Жила-была кровь. Кладезь сведений о нашей наследственности и здоровье

Между тем чрезмерный иммунный ответ столь же плох, сколь и недостаточный — надо стараться избегать как одного, так и другого. Сверхчувствительная иммунная система иногда применяет к чужеродным элементам, образно говоря, отбойные молотки, когда хватило бы одного простого, то есть отвечает патологическими реакциями — воспалительными, аутоиммунными, аллергическими. При ослабленном иммунитете нарушаются механизмы, предохраняющие организм от патогенов. Особенно опасны в данном случае вредоносные агенты, в первую очередь вирусы, которые адаптировались к эволюции биологических видов и теперь могут обманывать нашу защитную систему, делать ее слепой и неэффективной. Сниженный иммунитет хуже справляется и с опухолями, но почему именно это происходит, ученые еще до конца не выяснили.

Айсберги в клетках

Как же защита организма определяет чужеродные элементы в нашей крови? У любой клетки есть мембрана, цитоплазма (содержит органеллы и так называемые включения[38]) и в большинстве случаев ядро. Мембрана клетки — это двойной слой липидов, в котором передвигаются, будто айсберги в море, белки с углеводными компонентами (гликопротеины), если, конечно, у них нет гликолипидных якорей, закрепляющих их в мембране. Эти айсберги весьма подвижны и могут группироваться у полюса клетки; в отличие от плавучих ледяных глыб, они способны сидеть в глубине цитоплазмы и всплывать, когда того требуют обстоятельства.

Клетками управляют многочисленные сигналы, но, чтобы запустить свои механизмы и выполнить полученные задания, им нужна энергия. Некоторые айсберги служат насосами: вкачивают внутрь жидкость, ионы металлов, минеральные вещества и выталкивают разные виды продуктов. Эти айсберги, способные принимать необычные формы, могут ходить туда-сюда сквозь мембрану или прятаться в липидном море.

Бóльшую часть времени эти сложные молекулярные структуры у одного биологического вида (например, у человека) выглядят одинаково, но иногда они незначительно меняются, что не особо сказывается на их функции; изменения действительно очень малы, связаны лишь с одной аминокислотой — частичкой этого айсберга, которая вдруг выполнила команду, полученную от какого-нибудь непривычного нуклеозида (нуклеозиды — это четыре соединения азотистых оснований с рибозой и четыре — с дезоксирибозой, их комбинации создают разнообразие сигналов). Это изменение в молекулярной структуре касается не айсберга в целом, а лишь его части, но при переливании крови или во время беременности иммунная система, высматривающая чужеродные элементы, может счесть, что даже на такой небольшой «непорядок» нужно отреагировать решительным образом, а может не удостоить его вниманием.

Разные виды молекулярных структур на мембране кровяной клетки — эритроцита, лейкоцита или тромбоцита — представляют собой антигены групп крови. В клетках они в большинстве своем обладают четко определенными функциями. Одни антигенные структуры обеспечивают обмен воды, солей и других элементов между внутренней и внешней частью клетки — настоящие микронасосы, другие служат рецепторами для определенных молекул, присутствующих в крови.

Микроварианты этих структур, присущие тому или иному индивиду, обусловливают в системе групп крови специфичные, так называемые групповые антигены, — они отличают нас друг от друга на фоне общих, видовых антигенов, которыми обладают практически все представители одного биологического вида. Представьте, что эти молекулы украшены электрическими гирляндами, какими обвешивают дома к Новому году. Казалось бы, все эти цветные гирлянды похожи друг на друга, однако одни светятся красным, другие — зеленым, третьи — и красным и зеленым, а иногда гирлянда вообще не горит. Это и есть четыре группы крови по системе АВО: А, В, АВ и О[39]. Так какая у вас?

Настоящая новогодняя елка

Как правило, у всех этих гирлянд есть основа — молекулы антигена, обозначаемого буквой Н, на которой располагаются лампочки А и В. Обычно она есть у всех, так как Н — это видовой антиген, однако у некоторых все же отсутствует, и лампочкам А и В, будь они у таких людей, просто не к чему крепиться, поэтому гирлянда не образуется. Этот новый и очень редкий феномен стали называть бомбейской группой крови, поскольку отсутствие антигена Н было обнаружено главным образом у людей, живущих на западном побережье Индии и на некоторых островах Индийского океана (Реюньон, Маврикий и др.).

Существуют разные классификации антигенов, отражающие все их возможные варианты. Система АВО далеко не единственная. Среди множества известных на сегодняшний день стоит упомянуть наиболее важные — резус и Келл. Мы все знаем D-антиген системы резус: именно по его наличию или отсутствию определяется, резус-положительный человек или резус-отрицательный.