Жги, детка!

Я почесала руку в месте поцелуя. Та зудела, словно крапивой обожгло. Какая-то странная аллергическая реакция. Нервный зуд? Индивидуальная непереносимость? Представляю, что сказал бы врач, обратись я к нему с такой проблемой. Консультации психиатра, скорее всего, было бы не избежать.

- Еще шампанского? - Клюев, похоже, нацелился меня сегодня споить.

- Я бы предпочла чего-нибудь без газов и без тебя.

Мой предел терпения на сегодня уже настолько исчерпался, что сил не было изображать счастливую влюбленную. И ведь, вроде бы, ничего особенного Ник не совершил. Не тискал на виду у толпы, не зажимал в темном углу и даже не привел роту поклонниц. Этим вечером Клюев был образцом галантности. Ни дать ни взять идеальный ухажер. А кожа вдоль линии судьбы чесалась все сильнее.

Не знаю, что бы я делала с этим зудом, но ситуацию неожиданно спасло появление главного менеджера клуба. Руслан Игоревич, как призрак, возник словно из ниоткуда и, внимательно глядя на Ника, остановился рядом. Только сейчас я заметила, что он на полголовы выше моего подопечного и шире в плечах. Если бы не слишком правильный аристократический профиль и едва уловимый флер властности, его легко можно было принять за одного из спортсменов.

- Елизавета, приятно видеть вас здесь. - Когда он поравнялся с нами, мне даже невольно захотелось прижаться к Нику. Еще одна странная реакция, природу которой я не могла понять.

- Чудесный вечер, спасибо. - Вместо очередного поцелуя в руку я получила бокал шампанского. Клюеву босс лишь коротко кивнул.

- Хотел поблагодарить Вас, - продолжил Руслан Игоревич.

Я сделала глоток и чуть не подавилась.

- Рад, что выбор... специалиста пал именно на Вас.

- Я тоже, - чтобы, не дай Бог, Клюев не ляпнул сейчас что-нибудь колкое, взяла его под руку. – Благодарю за доверие.

- Вы благотворно на него влияете, - один уголок губ менеджера поднялся вверх.

- Мы оба очень стараемся, - как можно ближе прижала к себе локоть Ника. Наверное, чудо какое-то, но пока мой маневр действовал.

- Последняя статья в журнале – бальзам на души спонсоров.

- Я там в профиль или в анфас? – Клюев все же не сдержался.

- Кхм... Ты там говоришь о тренировках и об умении нападающих играть в защите, - я закатила глаза. Вот же гад. Мне ведь даже придумывать ничего не пришлось. В журнале его собственные цитаты, сказанные в квартире во время анкетирования. Да и статью он видел, лично высылала текст на е-мейл. К чему только этот цирк?

- О тренировках... – Клюев важно покивал. – Что ж, надеюсь, в графе своего нового контракта «размер оплаты» я замечу восторг спонсоров.

Мы с Русланом Игоревичем обменялись быстрыми взглядами и, спасая форварда от новой повинности, генеральный менеджер предпочел откланяться.

***

Вслед за большим боссом удалось откланяться и мне. Вероятно, вырваться из цепких рук Клюева так просто не удалось бы, но громкий заливистый смех огромного лысого защитника, как я уже знала - Бориса Конева, отвлек Ника от моей персоны.

Сделав вид, что хочу попробовать шампанское с другого столика, я отошла на несколько шагов. Потом оглянулась. Медленно подняла бокал и, пока Ник, как регулировщик на перекрестке, показывал какие-то жесты товарищу, совершила еще один рывок в сторону.

Побег на волю прошел без сучка, без задоринки и очень вовремя. Как оказалось, Егор уже заждался меня. Наша главная творческая личность успел нашлепать новых кадров, и ему жутко не терпелось продемонстрировать кому-нибудь свои шедевры.

Как понимаете, на фото в профиль, фас и полубоком была звездная пара - Ник и я.

- Наш клиент совсем не тот, кем хочет казаться? - показав мне с десяток фото, вдруг прокомментировал он. Странное замечание.

- Да. Я чувствую себя Золушкой. Только вместо поддельной кареты и лакеев у меня ненастоящий принц.

- Эм... Вообще-то, имелось в виду, что принц как раз наоборот - самый настоящий.

Я вытаращила глаза на Егора. Вот это открытие! И с чего он взял?

- Он как рыба в воде среди этих "костюмов", - фотограф взглядом очертил небольшую компанию ВИП-персон, что-то бурно обсуждавших возле балкона. - Ты присмотрись. Как он держит бокал, как кивает, как жмет руку. В спортивной школе не учат такому.

Не хотела я глядеть на Клюева. Насмотрелась на два месяца вперед, но слова Егора все же заставили обернуться.

Ник как Ник! Ничего странного. Да, хороший костюм, судя по тому, как сидит на нем - очень дорогой и подогнан по фигуре идеально. Выражение лица – обычное: смесь усмешки и скуки. Скорее всего, уже продумывает план захвата ближайшей вселенной или налета на бар. Поза... Рядом почти в такой же стоял Конев.

- Ну что, видишь? - Егору, похоже, не терпелось получить от меня похвалу за наблюдательность.

- Знаешь... - я, не мигая, уставилась на Клюева. Он по-прежнему был занят разговором. Правая рука, лениво двигая кистью, взбалтывала шампанское в хрустальном бокале. Левая висела вдоль туловища. Ник не подпирал боком стену, не упирал руки в боки, не дергал свою бабочку каждые пять минут... Он не делал ничего, что делали другие.