Жестокое убийство разочарованного англичанина

"Все это может оказаться мифом, - сказал он. - Возможно, какая-то реально существующая Ольга пытается найти реально существующую Кору. Но это было бы невероятным совпадением... Я помню, когда мы натаскивали Редвина, кто-то возразил против использования этих имен в качестве кода, заметив, что они никак не сочетаются в одном сообщении. - Майор прижал ладонью листок, лежавший у него на колене, и улыбнулся. Или попытался улыбнуться. Он избегал смотреть Шону в глаза; синие тени вокруг его рта становились все глубже. - Я сообщил Рэнделлу об этих объявлениях, как только они появились. Но он решил ничего не предпринимать. - Выцветшие глаза смотрели в пустоту, вспоминая перенесенное унижение. - Тогда я поместил в газете ответ от себя. Боже мой, сделать бы мне это раньше! Когда мое объявление поместили в газете, Редвина, конечно, уже не было в живых. - Майор замолчал, взглянул на свои руки, на листок бумаги на колене. - Полиция заявляет, что удовлетворена результатом расследования. Рэнделл придерживается того же мнения. Да и... Пойми, Шон. Губы его шевелились, кровь слегка прилила к сморщенной коже. - Так считают все, с кем я разговаривал. Они полагают, если Редвин действительно поместил эти объявления... - Майор поднял руку, безвольно уронил ее на колено. Так падает рука мертвеца. - Если он их поместил, значит... нервы, наверно... финансовые неприятности - похоже, их у него не было, но точно сказать нельзя... То ли он задумал вытянуть деньги из нас, то ли просто сошел с ума - думал, думал о прошлом, пока не сбрендил. Я знаю, такое случается. Он взглянул Шону в глаза. - Намекают, что со мной произошло нечто подобное. Никогда не уходи на пенсию, Шон. Заставь их самих выгнать тебя. - Майор попытался улыбнуться. - Ты должен был выслушать все это. Если хочешь отказаться..." - Он отвел глаза от Шона, лицо его потемнело от воспоминаний о пережитом унижении.

"Я согласен", - сказал Шон.

Майор на мгновение застыл в кресле, схватился за сердце. Его лицо из темно-красного превратилось в свинцово-серое, застыло - он старался справиться с собой. Другой рукой майор что-то искал в кармане жилета.

"Принеси мне стакан воды, - прошептал он. - Женщину эту не зови. Рядом с холлом умывальник, там стакан..."

Когда Шон нашел стакан и принес воду, майор держал на ладони две маленькие белые таблетки. Он проглотил их, и Шон поднес к его губам стакан.

"Разрешите, я вызову врача", - сказал Шон.

Майор покачал головой.

"Сейчас все будет в порядке".

Шон подождал - серо-свинцовый оттенок исчез с лица майора, оно слегка порозовело.

"Все будет в порядке. Если хочешь взяться за это дело, то приступай".

"Я готов".

"Не могу подсказать тебе, что надо искать. Я даже не уверен, что тут что-то есть. Но попробуй поговорить со вдовой. Постарайся узнать, что он делал перед... смертью. О чем говорил..."

Спустя полчаса Шон уже ехал в Лирем. Правда, без всякой уверенности, что не тратит время зря. А что изменилось сейчас? Через девять часов? Кто-то был явно уверен, что он не зря тратит время. Какую цель они преследовали? Отпугнуть его? Или просто выяснить, кто он? И какое отношение имеет ко всему этому майор Кэннон?

Шон колебался: позвонить майору Кортни с дороги или уже из дома. Но час ничего не решит, а заходить в придорожное заведение в таком виде (лицо, одежда!) не хотелось. О других причинах он решил не думать. Подъезжая к лондонским пригородам, Шон признался себе, что ему страшно. Он готов был остановиться и позвонить из любого автомата, но это уже не имело смысла.

Когда он вошел в свою квартиру, выяснилось, что звонить вообще было бессмысленно - во всяком случае, в течение последнего часа.

- Майору стало гораздо хуже, - объявила ему домоправительница голосом, полным мрачной гордости пророка, на которого часто не обращают внимания, но который сейчас оказался прав. - Мне пришлось вызвать ему врача перед чаепитием. Майор сейчас в больнице, к нему никого не пускают и не разрешают звонить по телефону. Сам доктор так распорядился строго-настрого. Нет, нет, нет, я не могу до него добраться. Нет, фамилии доктора я вам не дам, и не мечтайте. Без сознания майор. Я же вам говорю, ему вкололи успокоительное... Нет, доктор говорит, только через несколько дней.

Шон положил трубку. Позвонить Рэнделлу? В общем, это его долг. Он наполнил ванну, лег в нее, чувствуя, как тепло проникает в ушибы, в разорванные мышцы живота; прижимая губку к лицу, он чувствовал, как медленно возникает боль. Позвонить Рэнделлу он обязан. А что ему сказать? Про майора Кэннона? Про то, как двое в туалете украли у него бумажник? Он представил себе поднимающуюся дугой седеющую бровь Рэнделла, неспешную злую усмешку: "Прямо в туалете?" Он вспомнил, как потемнело лицо майора при одном воспоминании о пережитом унижении. Если майор не смог убедить Рэнделла, вряд ли сегодняшние события произведут на него впечатление. Правда, если раскопать еще что-нибудь...