тех пор, как я понял, что моя ненависть к ней всегда была беспочвенной.