Жестокий Отбор

— Зато я испугался, — признался мне, — за тебя. Хотел удушить его собственными руками, но эта тварь умерла раньше.

Вновь потянулся к моим губам. И видят боги, к которым все еще не научилась молиться, я ответила на его поцелуй так, что исчезли мысли, осталось лишь оглушительное желание.

— Погоди же, Эйвери Мэй! — наконец, ответил он. — Моя Эйви, ты такая сладкая… Такая, которую я не заслужил, но собираюсь это исправить. Эйви, — ему, похоже, нравилось повторять мое имя, — есть что-то, о чем ты еще не догадываешься. Я надеюсь, ты все же найдешь силы меня простишь.

— Прощу… — согласилась я, прикасаясь губами к его губам. — Еще как прощу!

Разговаривать снова мы смогли ой как не скоро!

— Я должен тебе кое в чем признаться, — вновь начал он.

Мне же почему-то вспомнилась Зейна, настойчиво пытавшаяся вывести Сатора Сола и его семью на чистую воду.

— Не надо, — попросила его. — Не сейчас. У нас и так времени всего ничего! — зачем портить идеальное свидание признаниями? — Неважно, что было в твоем прошлом и что такого совершила твоя родня…

Лишь он и я, и наше «вместе». Здесь и сейчас, пока на него не навалились дела и заботы, и на меня — мысли о двух сотнях претенденток на его сердце.

Тут вспыхнул свет, и я не договорила. Оказалось, нас окружила стая дронов, приближение которых мы и не заметили. Летали над нами, словно хищные птицы, выследившие добычу. Затем появились и сами «охотники» — два раскрашенных в красно-черные полосы полицейских флайера. Сатор Сол выругался очень даже по-армейски — атор Барр бы оценил. Взглянул на меня виновато, извинился за свой промах. Я пожала плечами — от ребят в охране и не такое услышишь!

— Погоди, я разберусь. Похоже, мы подобрались слишком близко к куполу.

Разобрался, и вскоре нас оставили в покое. Вернулся, но уже предупредительно мигали часы, намекая, что пора возвращаться, а то меня хватятся…

— Придется отвезти тебя в клинику, — поморщился Сатор, и я кивнула, поняв, как чувствовала себя Золушка, когда ее бал закончился на самом волнительном месте. — Эйви, мы встретимся в Сайхири, когда вас выпустят из карантина, и тогда закончим этот разговор. Пока же пообещай — что бы ни случилось, что бы ты ни услышала обо мне и моей семье, ты никому не станешь верить. Никому, Эйвери Мэй, до тех пор, пока не услышишь мои собственные объяснения.

Флайер взмыл в воздух.

— Но… — растерялась я. — Хорошо. Конечно же… Конечно, обещаю!

Меньше минуты полета — у меня перехватило дух от резкого виража — и мы приземлились возле входа в клинику, где уже нетерпеливо расхаживал тот самый парень, что любезно организовал наше свидание.

— Придется тебя отпустить в очередной раз, — сказал Сатор, распахивая двери, — но скоро все закончится, Эйви!

Быстрый поцелуй на прощание, и вот я иду по длинным коридорам за своим медиком, не забыв поблагодарить его за услугу, размышляя о нежданном свидании и странных словах Сатора.

Он сказал, что скоро все закончится. По мне — все только начиналось. Кто знает, что он имел ввиду?

Впрочем, думать получалось плохо — в голове метались обрывки мыслей, смешиваясь с разрозненными чувствами — восторг и тревога, отзвуки неведомых доселе желаний и воспоминания о наших поцелуях. Тронула украдкой губы. Нет, мне это не приснилось!

За очередным поворотом нас догнали двое — светловолосые, похожие друг на друга как две капли воды, в желтых одеждах медперсонала. Пристроились следом, и я почувствовала ощутимый укол тревоги. Пусть в голове полный хаос, но… Какие-то они слишком уж оживленные, словно навеселе!

— А вы из какого блока? — повернувшись, недоуменно поинтересовался мой сопровождающий. — Новенькие из сектора «С»? Это вас сегодня прислали из Центральной Клиники?

Один из них улыбнулся слащаво, а у второго в руке оказался… парализатор, наставленный на меня. Синий луч сорвался раньше, чем я что-либо успела сделать. И мир покачнулся, наклоняясь… Нет же, я это стала падать, потому что больше не чувствовала ни ног, ни рук.

Ничего.

Но знала — после попадания луча я пробуду в сознании еще несколько секунд, после чего отключусь окончательно на несколько часов. Этих секунд хватило, чтобы увидеть, как второй выстрелил в медика, и вовсе не из парализатора…. Хотела закричать, но не смогла. Падая, увидела, как оранжевый луч прожег дыру в груди парня, который оказался так любезен…

— А надо ли было, брат? — спросил первый у своего спутника, подхватывая меня на руки.

— Он мне сразу не понравился, брат! — отозвался тот.

Зато я им, кажется, понравилась до такой степени, что они решили меня похитить.

Глава 11

Небо было странным. Темным и тревожным, подсвеченным снизу мощными прожекторами, все в разорванных облаках, которые проносились так низко, что, казалось, можно дотянуться до них рукой. Впрочем, чтобы дотянуться, сперва надо было пошевелиться, а с этим возникли большие сложности. Лежала я неудобно — нога подвернута, одна рука затекла, да так, что не могла ею пошевелить. Вторая тоже почему-то не двигалась, как я ни старалась.