Жестокий роман. Книга 2

— Джолион? Конечно, нет. Что ему здесь делать?

— Не знаю… Ведь вы обсуждаете будущий спектакль.

— Дорогая, мне очень нравится твой брат, но сомневаюсь, что он может быть полезен нам на этом этапе. Я очень благодарен тебе за звонок. Рад, что ты думаешь обо мне. Спокойной ночи, дорогая. Встретимся завтра во дворе конюшни. И обязательно захвати с собой Питера, договорились?

— Что? Ах да, конечно. Спокойной ночи, Пирс.

Хлоя подождала до одиннадцати, а потом снова позвонила Джолиону. Телефон не отвечал. Последний звонок она сделала в двенадцать с тем же результатом.

Возможно, он торчит в каком-нибудь клубе, подумала она, надеясь, что не ошибается.

Увидев пони. Пирс сразу же заявил, что это именно то, о чем он мечтал, и немедленно купил его. Питер повез пони домой, а Хлоя и Пирс отправились в Лондон вместе с плачущей горькими слезами Пандорой.

Девочке было очень обидно, что она не увидит свою лошадку до следующей пятницы. Хлоя тоже огорчилась из-за этого.

— Ты же обещал ей, Пирс; что она сможет покататься на пони.

Когда они добрались до своего лондонского дома, Пандора уже спала.

— Ничего страшного, — сказал Пирс. — Пандора перевозбудилась из-за пони. Все будет нормально. Я сказал ей, что следующие выходные она проведет со своим любимым пони.

— О, Пирс, — усмехнулась Хлоя, — Пандора заставит тебя выполнить обещание.

— Ну и прекрасно, — ответил он. — Я с удовольствием это сделаю.

Следующее утро выдалось на редкость прекрасным.

Наступила золотая осень. Отделавшись от гнетущих подозрений, Хлоя отправила детей в детский сад, а потом позвонила матери. Она неохотно общалась с Каролиной последнее время, но делала это ради детей.

— Мама? Это я. Нельзя ли навестить тебя на этой неделе? Только на пару дней. Пирс очень занят сейчас, а я уже соскучилась по тебе. Я оставлю Пандору в Лондоне с Розмари, а малышку возьму с собой.

Каролина не слишком обрадовалась.

— Очень приятно, Хлоя. Когда ты хочешь приехать?

— Не знаю. В любой день, удобный тебе.

— Не знаю, Хлоя. Я сейчас занята. Новые лошади и все такое. Может, на следующей неделе? Позвони мне, и мы договоримся. Ближе к следующей неделе.

— Ну хорошо, мама, — сказала Хлоя с легким раздражением и даже обидой. — Мне не надо, чтобы за мной ухаживали и развлекали меня. Я просто хотела повидать тебя. Я же член семьи, в конце концов.

— Да, конечно, но понимаешь… Если ты приедешь, мне придется уделить тебе время. Прости, но у нас появились два жеребца, и я буду занята с ними всю неделю. Сейчас неподходящее время для гостей. А как твои дела? — поспешно спросила Каролина, чтобы сгладить неловкость. Она понимала, что ведет себя не так, как положено матери.

— Все прекрасно, — холодно ответила Хлоя. — Ну ладно, мама. Позвони мне, когда выкроишь для меня время. Пока.

— Пока, Хлоя. Скоро увидимся. Да, Хлоя…

— Что?

— Поблагодари от моего имени Пирса за то, что он так заботится о Джолионе. Мальчик прекрасно провел время в субботу.

— Когда?! — спросила Хлоя. Этот день показался ей самым мрачным за последнее время.

— В субботу. А что такое? Да, да, в субботу. Пирс пригласил его к себе на встречу. Джолион очень обрадовался, что оказался на этом приеме.

— Да, да, — пробормотала Хлоя. — Я непременно передам Пирсу твои слова.

После этого разговора Хлоя пошла в свою комнату и написала Пирсу письмо, сообщив ему о том, что уходит от него, и изложив причины своего поступка. Затем она попросила Розмари уложить детские вещи, пояснив, что они на несколько дней уезжают к матери.

— Конечно, Пандора не должна пропускать детскую школу, но мне нужен хоть небольшой отдых. Тебе незачем ехать с нами. Отдохни.

Собрав свои вещи, Хлоя ходила из угла в угол. В двенадцать часов она послала Розмари в детский сад за Недом, а заодно и за Пандорой.

Пандора очень обрадовалась, что проведет всю неделю у бабушки, надеясь на развлечения.

— Как здорово! — воскликнула она. — Джек возьмет меня с собой на прогулку? А можем ли мы взять с собой пони?

— Нет, дорогая, это слишком далеко. Но я уверена, Джек сделает для тебя все что можно.

— А папа приедет к нам?

— Нет, папа не приедет.

Они приехали к Каролине в начале восьмого. Хлоя, не желая ничего придумывать, решила сказать матери правду. Должна же она хоть где-нибудь скрыться на это время. В свой загородный дом в Беркшире она поехать не могла, а гостиница ее не устраивала по многим причинам. А главное, Хлоя истосковалась по Саффолку.

Она всегда стремилась туда в трудные минуты. Ведь это были ее дом и ее родина.

Въехав во двор, Хлоя увидела огромный мотоцикл.

— Мотоцикл, — отчетливо произнес Нед и вытаращил от восторга глаза. — Хочу покататься на мотоцикле!

— Эдмунд, это невозможно. Я даже не знаю, чей он. Думаю, приехал кто-то из рабочих.

Передняя дверь была заперта. Хлоя обошла вокруг дома с Китти на руках и посмотрела в окно. На кухне и на лестнице никого не было. Пандора и Нед стали гоняться друг за другом по саду, довольные тем, что долгое путешествие закончилось. Хлоя громко позвала мать. по ответа не последовало. Потеряв надежду войти в дом, Хлоя направилась во флигель, где жила няня.