Жила-была Вера. Истории о силе духа, любящих сердцах и билете на счастье

Молодое поколение во всякие сглазы и наговоры не верило. На озеро, конечно, бегали втихаря, но купаться в нем все же побаивались. Черная, словно смоль, вода и манила к себе, и отталкивала, а дна не достать было даже палкой. Поэтому ребятня играла на полянах вокруг, собирала землянику и пугала друг друга рассказами о водяных и леших.

Куда идти, если вдруг мать узнает, что ее приказ был нарушен, знали все дети в поселке.

К бабе Мане, конечно!

Ее никто не звал тетей или по имени-отчеству. Только вот этим ласковым – баба Маня. Как свою бабушку, чьи руки всегда пахнут тестом.

А так и было! Мария пекла каждый день, точно зная, что прибежит кто-то из ребятни, голодный и заполошный. Чмокнет в щеку и попросит, приплясывая на месте:

– Баб Мань! Дай пирожка, а?!

Все дети в поселке знали дорогу к дому Марии.

А как иначе-то?

Там и пригреют, и накормят чем-нибудь вкусным, и пожурят. Но так, что не обидно будет, а новая сказка пойдет потом гулять по поселку с обязательной присказкой:

– Не проболтайтесь, что это баба Маша рассказала!

Детей Мария очень любила, и болью неизживной горело у нее в душе то, что сама она матерью так и не стала. Вот потому и привечала Мария чужих ребятишек. И весь поселок, конечно, знал, что они бегают в ее небольшой опрятный дом на краю поселка. Знал и молчал.

И были тому причины.

История эта была грязная и страшная. Ее передавали своим дочерям по секрету, пытаясь уберечь от беды.

– Не ходи вечерами одна! Не надо, доченька!

– Почему, мам? Кто меня здесь тронет? Все ж друг друга знают!

– Марию, вон, тронули! Да так тронули, что всю жизнь девке испоганили!

– Как?!

– Пока отца нет – слушай! И помни! Узнаю, что где-то трепанула языком своим, не помилую! Не посмотрю, что заневестилась! Хворостину возьму и по всему поселку погоню, поняла?!

– Ой, мам! Ну что ты со мной как с маленькой? Рассказывай!

– Ладно… Историю эту мне бабушка рассказала. Она с Машей дружила, хоть и чуть помладше была. С Машей и с подругой ее, Танечкой Селиверстовой…

– А это кто, мам? Я такую не знаю!

– И не можешь знать. Селиверстовы давно уже уехали из поселка. Вот как Танюшку свою схоронили, так и подались отсель, чтобы душу не надрывать лишний раз.

– А что с ней случилось? С Таней?

– А вот я тебе и рассказываю. Слушай, а не перебивай!

– Молчу!

– Танюшка была самой близкой подружкой Маши. Дружили так, что в поселке пошучивали. Сестры! Не иначе! Родились с разницей в день, жили в соседних дворах, и похожи были, как две капельки. Но это как раз и неудивительно. У нас в кого пальцем не ткни – двоюродный плетень нашему забору! Отцы девчонок были какими-то дальними родственниками, вот и получились две березки – беленькие, стройные, глазастые! Только у Маши глаза черные, а у Танюшки зелень колдовская. Маменька ее постаралась. Дюже красивая девка была! Привез ее Танин отец откуда-то издалека. Подробностей я не знаю. Не любили ее в поселке. Красивых баб-то не жалуют. Мало ли. А вот Машина мать с ней дружила. Она ее и спасла, когда Танюшкина мамка чуть за дочкой не отправилась. Не побоялась, нырнула в озеро и вытащила свою подружку. А потом вещи ей собрала, да и отправила отсель куда подальше. Знала, что не выдержит она, придет снова на берег и тогда уж не факт, что кто-то рядом окажется.

– Мам! Ты рассказывай по порядку!

– А я как?

– Как заяц! С кочки на кочку скачешь! Что случилось-то с Таней?

– Беда, доченька! Страшная беда! Хуже беды для девки и придумать нельзя! Ссильничали ее, горемычную!

– Ой!

– Вот тебе и ой! И главное, почти средь бела дня! На вечорках…

– Как такое возможно?! Там же весь поселок собирается!

– А вот так! На то эти ироды и рассчитывали! Что помаячат, сколько надобно, а потом дело свое черное сделают! Алиби, чтоб их окаянных! Танечка ведь очень красивая была… Сватались к ней. Вот и Васька, сын агронома, клинья подбивал. Да только она не пошла за него. С гнильцой был парень. Вредный, мелочный. В школе не раз скандалы устраивал. И, главное, сам всегда ни при чем! Стравит ребятишек и любуется со стороны. Директором школы тогда Танина бабушка была. Ох, она его и гоняла за это! Умная была женщина! Все видела. Ну и, конечно, когда он в их дом заявился, чтобы Танюшку замуж звать, ему тут же от ворот поворот дали! Не жених…

– А дальше?

– А дальше… Собрал он еще таких же вот, непутевых, да и подбил их на черное дело… Поселок-то у нас большой, всякого люда довольно.

Хороших, конечно, больше, но всякие встречаются. Нашлась же орясина! Что б им черти там на сковородках покоя не давали, подлецам!

– Мам, успокойся!