Жил-был народ…

Турция на протяжении нескольких десятков лет в ходе арабо-израильских войн была стратегическим союзником Израиля. Условием, которое ставила Анкара Иерусалиму в рамках этого союза, был его отказ от участия в кампании за признание геноцида армян и осуждение Турции не только самого Израиля, но и поддерживающих его организаций еврейской диаспоры. При этом армянское лобби на международном уровне опиралось на поддержку врагов Израиля – стран арабского мира и Ирана, в которых существовали влиятельные общины армянской диаспоры, а также Советского Союза, разорвавшего с Израилем отношения в 1967 году и активно поддерживавшего противников еврейского государства в арабском мире.

Впрочем, ситуация меняется – при Р. Т. Эрдогане, сначала премьер-министре, а затем и президенте Турции, эта страна из союзника Израиля превратилась в его противника. Турецкие исламисты поставили на палестинский ХАМАС, открыв дорогу к официальному признанию Иерусалимом геноцида армян. Благо значительное число сторонников такого признания появилось в израильских властных эшелонах, когда в политическую элиту этой страны были интегрированы выходцы из СССР 90-х годов, не имеющие никаких личных обязательств перед Турцией.

Для сведения читателей, не слишком ориентирующихся в теме: обычно геноцидом армян называют уничтожение армян, начатое в 1915 году (и длившееся до 1923 года) на территориях, контролируемых властями Османской империи. Он проводился в несколько этапов: сначала разоружение армянских солдат, затем избирательная депортация армян из пограничных районов, после принятие закона о высылке и, наконец, массовая депортация и убийства армян. Ряд историков включают в него массовые убийства армян в 90-х годах ХIХ века, резню в городе Смирна и действия турецких войск в Закавказье в 1918 году.

Основными организаторами геноцида считаются лидеры младотурок Талаат, Джемаль и Энвер, а также руководитель «Особой организации» Бехаэддин Шакир. В Декларации от 24 мая 1915 года Великобритания, Франция и Россия впервые в истории признали массовые убийства армян преступлением против человечности.

Количество армян, уничтоженных в ходе распада Оттоманской Порты и возникновения на её месте современной Турции, – вопрос столь же спорный, как исходная численность армян, живших на турецкой территории. Власти страны препятствуют любым попыткам объективно рассмотреть это с использованием архивов, значительная часть которых была уничтожена или закрыта для исследователей. При этом известно, что в середине XIX века в Османской империи немусульмане составляли около 56 % населения.

Первая турецкая перепись населения 1844 года показала около 2 миллионов армян в азиатской Турции. В 1867 году на Всемирной выставке в Париже руководство империи заявило о 2 миллионах армян в Малой Азии и 400 тысячах в европейской Турции. Согласно данным армянского патриархата, в 1878 году в Османской империи было 3 миллиона армян: 400 000 в европейской Турции, 600 000 в западной Малой Азии, 670 000 в вилайетах Сивас, Трапезунд, Кайсери и Диарбакир и 1 330 000 на Армянском нагорье.

Массовые убийства армян в 1894–1896 годах, унёсшие жизни до 100 тысяч человек, состояли из трёх основных эпизодов: резни в Сасуне, убийств армян по всей империи осенью и зимой 1895 года и резни в Стамбуле и в районе Вана, поводом для которой послужили протесты местных армян. Обращено в ислам было до 300 тысяч. По сведениям немецкого миссионера И. Лепсиуса, было разорено около 600 тысяч человек, 2493 города и деревни разграблено, 649 церквей и монастырей осквернено, 328 церквей превращено в мечети. Как следствие, в 1914 году армянская патриархия Турции оценила количество армян в стране в 1 845 450 человек. Армянское население уменьшилось более чем на миллион из-за резни 1894–1896 годов, бегства армян из Турции и насильственного обращения в ислам.

По результатам геноцида к 1923 году было уничтожено от 1,5 до 2 миллионов армян (турецкие исследователи говорят лишь о 200 тысячах, утверждая, что их гибель стала следствием военных действий и число погибших в столкновениях с ними мусульман сопоставимо). По данным Р. Руммеля в ходе геноцида 1915–1923 годов было уничтожено 2 миллиона 102 тысячи армян (из них 258 тысяч за пределами Османской империи – в Иране и русской Армении).

Вражду турок к армянам в последние десятилетия существования Османской империи усиливала проблема мухаджиров – мусульманских беженцев, значительный приток которых на территорию Порты с Кавказа после Кавказской войны и Русско-турецкой войны 1877–1878 годов, а также из балканских государств осложнил социальные проблемы страны. Свержение в 1907 году султана Абдул-Хамида II cпровоцировало резню армян в Адане, где было убито более 2 тысяч человек. Погромы, поддержанные армией, прошли тогда по всей Киликии.