— Ну, ну, маленькая бешеная птичка, уймись! Уймись же! — отмахиваясь от града предметов, летящих в его сторону, и не прекращая смеяться, пытался воззвать к моему разуму Вадим Робертович. — Да успокойся ты! — уже серьезно разозлившись из-за удара по плечу увесистой точилкой, рявкнул он, быстро надвигаясь на меня и пресекая дальнейшие воинственные попытки уже знакомой обездвиживающей хваткой. — Ану цыц! Разошлась тут! Я, Алексия, вот прямо сейчас не отправляю тебя через окно полетать да проветриться только потому, что не всю надежду во мне ты убила своей писаниной, не всю. Вот такой я, понимаешь, неисправимый оптимист. А вдруг, думаю, случится чудо, и ты одумаешься да возьмешься за что-то более стоящее! Поэтому давай-ка ты прекратишь бунтовать. Все, хватит. Это максимум из того, что я могу стерпеть без вреда для тебя же. Иди-ка лучше домой, проспись, успокойся, и думай, думай. Время у нас, повторяю, пока есть. Но долго тянуть резину мы с тобой не имеем права. Будь на чеку — все время, каждую минуту! Смотри вокруг, прислушивайся, запоминай. Тема найдется и зацепит тебя сама, можешь не сомневаться. Только не вздумай мне ее прощелкать, увлекшись какими-то очередными страдалищами!
…Сидя очередной бессонной ночью за столом у окна, я ощущала сильнейшее дежавю. Точно так же полгода назад я в приступе отчаяния лила слезы, комкала бумагу и никак не могла понять — что же ему нужно, этому Вадиму Робертовичу? Только тогда мое задание было намного проще — курсовая работа, а сейчас на кону стоит не что-нибудь, а книга. Самая первая. Моя. Которая может так никогда и не родиться, если он не прекратит сурово отбраковывать любые зачатки моих идей. О чем еще писать, кроме любви, я не знала. Ну не об идеальном же обществе в параллельной реальности, в конце концов.
Поэтому, не придумав ни одной новой идеи, я вынуждена была последовать совету учителя и ждать — пока что безрезультатно. Это странное состояние не имело ничего общего с блаженным спокойствием, даже несмотря на то, что Вадим Робертович временно решил не терзать меня новыми заданиями и дал небольшой отпуск на период зачетной недели и экзаменов. Но, все же, я понимала, что долго так продолжаться не может и, когда закончится сессия, он потребует отчитаться о том, что же я там надумала. Подобные мысли приводили меня в отчаяние. Время шло, в голове было по-прежнему пусто, и убеждение в том, что я никогда не сумею написать ничего стоящего, крепло с каждым днем.
Я не писатель. Нет во мне этого ровно горящего пламени, которое не дает жить и толкает на создание больших и настоящих историй.
Я — хлопушка, фейерверк, короткая и яркая вспышка — и это все, на что меня хватает. Только на небольшие кусочки текста наподобие школьных сочинений или наивно-подростковых рассказов, которые были достаточно миленькими, легко и быстро читались и еще быстрее забывались. Осознавать это было тяжело, но еще тяжелее — понимать, что скоро придется признаться в подобном открытии человеку, слепо верившему в меня. Честно сказать, что не смогу оправдать его надежд.
Не потяну. Он ошибся.
Глава 9. Встреча
Неизвестно, до каких пределов отчаяния и самоедства я бы дошла, если бы не горячая предэкзаменационная пора, отвлекшая меня от мыслей о собственной никчемности. И хотя проблем с учебой на этот раз не было никаких, и половину зачетов я получила автоматом (даже у Вадима Робертовича, что вызвало небывалый резонанс на потоке), тем не менее, повод для серьезного беспокойства у меня имелся.
Ярослав, обещавший вернуться на учебу заблаговременно, дабы не повторять моих прошлогодних ошибок, так и не появился в университете. Легкое волнение, которое я испытывала из-за его постоянного отсутствия, по мере приближения к концу семестра все возрастало и с началом зачетов превратилось в настоящую панику.
С чувством глухой вины за то, что так увлеклась культпоходами с Вадимом Робертовичем и не забила тревогу раньше, я терзалась самыми жуткими подозрениями и догадками. Быть может, из-за своих всегдашних расследований он попал в какую-то неприятную ситуацию. Быть может, его жизни угрожает опасность или его, вообще, в заложники взяли воры-бандиты-коррупционеры.
Я действительно не знала, что делать в сложившейся ситуации. Первой мыслью было, конечно же, броситься к Вадиму Робертовичу, но воспоминание о том, как он обошелся с моими долгами и пропусками, быстро остудило этот легкомысленный порыв. Отношение учителя к прогульщикам было известно всему универститету, а, значит, вероятность того, что он разыщет заблудшего студента только для того, чтобы потом завалить его на сессии и выгнать с курса, была очень высока. Потому, еще немного поколебавшись, я предпочла действовать самостоятельно.