Жила-была Вера. Истории о силе духа, любящих сердцах и билете на счастье

– А вот слушай! Мужики, конечно, с которыми Васька пил, пьяные были и веры им особой нет. Да только Машу с Василием видели еще Смирновы. Катя Петренкова как раз замуж собиралась за Вовку Смирнова и торчала у калитки со своим мужем будущим, пока мать ругаться не начнет. Так вот… Они в один голос твердили, что, когда Васька вышел из дома, Маша спокойно так вышла на середину дороги, что к ее дому родительскому вела, и поманила его за собой. Вот так! Просто пальцем поманила, и он пошел! Смирновым интересно стало, и они пошли за ними. Так вот Маша Ваську на берег озера привела, сказала ему что-то тихо-тихо, а потом просто шаг назад сделала. А он с берега сиганул, хотя весь поселок знал, что плавать Васька не умел.

– Ой, мамочки…

– Ага! И знаешь, что еще удивительно?

– Что?!

– Озеро его не приняло. Нашли на следующий же день его мужики. Страшный, говорят, был настолько, что крышку его мать просила не поднимать, когда хоронили. Да никто и не рвался. Плюнули и даже поминать не пришли!

– Ну и правильно!

– Даже спорить не стану! Вот такая жизнь бывает страшная, доча… Ты все поняла?

– Все, мам… А как Маша обратно в свой дом вернулась? Ведь она там теперь живет?

– А Маша после того, что с Васькой случилось, вроде как успокоилась немного. Посветлела лицом и еще пуще прежнего вгрызлась в хозяйство. Дочку замуж выдала, определила ей отцов дом, а сама в свой, родительский перебралась. Видала, какой он? Мужчины, что братья, что сыновья, не оставляют Машу. Следят, чтобы не надрывалась.

– Молодцы!

– Что-то ты какая-то интересная у меня? Или чудится?! Сказать что-то хочешь?

И щеки девушки начинали алеть, а руки сами тянулись к матери.

– Мам, меня Пашка Севастьянов замуж позвал…

– Моя ты рыбонька! Что ж ты плачешь?! Не хочешь за него?

– Хочу… Я люблю его, мам!

– Вот и слава Богу! Вот и счастье в дом! Павел парень справный и я его сыном с радостью назову! Ну-ка, пусти меня!

– Мам, ты куда?!

– Так, к Маше! У нее ж очередь на караваи свадебные! А такие, как она печет, никто в поселке не умеет!

– А что в них такого особенного?

– Уж не знаю, что там за секрет, а только те, кому Мария в каравае не отказала, живут счастливо. Иногда ругаются, конечно, не без этого. Все ведь люди… Но дома их крепко стоят. И дети там растут здоровые. И в хозяйстве все спорится. Все, побежала я! А ты, давай-ка, тоже поворачивайся! Сватов принимать как положено надо!

И Серафима запыхается, пока добежит от своего конца поселка до Машиного. А потом, не в силах сдержать счастья своего, обнимет ту, к которой в поселке и подойти-то лишний раз боялись.

– Маша… Каравай!

– Сподобился все-таки Пашка? – Мария расцветет в улыбке, и лик ее станет похож на Вифлеемскую Богородицу, которую, конечно, ни Маша, ни Сима никогда не видели.

А если бы увидели, то удивились бы, насколько похожа Мария на этот образ.

– Будет каравай, Сима! Самый лучший! Девочка у тебя хорошая, да и Павлик мне не чужой.

И Мария обнимет Серафиму, а потом зашагает к своей калитке.

Дел-то невпроворот!

Через неделю у нее именины, а это значит, что соберется вся семья. И дети приедут, и братья, и сестра. А главное – внуки! И нужно будет усадить их всех вокруг стола, который сколотил когда-то еще Машин отец. Выдать скалочки и скомандовать:

– А, ну! Давайте весну звать!

– Бабанька, а как?

– Жаворонков налепим! Они птичек позовут, а за ними и весна придет!

– А я не умею…

– Научишься! Думаешь, легко это, людям счастье скликать? Нет, милый! Но учиться этому – святое дело! Что ты – то и тебе! Вот так эта жизнь устроена. Не всегда справедливая, но ее хорошей мы делаем, а не кто-то еще! Вот ты жаворонка сделаешь, мамочке своей подаришь, и она порадуется. Так?

– Так!

– Вот ради этого и стоит жить, мой хороший! Чтобы кому-то от тебя светло да тепло стало! Бери скалочку, я покажу!

Не путай чемоданы, Вася!

– Васька, паразит такой! Опять бедлам устроил?! Да сколько ж можно! Как матери не стало, так совсем с катушек слетел! А, ну! Разгоняй свою компанию веселую! А то я сейчас участковому позвоню! Он тебе быстро объяснит, как вести себя надо! Слышь, что говорю-то?! Обормот!

Соседка погрозила кулаком стоявшему на своем балконе и смотрящему в небеса Василию, но тот в ее сторону даже не глянул.

Он стоял, стиснув давно некрашеные перила, и вглядывался в просвет между тучами, которые заволокли небо над городом. Уже вторые сутки тучи танцевали над крышами, то приседая низко-низко, так, что казалось, еще чуть-чуть и коснутся они своими иссиня-черными подолами старых телевизионных антенн, еще кое-где венчавших крыши, то поднимались выше, сверкая кружевами выбеленных прятавшимся за ними солнышком нижних юбок. А иногда эти непрошеные гостьи принимались глухо и угрюмо ворчать, словно старые матроны на балу, где никто уже не приглашает, а танцевать еще хочется.

Василию эти церемониальные грозовые танцы всегда нравились, и он не упускал возможность полюбоваться ими. Соседку он даже слушать не стал.

Думал о своем…