Жестокое эхо войны

После очередного удара в руке согнувшегося Лавра блеснул немецкий «вальтер». Кулаками выбить его Александр не успевал, потому со всего маха врезал по руке ногой. Пистолет поскакал по асфальту.

Пора было ставить точку. Майор всем корпусом налетел на противника, свалил его с ног. У Лавра было преимущество – свободные руки, но он бездарно проигрывал опытному разведчику, который знал простую истину: бесстрашие, решительность и напор способны сломить любое сопротивление.

Оседлав бандита, Васильков взмахнул сложенными вместе кулаками раз, другой. Племянник Сафрона затих.

Майор медленно поднял руки, чтоб довершить дело, но в этот момент что-то щелкнуло – в руке слабеющего Лавра сверкнуло лезвие выкидного ножа.

Глава двадцатая

Москва, Самотечный бульвар; июль 1945 года

Служебной «эмке» с номерными знаками Московского уголовного розыска удалось-таки нагнать автомобили с вооруженным подразделением милиции. Стоило «эмке» резко повернуть с Садового на Самотечную, как сыщики сразу заметили остановившийся посреди проезжей части грузовик.

Несколько милиционеров перекрывали движение по Самотечной улице и одноименному проезду. Из кузова спрыгивали автоматчики. С бульвара доносились автоматные очереди и одиночные выстрелы – банду окружали те, кто сумел подъехать сюда на пару минут раньше.

«Эмка» тормознула позади грузовика. К ней тут же подскочил взъерошенный лейтенант и прикрикнул:

– А ну разворачивай! Живо!

Но Егоров махнул ему удостоверением:

– Посторонись!

– Извините, – козырнул лейтенант и побежал к тяжело поднимавшейся в гору водовозке: – Куда прешь?! Ослеп, что ли? Улица перекрыта! Разворачивайся!..

– Смотри за ним в оба, – Старцев кивнул водителю на Сорокина и следом за остальными вылез из машины.

Сыщики поспешили туда, где разгоралась перестрелка…

* * *

Старцев в точности передал через Кима полученную в ходе допроса информацию о готовящемся нападении на броневик. Место, время, численный состав, вооружение банды, а также количество и типы их автомобилей. Слово в слово. Оставалось надеяться, что сообщение в точности дошло до командиров военизированных подразделений и те исполнят задумку Ивана.

А задумка была предельно простой: подъехать с разных сторон к месту нападения на бронеавтомобиль, замкнуть кольцо и захватить разом всех бандитов. Или уничтожить – это уж как получится.

Пока ситуация не выходила за рамки плана. Проход с Самотечной к Садовому кольцу заблокировали бойцы, приехавшие на грузовике. В Волконском переулке и на Делегатской улице Егоров также заметил милиционеров с автоматами.

– И сверху давят! – радостно крикнул Бойко.

– Есть такое дело, – слегка повеселел Иван.

По широкому зеленому пятну сквера между Дурова, Делегатской и Самотечным проездом действительно рассыпались цепи бойцов с автоматами и винтовками.

Зажатые на небольшом пятачке бандиты отчаянно сопротивлялись. Некоторые из них были вооружены винтовочными обрезами, но большинство огрызались из пистолетов и револьверов.

Непонятной оставалась ситуация с Самотечным проездом, отделявшим правую кромку бульвара от жилых кварталов.

Прячась за стволами лип, сыщики подобрались ближе к месту схватки. Бойко с Егоровым даже по разу пальнули по кустам, из-за которых тявкали бандитские выстрелы. Старцев привык стрелять наверняка и не стал попусту тратить патроны.

Он внимательно оглядел округу и, заметив быстро перемещавшиеся фигуры, позвал:

– Вася, Олесь! А ну-ка, поглядите туда!..

– Трое. Похожи на бандитов, – посмотрел в указанную сторону Василий.

– Точно! – подтвердил Олесь. – Хотят сбежать по переулкам!

– За ними!..

Вправо от Самотечного проезда в сторону Мещанской уходила сеть узких улочек – номерные Троицкие и Лаврские переулки. По признанию арестованного Сорокина, несколько автомобилей поджидали бандитов в различных точках района – не далее двух-трех кварталов от Самотечной. Так что времени на перехват беглецов оставалось в обрез.

Бойко вырвался чуть вперед. Егоров спешил сзади, поддерживая под руку хромавшего Старцева. Василий знал этот район и повел оперативников дворами, подсказывая, куда свернуть, где протиснуться между сараями, а где пройти черным ходом…

В итоге получилось заметно срезать путь.

– Давай, Ваня! Еще сотня шагов, и мы в Троицком переулке, – пообещал Егоров.

Тот задыхался и морщился от боли. Подволакивая ногу с искалеченной непослушной ступней, он шел как мог быстро. И все же понимал, что из-за его медлительности они могут упустить трех негодяев.

– Беги, Василий… бери Олеся, и шуруйте вперед… Я догоню… – прохрипел он.

– Видишь впереди два дома? Пройдешь между ними, повернешь направо, а там по тропке мимо длинного барака, – объяснил Егоров и помчался вперед.

Постояв немного, Иван вытер о пиджак вспотевшую ладонь, перехватил поудобнее трость и поспешил дальше.

Когда он выбрался на тропинку и повернул к старому одноэтажному бараку, в переулке послышались частые выстрелы.

Старцев побежал, превозмогая боль. Но не к тропинке, а к единственной подъездной двери, расположенной по центру барака…

* * *