Жиган

— А че, нам нормально. Электричество есть, лампочки светят. Сортир, правда, не работает. А с другой стороны, на хрена он нужен? Кругом лес да поле, выходи, садись за любым кустом.

— Как же ты сюда добираешься? Далеко ведь.

— Шеф на машине подбирает. Правда, тачку приходится ставить возле дороги. А дальше пешочком и не стонать.

Жиган оглянулся — никакой машины возле дороги не было.

— Может, мы рано пришли? Терентий глянул на свои дорогие наручные часы.

— Шеф в это время всегда на месте..

В маленьком кабинете, больше похожем на склад, заваленный коробками и пакетами, сидел за столом невысокий лысый мужчина с умным волевым лицом.

— Рановато ты что-то сегодня, Олег, — сказал он, отрываясь от вороха бумаг, лежавших перед ним на столе.

— Друга привел. Хочет у нас работать. Я вам вчера про него говорил.

Жиган поздоровался с шефом кооператива.

— Константин. Панфилов.

— Большаков Андрей Иванович.

Шеф с нескрываемым любопытством рассматривал гостя.

— Так ты, значит, и есть тот самый герой-афганец?

Жиган мельком глянул на Терентия, который тут же отвел глаза в сторону.

— Это он вам рассказал?

— А что — неправда?

— В Афганистане был, это правда.

— Боевые награды есть?

— Не заслужил.

— Не беда. За что сидел?

— Статья 148-я.

— Водительские права есть?

— Никто не отбирал.

— «Волгу» знаешь?

— Ездить приходилось.

— Починить сможешь?

— Я раньше автослесарем работал.

— Пьешь?

— Как все.

— Это не ответ. Точнее, пожалуйста.

— Надо — пью, не надо — не пью. Такой ответ вас устраивает?

— Уже лучше.

Терентий, который до этого помалкивал, неожиданно спросил:

— Андрей Иванович, а как же Коля? Шеф недовольно поморщился.

— Во-первых, Коле надо пить меньше, во-вторых, он мне сегодня машину разбил. В общем, я его уволил, не мог дальше терпеть. «Волгу» в мой гараж заташили, я на работу сегодня пешком топал.

— Нормально все получилось, — с неуместной радостью воскликнул Терентий. — Нет, Андрей Иванович, я в том смысле, что нужного человека к вам привел.

— Это мы еще посмотрим, — охладил его энтузиазм Большаков. — Значит, так,

Панфилов, кооператив у нас многопрофильный. Основной доход от производства пластмассовых изделий — расчески, цветочные горшки, подставки для обуви, полки да еще кое-что. Закупаем гранулированное сырье, перерабатываем, продаем. Арендовали небольшой цех, там работает три человека. Пока производство дает основной доход. Расширяемся потихоньку, недавно вот открыли ресторан «Луна». Я слышал, вы там вчера побывали? Пошумели?

— Так получилось. Большаков развел руками.

— К сожалению, всех посетителей не обыщешь. Хорошо, что у меня с милицией связи налажены. Стрельба в ресторане — это серьезно.

— Андрей Иванович, эти уроды в кабаке больше не появятся, — сказал Терентий.

— Надеюсь, Олег, надеюсь. Они у меня в печенках уже сидят. Да, вернемся к нашим баранам. Я сам бывший военный, и мне такие люди, как ты, Константин, позарез нужны. Сам понимаешь, приходится оказываться в разных ситуациях. Предлагаю тебе должность моего шофера. А по совместительству — работу охранника. Получать будешь для начала… м-м… триста пятьдесят рублей. Это без учета премиальных. Между прочим, в армии такой оклад у майора. Устраивает?

Однажды, еще до армии, Жиган услышал от одного умного человека дельную мысль — никогда не соглашайся на первое предложение, а если речь идет о деньгах, поднимай верхнюю планку.

— Я, конечно, не майор, — немного подумав, сказал Жиган, — но и мы не в армии.

Большаков рассмеялся.

— А ты парень не промах. Знаешь свою цену. Даю пятьсот и премию.

— Годится.

Большаков сунул руку куда-то под стол, вытащил бутылку коньяка и пару стаканов.

— По случаю знакомства и заключения трудового договора опрокинем по пятьдесят грамм, — сказал он, откупоривая бутылку и разливая коньяк по стаканам.

— А как же я? — обиженно сказал Терентий.

— У тебя сегодня дежурство.

— До дежурства еще далеко, Андрей Иванович, я еще десять раз протрезветь успею.

— Ох, Олег, погубит тебя страсть к выпивке.

Большаков был явно недоволен, но все-таки достал третий стакан и налил Терентию.

— Андрей Иванович, я думаю, в наше время не пьют только бегемоты, потому что морда в бутылку не пролазит, — неудачно сострил Терентий.

— Константин, насчет спиртного я человек строгий, — сказал Большаков, выпив свои пятьдесят граммов. — В свободное время — сколько угодно. На работе — ни-ни.

— Я за рулем не пью, — спокойно сказал Жиган.

— Это правильно. Это хорошо. Честно тебе скажу, сам люблю водить машину. Но при моей работе пить приходится пять раз в день, а то и больше. Как говорит народная поговорка, «не подмажешь, не поедешь». Везде подмазывать приходится. А когда жидкими деньгами расплачиваешься, тебя тут же приглашают выпить. И отказать нельзя. На что не пойдешь ради дела, — с горестным вздохом закончил свой рассказ Большаков.

Терентий проводил унылым взглядом начатую бутылку коньяка, которую шеф спрятал под стол.

— А может, еще по чуть-чуть, Андрей Иванович?

— Олег, я тебя уволю.

— Молчу, молчу.