Жирдяй-2: Экспансия!

— Раз у нас есть цифровые простуды, гриппы, пневмонии и воспаления легких… есть ли рак гортани и легких? А проказа? Что насчет Эболы? А если вспомнить об эпидемии сарсков-пять?

— Ну тебя, — рука Елизаветы Наумовны дрогнула. — Шутишь?

— А похоже?

— Надеюсь, что шутишь! Смерть от рака легких в цифровом мире — очень злая шутка!

— А мне кажется нашей новой реальностью, — покачал я головой. — И поэтому я… в небольшой панике. Я не знаю, чего и от кого ждать, уважаемая Елизавета Наумовна. Похоже, желание всего мечтающего человечества наконец-то сбылось — теперь каждый день действительно несет в себе что-то новое.

— Сама стараюсь не задумываться слишком глубоко…

— В чем-то даже мудрое решение, — улыбнулся я и снова перевел взгляд на Клима Свенсона: — Ты… уж извини что я на «ты»…

— Все верно. Моя вежливость не повод для других отвечать тем же.

— Ты вроде как неплохой мастер…

— Посредственный, но зато на все руки сразу. Сам такой шкаф не сделаю, а полки в него добротные поставить сумею.

— У Елизаветы Наумовны своей работы хватает.

— Понимаю. Видно, что она человек занятой.

— Я пришлю сюда пару человек на суточное рабочее… дежурство? Вахту?

— Я понял. Что надо сделать?

— Накормить работяг, напоить чаем, дать сигарет и проследить, чтобы за сегодняшний день было сделано все для сбережения библиотеки от затопления и града. Пусть там ненастье крушит землю — здесь должно быть сухо.

— Уяснил ваши требования четко. Еще распоряжения?

— Печь, — произнес я, делая глубокий вдох явственно посвежевшего влажного воздуха. — Мне нужна здесь большая железная печь, обложенная камнями. Грядет похолодание.

— Печь не сумею, но…

— Я напишу объявление, — вмешалась библиотекарь, ставя передо мной еще один стакан горячего чая. — Сырость надо гнать! Обратимся к читателям — вдруг кто-то сумеет?

— А это мысль, — задумчиво кивнул я, доставая из внутреннего кармана свои пластиковые квадратики, уже испятнанные следами маркера с прошлых раз. — Открою-ка я здесь дочернее отделение Искательской Доски Квестов.

— А я ее красиво оформлю, — поддержала меня Елизавета Наумовна — У входа, пожалуйста. Чтобы в грязной обуви через весь зал не ходили.

Оглядев не слишком-то и просторный «зал», я тяжко вздохнул и снова уселся, начав составлять несколько рабочих заданий. Чтобы не создавать лишней беготни, сразу же выдал Елизавете Наумовне несколько малых искательских талонов, а с ним на всякий случай вручил и один полный — вдруг на самом деле найдется умелец, что сумеет создать железную печь? Дело не особо хитрое, в реальном мире я бы даже знал, за что взяться, а вот в цифровом это выглядит посложнее.

— Задание на печь придержи пока, Жир Жирыч, — молвила руководитель библиотеки.

В ответ на мой удивленный взгляд она пояснила:

— Пришли те, за кем посылала. Они ведь изобретать горазды — так пусть изобретут…

— Хороший тест их способностей, — согласился я, отдавая ей «Печное задание». — Где бы нам с ними поговорить в спокойной обстановке?

— Так и садитесь у конторки моей, — радушно предложила она, убирая итолы и задание в карман платья. — Я вам чая еще подам. Ты только плащ свой на вешалку бы повесил.

— А вдруг бежать куда сквозь дождь? — покачал я головой и сквозь мутный пластик теплицы взглянул в черное небо. — Надо быть готовым.

Едва я это произнес, как о крышу явственно несколько раз стукнуло. По пластику скользнули белые крупные горошины. Похоже, града нам не миновать.

— Добрый день! — ко мне шагнул невысокий широкоплечий парень, заранее протягивая ладонь для рукопожатия. — Рад знакомству со столь знаковой фигурой!

— Я? — изумился я, едва не подавившись чаем. — Вы это бросайте, ребята. Я обычный искатель. Пойдемте. Посидим… поговорим, познакомимся толком.

— Мы с собой принесли пару чертежей и чуток информации из старых журналов…

— Вот и покажете. Садитесь, парни, садитесь. Вот так… а теперь рассказывайте и показывайте.

Трое пришедших расселись куда придется рядом с конторкой, переглянулись, а затем тот самый парень сбивчиво заговорил, но с каждой секундой его речь становилось все более плавной и… интересной.

Глава 12

Глава двенадцатая

Меня сразу подкупила речь Хурма.

Хурм, тот самый темноволосый парень с искренней улыбкой, первым делом представил своих спутников. Девушка, молодая, чуток скособоченная, прячущая чересчур тонкую левую руку под полой просторной армейской куртки, носила гордое имя Явель. Третий, мужчина уже в годах, с импозантной сединой на висках и в бороде, одетый в смешанном полувоенном стиле, звался Турном.