Члены ЖК своими средствами участвуют в приобретении (строительстве), реконструкции и последующем содержании многоквартирного дома.
Жилищные и жилищно-строительные кооперативы относятся к потребительским кооперативам. Соответственно учредителями такого кооператива могут быть не менее пяти граждан, достигших 16 лет, или не менее трех зарегистрированных юридических лиц.
По определению П. И. Седугина, «жилищно-строительный кооператив образуется для строительства жилого дома и его эксплуатации. Жилищные кооперативы создаются для приобретения у предприятий, объединений, организаций и органов местной администрации капитально отремонтированных (или реконструированных) жилых домов и их последующей эксплуатации».
Жилищно-строительные кооперативы осуществляют свою деятельность на принципах самоокупаемости и самоуправления, т. е. государственные органы и органы местного самоуправления не вправе вмешиваться в хозяйственную и финансовую деятельность кооператива. Статья 134 ЖК РФ закрепляет обязанность государства предоставлять временно жилые помещения на время капитального ремонта в домах ЖСК. Если принадлежащий ЖСК дом подлежит сносу в связи с изъятием земельного участка для государственных нужд, кооперативу взамен предоставляется в собственность равноценный жилой дом (ст. ст. 32, 86, 134 ЖК РФ).
Вступать в жилищные кооперативы в соответствии с законодательством вправе граждане, достигшие шестнадцатилетнего возраста, и юридические лица.
Уставом кооператива определяется размер паевого взноса, который член кооператива должен внести единовременно или в рассрочку.
На основании заявления о вступлении в товарищество собственников жилья у собственника помещения в многоквартирном доме возникает членство в товариществе собственников жилья. Соответственно и прекращается такое членство по заявлению о выходе из членов товарищества. Естественно, членство утрачивается с потерей права собственности на жилое помещение в многоквартирном доме.
Все лица, приобретающие жилое помещение в таком доме, вправе по заявлению стать членами товарищества собственников жилья.
Членами кооператива становятся по решению общего собрания, но для предоставления жилого помещения решения общего собрания недостаточно. Решение общего собрания о предоставлении члену кооператива жилого помещения подлежит утверждению администрацией района. До полной выплаты пая гражданин не является собственником квартиры, а только вправе владеть жилым помещением и пользоваться им.
Обмен жилого помещения в ЖК или ЖСК допускается только с согласия совместно проживающих членов семьи. Обмен с лицами, не являющимися членами кооператива, допускается в случае, если они вступят в кооператив.
Жилищный кодекс РФ предусматривает судебную защиту членов жилищно-строительного кооператива в следующих случаях
:1) в случае, если к нанимателю предъявлен иск о расторжении или изменении договора найма жилого помещения;
2) обмен носит корыстный или фиктивный характер;
3) дом подлежит капитальному ремонту с переустройством и перепланировкой жилых помещений;
4) помещение является служебным или находится в общежитии;
5) в связи с обменом жилищные условия одной из обменивающихся сторон существенно ухудшаются, в результате чего граждане становятся нуждающимися в улучшении жилищных условий, обмен не допускается.
Жилое помещение в жилищном или жилищно-строительном кооперативе, находящееся в общей собственности, может быть разделено. Раздел допускается, если каждому претендующему лицу может быть выделено изолированное жилое помещение. Если изолированные жилые помещения в квартире отсутствуют, может быть произведено переустройство или перепланировка.
Жилищный кодекс РФ предусматривает только право сдавать жилое помещение внаем. Взимаемая с наймодателя плата не может превышать эксплуатационных расходов на жилое помещение. После того как член жилищного или жилищно-строительного кооператива выплатит полную стоимость пая, он приобретает правомочия собственника и право добровольного выхода из кооператива, право распоряжаться жилым помещением по своему усмотрению, в предусмотренном уставом порядке передать пай любому постоянно проживающему с ним члену семьи. Члены кооператива обязаны выполнять требования устава кооператива и существующие правила пользования жилыми помещениями. Остальные права и обязанности определяются уставом кооператива.
Членство в жилищном кооперативе прекращается в установленных законом случаях:
1) выхода члена кооператива;
2) исключения члена кооператива;
3) ликвидации юридического лица, являющегося членом кооператива;
4) ликвидации жилищного кооператива;
5) смерти гражданина, являющегося членом жилищного кооператива.
Устав жилищного кооператива должен предусматривать особый порядок рассмотрения заявлений граждан, желающих выйти из состава членов жилищного кооператива.