Жидкий пепел

Я смеялась, заканчивая складывать свои вещи.

— Ты знаешь, что он модель? Ему даже не нужно работать в том баре, но, похоже, ему это нравится. Держу пари, он может помочь тебе там с работой.

— Да, наверное, — пробормотала я, надевая сумку.

— Просто подумай об этом! — кричала она мне вслед, пока я шла к входной двери.

— Подумаю. Спокойной ночи, Ненси.

— Доброй ночи!

Я посмеивалась про себя, пока шла к своему велосипеду и отцепляла его. Может, я и могла стать барменом. Я могла бы работать по ночам, все еще посещая учебу.

Как только я села на свой велик, у меня в сумке зазвонил телефон. Это была Тиффани.

— Привет!

— Привет, — пробормотала она несчастным голосом.

— Что не так? Все в порядке?

— Нет, не совсем, — шмыгнула она. — Нормально, если я подойду к тебе?

— Да, конечно. С тобой все в порядке? Тебя нужно забрать?

— Нет. Я уже здесь. Жду у входа.

— О. Хорошо. Скоро буду.

Забросив телефон обратно в сумку, я села на велосипед и поехала домой. Полагаю, Тиффани снова поссорилась с Брайаном. Когда я подъехала к дому, она сидела на крыльце, ожидая меня. Ее глаза и нос были красными от слез.

— Ты в порядке? Что случилось? — спросила я, слезая с велика и пристегивая его.

Она покачала головой, борясь с потоком слез. Я никогда не видела Тиффани такой. Она всегда была так весела и открыта. Я переживала за нее.

Подойдя к лестнице, я села рядом и обернула руку вокруг нее. Она опустила лоб на мое плечо и начала рыдать.

— О, Тиффани. Что случилось? Что происходит?

— Я… просто… мы с Брайаном…

Она слишком сильно плакала, чтобы договорить, так что я помогла ей подняться, а потом повела в свою квартиру. Она села за мой обеденный стол, а я принесла ей немного воды и салфеток.

— Спасибо, — пробормотала она, когда я передала их ей.

Я села рядом и погладила ее по спине. Она расскажет, когда будет готова.

— Хочешь «Колы» или еще чего-то? Думаю, у меня есть немного в холодильнике.

Она покачала головой, снова зарыдав.

— Нет, спасибо, — пробормотала она, перед тем как высморкаться в салфетку.

— В чем дело?

— Не хочу говорить об этом. Могу я просто… могу остаться здесь на ночь? — спросила она, посмотрев на меня опухшими глазами.

— Да, конечно. Пойдем, — я встала и отправилась в ванную, чтобы включить душ.

Тиффани пошла за мной.

— Прими хороший горячий душ. Я сделаю чай, и будем слушать музыку. Или нет. Все, что захочешь, ладно?

Тиффани кивнула и стянула рубашку через голову, прежде чем уронить ее на пол.

— Спасибо, — пробормотала она.

— Эй, все будет в порядке, — заверила я, прикоснувшись к ее плечу. — Я принесу тебе сменную одежду и полотенце.

Я начала выходить из ванны, когда Тиффани позвала меня. Я остановилась и повернулась к ней лицом. Она выглядела поверженной, и мое сердце разрывалось от боли за нее.

— Прости меня, — прошептала она.

— Не извиняйся. Для этого и нужны друзья.

Тиффани много не болтала после душа. Она надела мою одежду и пила чай, который я заварила ей. Я предложила ей поспать со мной на надувном матрасе, так как другой мебели у меня не было.

Через несколько минут она уснула, а я лежала рядом, глядя в потолок.

Я не могла не задуматься о времени, когда доверилась ей насчет Дерека. Она постоянно задавала вопросы и предлагала советы, но теперь она редко рассказывала о себе и Брайане. Я беспокоилась о ней и хотела, чтобы она открылась мне. Я знала, каково это, когда тебе разбивают сердце, и просто хотела поддержать ее.

* * *

Когда я проснулась от будильника следующим утром, Тиффани уже ушла. Она оставила мою одежду и записку с извинением за прошлую ночь.

У меня была утренняя и обеденная смена в закусочной, так что я должна была подготовиться к работе. Я просто надеялась, что она будет в порядке. Решила проверить ее завтра, если не будет никаких вестей.

Когда я пришла на работу, Рик сидел за стойкой, попивая кофе и читая газету, пока Линдси стояла у кассы, завязывая фартук.

— С добрым утром, — сказала я им, проходя за стойку, чтобы убрать свою сумку.

Рик что-то проворчал. Линдси улыбнулась.

— Утречко.

Линдси восемнадцать. Она только окончила среднюю школу и работала летом в закусочной, перед тем как осенью отправиться в колледж.

Я вздохнула и налила себе чашку кофе.

— Бурная ночка? — спросила она.

— Да, можно и так сказать.

— Ну, надеюсь, с клиентами нам сегодня будет легко.

Желание Линдси осуществилось. К полудню у нас было только шесть столиков. Рик отправил Линдси домой, а я оставалась до трех, пока не пришла Ненси. Она одарила меня острым взглядом, когда я достала свою небольшую собранную пачку чаевых, но ничего не сказала, поскольку Рик снова читал газету в обеденном зале.

Собрав вещи, я направилась к выходу.

Ненси крикнула мне вслед:

— Навести сегодня Брендона!

Я улыбнулась через плечо и покачала головой.

— До свидания, Ненси.