Жестокий укус (ЛП)

- Что-то я не в восторге от мысли, что вампиры устроят рейв в Стритервилле.

- Хотя это стало бы хорошим названием для фильма ужасов. "Вампиры в Стритервилле".

Вторая шутка за считанные минуты.

 - Рада узнать, что у тебя есть чувство юмора.

- Я вампир, а не зомби.

- Приятно слышать.

- Если ты в деле, тогда встречаемся у водной башни в два часа.

Я посмотрела на панель управления - была только половина двенадцатого. Значит у меня достаточно времени, чтобы вернуться в Дом, переодеться и снова уйти.

 - Я приду, - заверила его я. - Оружейный умник, что я должна взять: меч или спрятанный кинжал?

- Ты меня удивляешь, Страж. Вампиры обычно не используют спрятанных клинков.

Он прав. Спрятанные клинки - нечестный способ драки. В его голосе слышался вопрос, честный ли я солдат. Впрочем, хоть я и сказала Мэллори использовать спрятанный клинок, он бы не помог ей сдать тест, но мне оставалось делать?

- Табу на спрятанные клинки установили до того как Селина сделала себе безумную прическу и решила сжить нас со свету. При необходимости я могу драться без оружия, но все-таки предпочитаю иметь что-то про запас.

 Мне кажется я хорошо доказала это прошлой ночью. И подумать только: всего лишь несколько месяцев назад я была аспиранткой на факультете английской литературы. Надо же.

- Красиво сказано.

Мне в голову пришла мысль.

 - Я не могу сказать Этану, что поеду одна на место рейва. И, определенно, не могу сказать ему, что собираюсь туда с тобой, поскольку ты желаешь сохранить в секрете свое членство в КГ.

- Может в версии для Этана тебе следует заменить меня на Ноа?

С тех пор, как Ноа де факто стал лидером Чикагских Бродяг, в этом был смысл.  Разумеется, мне все еще приходилось врать Этану. Пусть мне это совсем не нравилось, но было бы нечестно положиться на Джонаха и его информацию и выдать его членство в КГ.

- Вероятно, хорошая идея, - подытожила я.

- Я позвоню Ноа и введу его в курс дела, - сказал Джонах. - Увидимся ночью. Позвони, если тебе что-то понадобится.

- Я попрощалась, искренне надеясь, что смогу пережить следующие несколько часов до встречи с Джонахом без звонка с просьбой о помощи.

Тем не менее, даже если я не собиралась звонить одному вампиру и просить о помощи, мне все равно нужно было спрашивать разрешение у другого.

Когда я вернулась в Дом, фургон с едой уже уехал, а люди снова выглядели уставшими. По всей видимости, Этан не надеялся извлечь пользу еще и из остывшего мяса. Я прошла мимо демонстрантов, дружелюбно улыбаясь и махая рукой. Затем рысью побежала к Дому и направилась прямо в кабинет Этана на первом этаже. Дверь была открыта, а в кабинете кипела работа.

Элен, координатор новичков-вампиров Дома, стояла в середине комнаты с розовой папкой в руках и руководила расстановкой новой элегантной мебели в офисе Этана. После атаки комната практически опустела: от кучи мебели остались лишь деревянные спичечные обломки. Но и они были ликвидированы мужчинами и женщинами - преимущественно вампирами из-за политики Тейта, по которой в Доме не должно быть людей - которые вносили по частям новый гигантский стол для совещаний.

Еще одна девушка-вампир, которую я не знала, порхала с места на место, давая указания относительно расположения мебели. На ней был розовый костюм из грубоватой ткани, который в точности походил на костюм Элен. Видимо, это её помощница.

Этан сидел за новым письменным столом, откинувшись в кресле, положив лодыжку одной ноги на колено другой, и наблюдал за Элен. Он следил за работой двух женщин со смешанным чувством веселья и раздражения на лице.

Я подошла и заметила разложенные на столе глянцевые журналы - каталоги по дизайну интерьера, меню ресторанов по доставке и чертежи по освещению.

 - Что происходит?

- Готовимся.

Сложив руки за спиной, я взглянула на меню ресторанов по доставке.

 - Готовимся к выпускному? Нет, дай угадаю..."Вечер под звездами"... Такова тема праздника?

Этан посмотрел на меня, и у него между бровей появилась морщинка:

 - К неизбежному прибытию Дариуса Веста.

Я не нашлась, что сказать от удивления. Дариус Вест - глава Гринвичского Совета. И так как штаб-квартира ГС находится в пригороде Лондона, я просто не могла представить, что его приезд в Чикаго предвещал что-то хорошее.

Всё способствовало тому, чтобы мы с Джонахом участвовали в рейве без Этана. И Дариус предоставил мне идеальный предлог, чтобы и дальше держать наши отношения с Джонахом втайне. Однако я не упустила возможность подколоть Этана.

 - Еще один нежданный гость в Доме Кадогана?

Он понизил голос.

 - Мы уже обсуждали это. Появление Лейси не было неожиданным, хотя она приехала немного раньше, - он посмотрел мне в глаза. - И мы также обсуждали, что меня интересуешь только ты.

Я не была готова к подобному разговору в пустой комнате, и тем более в комнате, полной вампиров, поэтому сменила тему.

 - И когда же наш высокоуважаемый глава прибудет сюда?

- Очевидно через два часа.

Я моргнула от удивления: Этана ведь даже не предупредили заранее о прибытии человека, которого мы должны называть Сир.

 - И ты только сейчас об этом узнал?