Жестокое и странное

- Вы тоже сегодня не на высоте.

Открыв решетку камина, я подбросила дров.

- Она не разболтает то, о чем мы говорили?

- Разумеется, нет, - устало ответила я.

- М-да. Конечно, вы доверяете ей, поскольку вы ее тетя. Однако уверен, что ей не следовало бы все это слушать, док.

- Да, я доверяю Люси. Она для меня много значит. Как, впрочем, и наши с вами отношения. И я надеюсь, что вы все-таки подружитесь. Прошу вас, бар открыт, или я с удовольствием приготовлю кофе.

- Кофе было бы хорошо.

Он сел на краешек каминной плиты и достал свой швейцарский перочинный нож. Пока я готовила кофе, он стриг себе ногти и бросал их в огонь. Я вновь набрала номер телефона Сьюзан, но там никто не подошел.

- Сомневаюсь, что Сьюзан унесла отпечатки, - сказал Марино, когда я ставила поднос с кофе на сервировочный столик. - Я тут подумал, пока вы были на кухне. Вспомнил, что она не брала отпечатки, когда я был тем вечером в морге, а я был там почти все время. Так что, если она не сделала этого сразу, как только привезли тело, то...

- Значит, это не было сделано, - сказала я, чувствуя все большую тревогу. - Охрана уехала в считанные минуты. Все происходило довольно суетно. Было уже поздно, и все устали. Сьюзан забыла, я была слишком занята своей работой и пропустила этот момент.

- Вы надеетесь, что она забыла. Я взяла свою чашечку с кофе.

- Судя по вашим рассказам, с ней что-то происходит. Я бы не доверял ей пока, насколько это возможно - сказал он.

Сейчас я и не доверяла ей.

- Нам надо поговорить с Бентоном, - продолжал Марино.

- Вы же видели Уоддела на столе, Марино. Вы видели, как его казнили. Я не могу поверить в то, что мы не можем с уверенностью сказать, что это был он.

- Не можем. Даже если сравним фотографии из полицейского архива с теми, что вы сделали в морге. Я не видел его с тех пор, как он сел больше десяти лет назад. Тот тип, которого они привели на "стул", был килограммов на тридцать тяжелее. Борода, усы и волосы были сбриты. Разумеется, насколько я помню, сходство было. Но я не могу сказать на сто процентов, что это был он.

Я вспомнила, как на днях встречала прилетевшую Люси. Она была моей племянницей. Мы не виделись с ней всего лишь год, и я почти не узнала ее. Я очень хорошо понимала, насколько ненадежно бывает зрительное опознание.

- Может, кто-то поменял заключенных, - предположила я. - Скажем, Уоддел на свободе, а кто-то другой был казнен. Но объясните мне, ради Бога, зачем?

Марино подложил побольше сахару себе в кофе.

- Назовите же мне причину, Марино. Зачем это могло быть нужно?

Он поднял глаза.

- Не знаю зачем.

В этот момент дверь моего кабинета открылась, и, повернувшись, мы увидели вышедшую оттуда Люси. Она пришла в гостиную и уселась на противоположной от Марино стороне каминной плиты. Марино повернулся спиной к огню, облокотившись на колени.

- Ты можешь рассказать мне что-нибудь про АСИОП? - обратилась она ко мне с таким видом, словно Марино и не было в комнате.

- А что ты хочешь узнать? - поинтересовалась я.

- Язык. И связана ли она с универсальным компьютером.

- Я незнакома с техническими подробностями. А зачем тебе?

- Я могу выяснить, не были ли изменены файлы.

Я чувствовала на себе взгляд Марино.

- Ты не можешь войти в компьютер полицейского управления штата, Люси.

- Возможно, я и могла бы, но не предлагаю действовать именно так. Могут быть и другие варианты. Марино повернулся к ней.

- Ты имеешь в виду, что можешь выяснить, менялись ли материалы Уоддела в АСИОП?

- Да. В виду я имею именно это.

На скулах Марино обозначились желваки.

- Я думаю, что если какой-то ловкач такое проделал, то это наверняка не так просто, чтобы какой-то чушок, увлекающийся компьютерными играми, смог его раскусить.

- Я - не чушок, увлекающийся компьютерными играми. И вообще не чушок.

Оба замолчали, продолжая оставаться на противоположных концах каминной плиты.

- Ты не можешь войти в АСИОП, - сказала я Люси.

Она спокойно взглянула на меня.

- Нельзя этого делать, пока не будет надежного, стопроцентного способа. Но даже в этом случае я бы предпочла, чтобы ты не стала этого делать.

- Не думаю, что это так. Если там что-то нечисто, ты знаешь, тетя Кей, я смогла бы выяснить.

- У девочки мания величия, - поднимаясь, сказал Марино.

- Вы могли бы попасть в двенадцать на тех настенных часах? - спросила его Люси. - Вот прямо сейчас, выхватив пистолет и прицелившись?

- Я не собираюсь поднимать стрельбу в доме твоей тетушки ради того, чтобы тебе что-то доказать.

- Попадете в двенадцать оттуда, где сейчас стоите?

- Да, черт возьми.

- Уверены?

- Да, абсолютно.

- У лейтенанта мания величия, - повернувшись ко мне, сказала Люси.

Марино отвернулся к огню, но я успела заметить мелькнувшую на его лице улыбку.

- У Нилза Вэндера только рабочая станция и принтер, - продолжала Люси. - Он соединен с компьютером полицейского управления штата через модем. Это всегда так было?

- Нет, - ответила я. - До переезда в новое здание аппаратов было гораздо больше.

- Каких?