Жестокое жертвоприношение

Сообщается, что Джеки Воут нашла одно из романтических писем Аманды к Шанде и решила организовать встречу с нынешним мужем и бывшим, Стивом, а также отцом Аманды, Джерри, и обеими девочками. Ей хотелось получить несколько ясных ответов, чтобы разобраться в ситуации раз и навсегда. Она не знала, что и думать, потому что Шанда отрицала, что письма что-то для неё значили. Но, к сожалению, встреча не состоялась, потому что Джерри Хеврин чувствовал, что трое взрослых против него одного – несправедливо; он чувствовал, что на него ополчились, и в последнюю минуту отказался.

В ожидании Хеврина Джеки решила расспросить дочь о характере её отношений с Амандой.

– Я спросила, прикасалась ли Аманда к ней когда-нибудь так, как не должна, но она решительно отвечала мне "нет", – рассказывала позже Джеки в интервью журналу "Indianapolis". – Я сказала ей, что судя по письму, у неё с Амандой больше, чем просто дружба, и она сказала: "Нет, мама, просто Аманде нужна подруга, а я хотела стать для неё хорошим другом".

Джеки и дочь поплакали вместе и согласились начать всё сначала.

– Не знаю, было ли что-то у Шанды с Амандой, – сказал Воут репортёру, – возможно, и было… Я знаю, что Шанда очень переживала произошедшее и хотела начать всё сначала. После нашего разговора она спала со мной каждую ночь.

Благодаря финансовой поддержке Стива Шерера в последнюю неделю ноября Шанда перешла в католическую школу Богоматери Неустанной Помощи в Нью-Олбани. Школа предлагала Шанде религиозную образовательную программу, с которой Джеки была хорошо знакома, поскольку сама ходила в неё в юности. По сообщениям, Шанда сразу же вступила в женскую баскетбольную команду; тамошние ученики хорошо её приняли. Родители решили, что проблема решена.

Но всё это время Аманда поддерживала связь с Шандой. Аманда по-прежнему носила кольцо Шанды; Аманда заявляла, что не обращает на Мелинду никакого внимания, что она даже не читает её письма. В Хейзелвуде намечалась очередная дискотека, и хотя Шанда больше там не училась, она намеревалась пойти. Она написала Аманде, спросив о дискотеке, объяснив, что в эту пятницу переночует у двоюродной сестры Аманды Эдрингтон.

Эту короткую записку Шанда закончила словами: "Разве не весело будет провести ночь вместе? Вспомни танец в моей комнате! ХА". Внизу она добавила "Мелинда ушла", пометив имя Мелинды крестиком.

22 ноября, в пятницу вечером, двоюродная сестра Шанды, Аманда, и её девушка Аманда, обе студентки Хейзелвуда, попытались затащить Шанду на дискотеку.

– Нужно было получить входной билет, но она больше не была ученицей школы, поэтому её не пустили. Мы достали ей билет и попытались провести, но её узнали и заставили выйти, – рассказывал двоюродный брат Шанды.

Поскольку её не пустили на территорию школы, Шанде пришлось стоять на другой стороне улицы с кучей других детей. Однако ждать пришлось недолго; через несколько минут все они собрались и направились к чьей-то машине. Тут внезапно появилась Мелинда и велела Аманде сказать Шанде, что она не любит её, что она не хочет видеть её снова.

Аманда подчинилась.

Затем Мелинда обратилась к Шанде:

– Если еще раз попытаешься поговорить с Амандой, я тебя, блин, убью.

Вскоре после этого Шанда получила экземпляр ежегодника Хейзелвуда вместе с письмом от Аманды, в котором подробно указывались номера страниц с нужными фотографиями. Фтографии Шанды и Аманды были обведены цветными чернилами. В конце короткой записки Аманда упомянула девушку, которая хотела избить Шанду, говорила ей держаться подальше, предупреждала об опасности, грозящей им обоим, если они продолжат отношения.

К 12 декабря Аманда решила написать письмо Шанде. С её стороны это была серьёзной попыткой положить всему конец. В письме Аманда пообещала Шанде Шарер, что всегда будет рядом с ней в трудную минуту. Она писала Шанде, что знает о "её интрижке" с Рэем, и в основном указывала, что хочет прекратить с ней отношения из-за этого.

Шанда прислала ей ответное письмо на пяти страницах. В нём она жаловалась на новую школу, сообщая о расписании занятий и своей неловкости там. Она жалела, что Аманды нет с ней на занятиях, и говорила, что не чувствует себя такой умной, как другие дети: "Да, я умная, но не настолько".

Шанде было любопытно, что происходит в Хейзелвуде, и она попросила Аманду позаботиться о двоюродной сестре. "Потому что некоторые могут воспользоваться ею", – написала Шанда. Она закончила письмо стихотворением, которое заканчивалось стихами:

Когда ты рядом, белый свет
Поёт мне песни о любви.
И слёзы капают во след,
Но нет в душе моей тоски.
Познай же ты всю глубину
Моей любви к тебе.
Ведь ту, которой я нужна,
Забыть я не могу.

12