Жестокое жертвоприношение

Когда две девочки стали неразлучны, Мелинда и Кристал в первый раз поссорились. Потом у Кристал появился серьёзный парень, футболист, и обе оказались заняты каждая своей личной жизнью. Так что если Мелинда искала отношений с другой девочкой, она их нашла. Несмотря на это, Кристал и Мелинда продолжали постоянно звонить друг другу и оставаться "лучшими подругами".

– Она обычно звонила мне и говорила: "Послушай, как поет Аманда", – и Мелинда говорила: "Спой для меня, Аманда", – и Аманда начинала петь", – вспоминает Кристал. – Она говорила мне, что Аманда очень мило одевается, что у неё превосходное тело с идеальными формами – не так, как все думают, не как у мальчика. Она сказала, что у Аманды правда классная фигура.

Пока всё это происходило, в тайне от остальных в семье, Марджи и Майкл поженились. Это было всего за несколько дней до Нового года, 29 декабря 1991 года. Состоялась простая церемония, на которой присутствовали только они двое и свидетель. После этого они с Майклом отправились на тихий ужин. Марджи была просто в восторге, думая, что у неё будет нормальная семья. Она с трудом могла поверить, что нашла кого-то, кто бы хорошо к ней относился, кто был бы добр и к ней, и к девочкам. Но Мелинда была потрясена, опустошена, когда услышала эту новость. Она вдвойне обиделась, что Марджи вышла замуж, не сказав ей.

– Это должно было стать сюрпризом, – сказала ей Марджи. Но Мелинда просто расплакалась и убежала наверх.

– Мелинда, почему ты портишь мне праздник? Теперь я замужем, и мы можем быть нормальной семьей. Я могу больше не работать, а заботиться о доме, готовить и убирать, – объяснила Марджи.

– Ненавижу тебя! – крикнула Мелинда сквозь слёзы. – Чтоб ты сдохла!

– Я всё поднималась к ней и пытался поговорить, умоляла её спуститься. Наконец она спустилась, но дружелюбного разговора не получилось, – вспоминает Марджи. – Майкл много раз говорил ей, что не собирается заменять ей отца. Собственно, она и не собиралась давать ему шанс. Она не хотела давать ни одному из нас шанс показать ей, что такое нормальная жизнь.

Поскольку отношения Мелинды с Амандой продолжались, она призналась ей в ненависти, которую испытывала к матери. Она рассказала Аманде о секс-вечеринках матери, о том, что мать спала со всеми подряд. Она жаловалась на то, что живет с ней в одном доме. Но Аманда была бессильна что-либо с этим поделать. Она могла лишь терпеливо слушать Мелинду и утешать её в постели.

– Она пела, она была романтичной, а в постели мягкой, нежной и милой, – вспоминала Мелинда. – А иногда она могла быть очень, очень агрессивной и грубой, если мне этого хотелось.

Вскоре их отношения дали трещину, потому что Мелинда то и дело всячески вымещала на Аманде свою злость. Начались взаимные придирки и препирательства.

К началу февраля 1991 года Мелинда была в такой депрессии, что не выходила из своей комнаты и каждую ночь плакала перед сном. Марджи решила отвезти её в центр психического здоровья "Лайфспринг" на консультацию. В центр "Лайфспринг" Мишель добровольно ходила с прошлого года. Мелинда пришла, брыкаясь и крича, только потому, что Марджи пригрозила наказать её, если она не подчинится. В конечном счёте было решено, что они пойдут на консультацию вместе, отчасти ради Мелинды. Консультантом в "Лайфспринг" была Мина Тевенин, но, к сожалению, она ни одной из Лавлесс не понравилась. Очевидно, им было трудно довериться ей.

Тевенин отметила, что Мелинда страдает от низкой самооценки, и, учитывая историю семьи, подумала, что, возможно, Мелинда подвергалась насилию. Мелинда была одержима Ларри. Как обнаружила консультант, она даже пыталась подражать ему в одежде и манерах. Мелинда призналась в своих однополых отношениях, рассказала о чувстве вины перед отцом, обвиняя себя в его исчезновении, и выразила большое потрясение и тревогу, когда узнала, что обе сестры утверждали, что Ларри подвергал их сексуальному насилию.

Всего через несколько недель после начала занятий в "Лайфспринг" у Мелинды начались настоящие проблемы в школе. Пошли слухи, что они с Амандой лесбиянки, и она из-за этого дралась с другими детьми. Кристал и Аманде тоже доставалось.

– Люди уже открыто говорили, что они лесбиянки, – вспоминает Кристал. – Я подралась с двумя девочками-близняшками. Одна из них назвала Мелинду лесбиянкой, а я за неё заступилась. Аманда тоже ввязалась, и мы собирались драться.

Драка стала настолько ожесточённой, что в какой-то момент Мелинда достала газовый баллончик, чтобы отбиться от парней, которые издевались над Амандой.

– В школе мы вели себя сдержанно, никогда не выказывали своих чувств. Мало того, что нам обеим нужно было думать о собственной репутации, приходилось ещё терпеть всё, что на нас выливалось, – призналась Аманда. – На меня никто батон не крошил, потому что я не боялась дать сдачи, а вот Мелинда была не из тех. О нас начали ходить слухи. Я просто сказала ей: "Не думай об этом. Если не будешь показывать виду, они потом сами отстанут".