Жестокий Отбор (СИ)

Ясно одно — нам с ним не по пути, и он это знает! Я, вообще-то, с планеты Четвертого — Круга. Вряд ли Наследник страдал провалами в памяти, так почему же позвал на свидание меня, а не кого-нибудь из Элиты?

Неожиданно почувствовала, что он коснулся моих волос.

— Травинки. Запутались в волосах, — произнес Сатор Сол, но почему-то долго не убирал руку, трогая выбившуюся из прически прядь.

Смутил он меня знатно. Очередной пожар на щеках, и… Я уставилась на еду, на что угодно, чтобы не смотреть ему в глаза! Лишь бы не заметил, как странно на него реагирую…

— Проголодалась? — он неправильно истолковал мой взгляд.

Он меня накормил. Из мужчин никто, кроме разве Тимира, за мной еще не ухаживал, но у Сатора получалось совершенно естественно — отламывать, накладывать, передавать, уговаривая съесть еще кусочек. Наевшись до отвала, поблагодарила за заботу. Затем повернулась на живот, уставившись на срывающиеся потоки воды.

Хотела сказать, что это один из лучших дней в моей жизни, но не стала. Черт разберешь, что со мной происходит!

— Ты смотришь на водопад, — констатировал он.

— Никогда такого не видела, — призналась ему. — Завораживающее зрелище! А вблизи, наверное…

— Посмотрим, но не сегодня, — отозвался он. — Нам уже пора возвращаться.

А я подумала… Если не сегодня, то — когда?!

Оказалось — завтра.

От известия о втором свидании Адели чуть не хватил удар. Ну, и меня заодно. Наверное, от резкого, нежданного ощущения счастья… Правда, радужное настроение слегка испортилось, когда по Центральному Каналу увидела себя с вытаращенным глазами верхом на кивитте. Мы с ездовой птицей смотрелись словно сестры — обе с легкой придурковатостью во взглядах. Зато Наследник выглядел отлично, аж дух захватывало, да и с оружием обращался уверенно. Впрочем, во время охоты я не подкачала, чему втайне порадовалась. Наконец, показали наш пикник. Я смотрела на водопад, Сатор — на меня. На его лице застыло странное, удивленное выражение.

Словно он не мог понять, что он делает рядом с такой, как Эйвери Мэй.

При этом, он выглядел бесконечно мужественным — не только верхом на кивитте, но и когда угощал меня обедом или доставал из моей прически засохшие травинки. Умельцы из операторской еще и музыку такую включили, что Адели прослезилась.

Впрочем, слезы ее быстро высохли, потому что за моим сюжетом пошел следующий. Сатор Сол — на массажном столе. Из одежды на нем — только полотенце, прикрывающее нижнюю часть мускулистой спины. На соседнем — одна из девушек Элиты в микроскопической купальной повязке. Он смотрел на нее совсем по-другому, чем на меня на том самом чертовом утесе! С явным вожделением… И лицо у него какое-то странное. Такое же самое, но… словно его кто-то подменил!

Потом еще была Мия в его личных покоях… Полу-обняв девушку, Сатор подливал ей в бокал пенящийся напиток, и девушка жеманно смеялась. Затем они выпили за приятное продолжение знакомства. Еще одна странность — мой… Черт, какой же он — мой?! Тот Сатор с утеса не пил алкоголь! Сказал — терпеть не может. Неужели так быстро передумал?!

А чуть позже, когда на темнеющем небе появились звезды, и вновь стало видно Кольцо, Наследник повел по взлетному полю к Маршу.

— Какой же он… активный! — пробормотала я.

А, собственно, что я хотела?! Чтобы он беззаветно втюрился в Эйвери Мэй с Новой Земли, которая ловко скачет на кивитте, особенно если ее слегка подсадить?!

— Зато у тебя приглашение на второе свидание, — наставительно заявила Адели. — И не вздумай его упрекать! Он — мужчина, в конце концов! Имеет право…

— Разве? — печально переспросила у нее. Исключительно из вредности.

— Наследник должен выбрать себе Адору из двухсот. Как по-другому выбрать, если не… — Адели все же не договорила, но мысль я поняла. — Но скоро Сатор поймет, что лучше тебя ему не найти. До этого момента, пожалуйста, придержи язык за зубами. Только попробуй мне что-то испортить!

Она собиралась утереть нос своим завистникам, став куратором будущей Императрицы.

— Какая из меня Адора? — вздохнув, спросила я у стилиста, когда он заставил меня примерить наряд из тонкой ткани, который подобрал для завтрашней прогулки на Поющие Водопады. Разноцветная майка на бретельках и свободные штаны смотрелось очень даже неплохо…

— Самая лучшая, — отозвался Тир, стараясь меня приободрить. — Только вот, боюсь, он такую не заслужил.

Его слова вызвали у меня улыбку.

Адели права — нас двести, а Наследник — один. Таковы правила игры… Тьфу ты, Большого Отбора! Сатор будет выбирать, не забывая наслаждаться жизнью в обществе красоток. Я же слетаю с ним на Поющие Водопады и буду собираться домой — к маме, к Дэнни.

Пора уже, загостилась я на Элите! Жаль, что улететь могла только после того, как он меня отпустит.

— И не вздумай в него влюбиться, — сказала мне Адели, зайдя попрощаться перед сном. — Если собираешься стать Адорой, тебе понадобится голова на плечах.

— Я и не собиралась влюбляться, — заверила ее. Вот еще! — А Императрицей пусть Мия становится. Это как раз ее профиль…